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太子聞言心中冷笑一聲，表面身形未動, 只是眸子隱隱溢出不耐之色。
周鳴此次邀他在寺廟一敘, 目的再清楚不過，無非是嫌他如今在翰林院的官職過於清閒, 掌握不到實權，想求他調換個地方罷了。
「我朝歷代科舉狀元授翰林院修撰一職, 此乃祖宗傳下來的規矩, 是皇上跟前的肱股之臣，旁人求都求不來的職位, 周大人還有什麼不滿意的？」太子扯著唇，輕笑不達眼底。
周鳴聞言, 卻是皺了皺眉, 他的名頭說得這樣風光好聽，可實際上自己只是在翰林院觀職數月, 面聖過幾回, 從未有過接觸核心實權的機會, 更別提平步青雲。
他不由道：「太子殿下言重，下官不過區區一個六品官，何談肱股之臣？」
太子狹長的眼尾低垂, 面色隱隱不虞，沉聲提醒：「翰林院修撰雖為六品，可為皇上掌修實錄，起草詔書，乃皇上心腹，重要性哪是旁人比得過的？」
他說著疲憊地按了按自己的眉心，歷朝歷代哪科狀元不是從翰林院做起來的，偏周鳴這般眼高手低，若此人中舉不是自己一手促成，他還真不想管他的事。
可周鳴並未聽進去他的話，他乃江南鹽運使家的獨子，家父費盡周折耗費巨多讓他成為這科考狀元，可不是為了來這翰林院養老的。
周鳴抬眸瞥了眼太子的神色，小心翼翼道：「翰林院若是不行，不知……詹事府可有空缺，下官能否為太子殿下效犬馬之力？」
太子聞言眉心一跳，幽深晦暗的瞳眸猛地睜開，銳利的目光落在周鳴身上。
他居然把視線打在了詹事府上？
男人的眸色瞬間變得危險，緩緩轉動著拇指上的玉扳指，沉思的臉上陰鬱之色漸起，不由想起不久前的科考。
當今皇上日行節儉，身為東宮太子的他尚不能奢，可他要豢養兵力，結黨私營，少不了花費眾多，自然將視線放在了此次科考上。
他利用職務之便暗中做手腳，讓好幾個江南鹽商的兒子中了進士，也通過受賄得到了大量斂財。
而周鳴，便是其中之一。
他是江南鹽運使家的獨子，江南鹽運使乃地方要職，掌管南方一線鹽運生意，手握財權。太子既想斂財，又想拉攏地方權職，少不了要倚仗這江南鹽運使。
一番操作，周鳴便成了此次科考的狀元。
除了周鳴的身份，太子扶持他也有自己的打算，他原本是想培養一個狀元心腹出來，安插於翰林院，放在皇帝身邊自己也算有個耳目。
可他萬萬沒想到，這個江南鹽運使周家的兒子是個這樣的蠢笨之徒，目光如此短淺，成事如此不足，實乃扶不起的阿斗。
太子不得不承認，這回是他輕率了。
而眼下，他更沒想到這周鳴竟然將目標盯上了他的詹事府，盯上了自己身邊的位置。
太子的聲音變得毫不客氣：「周鳴，孤警告你認清身份。」
他縱容周鳴成為科考狀元已是自己的底線，決不能再容許他霍亂詹事府。
可周鳴卻並不害怕太子的威脅，甚至眸中還隱隱含笑：「殿下，下官乃您一手扶上來的人，您不負責下官的差事，難不成要下官去找皇上麼？」
太子的鳳眸倏地眯起，周鳴這是自恃有了他的把柄，明晃晃地要挾他呢。
他生平最痛恨受人要挾，偏周鳴不知好歹觸碰到了他的底線。
看來此人是留不得了。
太子閉了閉眼眸，再睜開時，眸中的狠戾全然消失，他頓了頓，漫不經心道：「這事，孤會考慮的。」
周鳴心滿意足，起身含笑拱手：「那下官便不打擾殿下了。」
臨出門前，太子最後一次喚住他：「下回莫再私下與孤會面了。」
雖在荒山寺廟裡，可哪知會不會隔牆有耳，將他們的事走漏出去。
周鳴微笑：「殿下若滿足了下官的心意，下官自然不會再來叨擾殿下。」
待到周鳴離開後，太子的眸色才平靜下來，他垂眸斂目啜了幾口手邊的茶，心思逐漸幽深。
----
一炷香後，太子走出禪房，天朗氣清，秋風蕭瑟，鐘鼓之聲在遠處敲響，隱隱的梵音映著寺廟的古樸幽靜。
禪房位於尋香寺大殿之後，男人踏出門檻時，目光忽然落在那金身佛像前跪著的身影上。
女子一身淺色羅裙 ，腰肢纖細，長發半髻半垂，那熟悉的背影，像極了他此前見過的景家夫人阮清莞。
太子的眸光驀地愣住，腳步間不由自主地靠近。
隨即聽到女子飽含著深濃情緒的求願之聲——
「佛祖在上，信女阮氏清莞，所求之事只為夫君景翊，願他早日治好頑疾，若能得償所願，信女亦願意折壽十年，換他一生無虞，平安康健……」
原來她是在為景翊求佛。
太子的眸色不由頓了一下，上回在宮裡相見，是景翊維護他，而這回在寺廟相見，是她在為景翊求願。
他這才發現，景翊與夫人之間的感情竟如此深厚，竟要她甘願折壽十年換他平安這樣的祈願。
哪怕自己是個孤家寡人習慣了，此刻聽見女子這樣憂心渴求的聲音，也不由得心下一動。
太子向來是個獨來獨往的，亦覺得女人都是麻煩，碰都不願碰，而此刻，心中莫名起了些微妙的情緒，竟然開始有些羨慕景翊。
