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但哪怕三清的話是斟酌再斟酌，委婉再委婉過的，說出來之後還是聽得陳景猛地一抬頭，一雙眼目光灼灼的看著自己，看得三清都不敢去猜他眼裡的情緒到底是生氣還是憤怒還是對自己的失望。
「不行。」其實當時陳景大概心裡就猜到了三清要跟自己說什麼，但是猜到與真正聽到還是兩回事，當真正聽到三清說出口的時候，他心裡還是難免湧上一股濁氣。裡頭好多不同的情緒夾雜在一起，到底是什麼陳景也說不清，但是他唯一清楚的只有兩個字：不行。
「七年，兩次趕考，每次都是提前一年進京，獨自一個人從頭一年的秋天熬到第二年的春天。京城的春天冷啊，風一吹就更冷得刺骨，貢院不許穿夾層的衣裳，身上穿多少件單衣也沒用，貢院裡的隔間又小，小得我都伸不直腿，晚上窩在裡頭睡一宿身子骨都是僵的。
尤其第二年我運氣不好，分到的隔間離茅房太近，整整三場九天那個味兒啊，我自己都不知道自己是怎麼熬過來的。這裡邊的滋味我從沒跟旁人說過，我娘我都沒說。清兒，我不可能回家的，這條路我走了快三十年，若是沒能有個結果，我死都不甘心。」
說完這些陳景突然冷不丁的打了個哆嗦，好像連他自己都被自己的藏在心底的偏執給嚇到了，「我明白你是擔心我，怕我會像羅忠那樣鑽進死胡同里出不來。可咱們這些讀書人求功名的，誰不是在走這條死胡同，只不過看誰熬得住，看誰能先熬出頭罷了。」
「你看，這話你從來沒跟我說過，到底是比我大十歲，人老心老能藏住的東西都比旁人更多些……」陳景說了這麼多，三清聽得心都怦怦直跳，一時間都不知道該怎麼接他的話，張嘴就有點胡說了。
好在陳景沒打算聽她說什麼或是承諾什麼，這條路太孤寂太決絕，哪怕是枕邊人也無法真的感同身受，三清要是這會兒裝大尾巴狼跟他說什麼我懂你，陳景怕是才要哂笑出聲來。
「沒事，我是比你老，你二哥還不是老說我這一小老頭兒，不知道用了什麼迷魂藥，才讓你跟了我的。」
陳景伸手越過兩人之間的小几握住她的手，「以後我心裡這些話慢慢跟你說，你別怕，我不是羅忠，我所求的比他多比他大，且瘋不了死不了。你啊，只要安安心心陪著我就行了，好不好？」
那天最後到底好不好三清不太記得，反正兩人都上手了也就離去床上不遠了。不過三清打那天起就徹底明白了一件事，這條路自己是必定要陪他走到底不可，所以這會兒陳景卯著勁讀書溫習，三清還真不敢多說什麼。
好在陳景也不是那不要命的人，後頭三清和小鈴鐺沒真等到天黑，也就是天擦黑的時候，他就自己主動從前院回來了。「餓了，今晚咱吃什麼。」
「你昨天不說要吃大棒骨，我早上讓壽兒去買了，大棒骨頓白蘿蔔熬湯，蒜香排骨，還有個魚頭豆腐火鍋，再有就是白菜和香煎土豆，行嗎？」
京城太冷了，冬天能吃的東西就這些，不是白菜土豆蘿蔔，就是蘿蔔白菜土豆，三清還能天天換點花樣做這些東西，就算是十分難得了。
「好啊，這天氣吃火鍋舒坦。」陳景自己獨自在京城過了兩次冬天，他比誰都清楚三清每天要弄出這麼多花樣出來有多難，哪能還有什麼不好的。「對了，剛劉漢青來了一趟，說是開考的時間定了，就下個月九號，沒幾天了。」
「沒事，該準備的我都準備好了，到時候提前幾天我再檢查一邊，然後初七那天你再看一遍，要是有什麼漏了的，咱們也來得及補。就是這天還是冷了些，到時候我看還得多帶兩件衣裳進去。」
三清一聽春闈的時間定下了，整個人都精神了許多，腦子裡也馬上開始過那些給陳景準備好的要帶進考場的東西。畢竟等了這麼久就差這一哆嗦了，哪怕自己就是個陪讀的那也忍不住有些亢奮。
「嗯，正好考完之後你生日，到時候天氣也暖和了，我帶你出門踏春去。」陳景也不知道是最近自己穩了下來，還是在故作沉著，但是不管怎麼樣他這會兒表現出來的倒是比三清更穩重些，都這會兒了還記得三清的生日就快到了。
「好啊，那咱就說好了。」不過他是真淡定還是裝淡定，三清這會兒也不問，只順著他的話答應下來。
陳家小院裡的兩人有條不紊的等著春闈到來，另外一邊麒麟軍里的兩人卻恨不得今年春天這輩子都別來了才好。
去年秋天林嬌把事情告訴沈二柏之後，就有好長一段時間沒來找他。沈二柏頭幾天還沒往心裡去，但老見不著人多少還是有點慌。當初林嬌留給他的鑰匙他一直沒用過，也從沒到隔壁那宅子裡去住過，直到這會兒人不見了，他才想起來去那宅子裡看看。
新買下的宅子裡東西都齊全，不光東西齊全連下人都備好了。沈二柏剛走到門口就有一五十多的老頭給他開了門，也不知道林嬌怎麼囑咐的，明明從來沒見過，但家裡幾個下人都知道他是誰，只說沈爺回來了就安心住下，別的不用沈爺操心。
知道他是誰沒用，不用他操心的這種屁話也沒用。不過到底就一個外宅，裡邊的下人也確實不清楚最近林嬌在哪兒，沈二柏見問不出什麼來也沒多留，又直接回了麒麟軍。
原以為在營地里多待幾天總能碰上她，卻不想那人就跟人間蒸發了一樣，沈二柏是個不怕惹事的性子，他越想越覺得不對勁，越想越怕林嬌是被誰困住了遭了難，最後乾脆也就不等了，從屋裡挑了一把能藏在袖裡的短劍，就虎了吧唧的往林國公府去。