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  皇帝興沖沖:「吾兒不要誤會,這確實是一位高人。」

  他興奮地說起自己近來頭昏腦漲,時常心口絞痛,那位高人帶來仙丹,可解世間百毒、洗筋伐髓,若日日服食,可返老還童,長生不死。他先捻些粉讓宮人吃了,那宮人精神百倍,他才嘗了一顆,果然身體好了許多,連皺紋都舒緩了些。

  「你不明白,那位仙人……」皇帝壓低了聲音,「他從海外來。」

  聞說海上有仙山,可誰也不曾見過。皇家亦有艦隊,出過幾次海,從北往南一路行駛到盡頭,會發現又重新回到了原點。因此世人多信奉地圓一說,即這片大陸是圓的,無論從何處出發,只要往同一個方向不斷航行,就會繞著大陸一圈,回到原點。

  當然,那位「仙人」已經開始讓皇帝相信所謂地圓一說了。他開始懷疑,人之所以無法離開,是因為大海之外,皆是仙者住處。仙人不想讓凡人發現,這才蒙蔽了他們。

  軒轅缺越聽越覺得荒謬,強忍著沒發作,不斷附和。待他離開回到東宮後,才顯露出怒氣。

  「仙丹?仙人?」軒轅缺咀嚼著這兩個詞,笑容苦澀。

  世間無仙。他這麼警告自己。

  當他見到那位「高人」後,更加堅定了自己的念頭。

  什麼高人,還不如他夢中那位師父更有意思。

  但……或許是死亡將近,對衰老的恐懼完全腐蝕了皇帝年輕時精明的頭腦,他日日服用仙丹,一日一顆還不夠,有時兩顆、三顆一起服用,沉迷在飄飄欲仙的快活感中,朝政全交給了大皇子代掌。

  太子一黨被完全冷落了。

  軒轅缺明白這是為什麼,那位「高人」從中作祟,聲稱他命格有缺,生而克母,若他為帝,不出十年,江山易姓。皇帝不得已,將太子送出宮,替江山祈福。

  但到底疼愛了這麼多年,皇帝不忍心剝奪他的太子之位,他也明白,任何一個新帝都不可能容忍前太子活著。

  皇帝猶豫不決。

  又過一段時日,軒轅缺收到密信——皇帝病重。

  大皇子一黨當即擁兵入宮,手持皇帝詔書,稱太子密謀造反,廢其太子之位,賜毒酒白綾,傳位於大皇子。

  只是……

  親近些的大臣都知道,傳位詔書上雖有皇帝親印,可賜死太子的詔書上沒有。

  若無親印,那詔書和廢紙也沒什麼區別。

  可太子已經被賜死,屍首還在行宮中。大皇子表面上保密,實則將太子已死的消息傳得人盡皆知。大臣們不信也無法,太子再不出現,是不是活著也沒什麼區別了。

  天子禁軍守著鶴鳴宮,不放任何一個大皇子的私兵進來。兩軍正交戰,國師還領著大皇子在前朝,向眾大臣宣布陛下已修得正果,再有七日就可羽化升仙。

  國師身著鶴紋道袍,白髮盛雪,一派仙氣飄飄模樣。他正說著晦澀的卦文,忽地,正殿大門被猛地踢開。

  亮眼的白光中,一支長箭直直射來,正中國師喉間。後者瞪大眼睛,伸出手想抓住什麼,仰倒下去。

  大門口,軒轅缺逆光而立,放下緩緩放下手中長弓,不屑地掃一眼那老頭屍體:「什麼仙人?不過是騙子。」

  他身上帶著濃厚的血腥氣味,一步步往龍椅走去。在大門外,長長白玉階上,一步一屍首。

  大皇子的人手,全都被處置了。

  大皇子軒轅冶不可置信,他身側的幾個侍衛也迅速被控制起來帶走,只留他一個人,被反剪了雙手壓在地面,聽著自己的結局。

  「軒轅冶禍亂朝綱,聯絡奸黨意圖謀逆,現將其貶為庶人,即日起發配皇陵,守陵五十年。」

  軒轅缺光明正大地坐在龍椅上,背後鶴紋祥和輕盈,似一對羽翼籠罩著他。他身前桌案上擺著明黃聖旨,軒轅缺邊說邊寫,寫到最後,伸手從袖中取出一方玉章,在眾大臣面前印了上去。

  正是帝皇親印。

  他和軒轅冶對視上,露出一個意味深長的笑來。

  守陵五十年實在太漫長,大皇子思父,成疾,不出三日就可以愧疚自縊,追隨先皇而去。

  至於皇帝……在他寫下帶著大皇子名字的傳位詔書那一刻起,他就不能活了。

  弒父、殺兄、生而克母……若真有神仙關注著凡間,他們怎麼可能會讓這樣一個人坐穩皇位?

  可軒轅缺偏偏坐得穩穩噹噹。

  世人皆以為大皇子計策失敗,才導致太子重奪政權。

  只有太子自己才知道,他的確不慎喝下了一杯毒酒。他確實沒料到,大皇子竟在自己身邊埋了一顆那樣深的棋子。

  那杯毒酒喝下去可真疼,疼到五臟六腑都好像被燒起來。他聽到了醫正無能為力的聲音,還有侍從絕望的哭聲。

  但他活了下來。

  只有他自己才知道,昏迷過去時,他再次夢到了那個模模糊糊看不清的師父的身影。只不過這回他誦經到一半就停住,向自己走來,往他手裡塞了一顆菩提子。

  「徒兒,去吧。」他聽見仙人溫和的聲音。

  軒轅缺醒了過來。

  他手中並沒有菩提子,手心卻多了一顆圓圓的淡色痕跡,而他體內原本致死的劇毒,一點不剩。

  世間無仙……

  他默念著,卻又在心底下意識地叫了一聲師父。

  大荒王朝第十二代皇帝軒轅缺,在位期間勵精圖治,體恤愛民,可惜身體病弱,三十歲時不得不傳位其子,次年病逝。帝隕之日,天降驟雨,百姓無一不痛哭流涕,懷念明君。

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