周鳴此次邀他在寺廟一敘, 目的再清楚不過，無非是嫌他如今在翰林院的官職過於清閒, 掌握不到實權，想求他調換個地方罷了。
「我朝歷代科舉狀元授翰林院修撰一職, 此乃祖宗傳下來的規矩, 是皇上跟前的肱股之臣，旁人求都求不來的職位, 周大人還有什麼不滿意的？」太子扯著唇，輕笑不達眼底。
周鳴聞言, 卻是皺了皺眉, 他的名頭說得這樣風光好聽，可實際上自己只是在翰林院觀職數月, 面聖過幾回, 從未有過接觸核心實權的機會, 更別提平步青雲。
他不由道：「太子殿下言重，下官不過區區一個六品官，何談肱股之臣？」
太子狹長的眼尾低垂, 面色隱隱不虞，沉聲提醒：「翰林院修撰雖為六品，可為皇上掌修實錄，起草詔書，乃皇上心腹，重要性哪是旁人比得過的？」
他說著疲憊地按了按自己的眉心，歷朝歷代哪科狀元不是從翰林院做起來的，偏周鳴這般眼高手低，若此人中舉不是自己一手促成，他還真不想管他的事。
可周鳴並未聽進去他的話，他乃江南鹽運使家的獨子，家父費盡周折耗費巨多讓他成為這科考狀元，可不是為了來這翰林院養老的。
周鳴抬眸瞥了眼太子的神色，小心翼翼道：「翰林院若是不行，不知……詹事府可有空缺，下官能否為太子殿下效犬馬之力？」
太子聞言眉心一跳，幽深晦暗的瞳眸猛地睜開，銳利的目光落在周鳴身上。
他居然把視線打在了詹事府上？
男人的眸色瞬間變得危險，緩緩轉動著拇指上的玉扳指，沉思的臉上陰鬱之色漸起，不由想起不久前的科考。
當今皇上日行節儉，身為東宮太子的他尚不能奢，可他要豢養兵力，結黨私營，少不了花費眾多，自然將視線放在了此次科考上。
他利用職務之便暗中做手腳，讓好幾個江南鹽商的兒子中了進士，也通過受賄得到了大量斂財。
而周鳴，便是其中之一。
他是江南鹽運使家的獨子，江南鹽運使乃地方要職，掌管南方一線鹽運生意，手握財權。太子既想斂財，又想拉攏地方權職，少不了要倚仗這江南鹽運使。
一番操作，周鳴便成了此次科考的狀元。
除了周鳴的身份，太子扶持他也有自己的打算，他原本是想培養一個狀元心腹出來，安插於翰林院，放在皇帝身邊自己也算有個耳目。
可他萬萬沒想到，這個江南鹽運使周家的兒子是個這樣的蠢笨之徒，目光如此短淺，成事如此不足，實乃扶不起的阿斗。
太子不得不承認，這回是他輕率了。
而眼下，他更沒想到這周鳴竟然將目標盯上了他的詹事府，盯上了自己身邊的位置。
太子的聲音變得毫不客氣：「周鳴，孤警告你認清身份。」
他縱容周鳴成為科考狀元已是自己的底線，決不能再容許他霍亂詹事府。
可周鳴卻並不害怕太子的威脅，甚至眸中還隱隱含笑：「殿下，下官乃您一手扶上來的人，您不負責下官的差事，難不成要下官去找皇上麼？」
太子的鳳眸倏地眯起，周鳴這是自恃有了他的把柄，明晃晃地要挾他呢。
他生平最痛恨受人要挾，偏周鳴不知好歹觸碰到了他的底線。
看來此人是留不得了。
太子閉了閉眼眸，再睜開時，眸中的狠戾全然消失，他頓了頓，漫不經心道：「這事，孤會考慮的。」
周鳴心滿意足，起身含笑拱手：「那下官便不打擾殿下了。」
臨出門前，太子最後一次喚住他：「下回莫再私下與孤會面了。」
雖在荒山寺廟裡，可哪知會不會隔牆有耳，將他們的事走漏出去。
周鳴微笑：「殿下若滿足了下官的心意，下官自然不會再來叨擾殿下。」
待到周鳴離開後，太子的眸色才平靜下來，他垂眸斂目啜了幾口手邊的茶，心思逐漸幽深。
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一炷香後，太子走出禪房，天朗氣清，秋風蕭瑟，鐘鼓之聲在遠處敲響，隱隱的梵音映著寺廟的古樸幽靜。
禪房位於尋香寺大殿之後，男人踏出門檻時，目光忽然落在那金身佛像前跪著的身影上。
女子一身淺色羅裙 ，腰肢纖細，長發半髻半垂，那熟悉的背影，像極了他此前見過的景家夫人阮清莞。
太子的眸光驀地愣住，腳步間不由自主地靠近。
隨即聽到女子飽含著深濃情緒的求願之聲——
「佛祖在上，信女阮氏清莞，所求之事只為夫君景翊，願他早日治好頑疾，若能得償所願，信女亦願意折壽十年，換他一生無虞，平安康健……」
原來她是在為景翊求佛。
太子的眸色不由頓了一下，上回在宮裡相見，是景翊維護他，而這回在寺廟相見，是她在為景翊求願。
他這才發現，景翊與夫人之間的感情竟如此深厚，竟要她甘願折壽十年換他平安這樣的祈願。
哪怕自己是個孤家寡人習慣了，此刻聽見女子這樣憂心渴求的聲音，也不由得心下一動。
太子向來是個獨來獨往的，亦覺得女人都是麻煩，碰都不願碰，而此刻，心中莫名起了些微妙的情緒，竟然開始有些羨慕景翊。