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他一貫都如此直白，從不給人留半點虛幻的希望，姜蘊老早就知道的。
因為舅母永安長公主和陸珏生母的緣故，她很小的時候就認識陸珏，但兩個性子都冷傲的小孩兒待在一起，說實話起先一直都是誰都不愛搭理誰。
可區別在於
她的不搭理是想等對方先低頭，主動示好，然而陸珏的冷淡，是真的從沒有將任何人放在眼裡。
從沒有。
當然，陸珏的目空一切，也是在姜蘊禁不住主動放低身段，多次主動示好之後仍舊無果才發現的，在那之前，她還以為憑藉舅母與他母親之間的密切關係，能令她在對方眼裡有些許與眾不同呢。
外頭忽然傳來敲門聲。
是姜蘊的貼身婢女，走進來略帶躊躇說：「小姐，方才侍衛來說，世子爺現下未在宮宴，而在……在河上畫舫中。」
姜蘊側目越過窗口掃了眼，畫舫離這兒多近，陸珏卻都沒來露個面。
她向來是個清高自持的大家閨秀，哪怕喜歡陸珏，看過了當初昌寧郡主為嫁陸珏，將整個睿王府變成笑話的舉動後，也感到鄙夷。
姜蘊覺得昌寧為了兒女私情就置家族臉面於不顧，實在太莽撞也太愚蠢，所以這些年，她從來沒有讓自己的心意給旁人留下任何話柄。
可是眼下境遇不同了。
皇子們將要開禮選秀，屆時盛京所有適齡未嫁的貴女都不可避免地要參選。
她的背後有身為中書令的父親，身為長公主的舅母，那些皇子們不論喜歡她本人與否，想同姜家結親的心卻都是昭然若揭。
興許旁的人家都想飛上枝頭變鳳凰，但姜蘊不想。
那些皇子裡沒有一個她中意的，更別提她心裡原就看中了陸珏。
其他的人只要拿出來跟他稍一對比，無論是容貌、謀斷、才華還是品性哪一項，都只教人覺得不入眼。
而且父親也不想她站在風口浪尖上，舅母更是見多了宮牆裡的腌臢事，坦言哪怕用皇后之位來換，也捨不得她將來可能守著帝王的三宮六院過日子。
舅母都已經為她向陸家拋出了橄欖枝，她也總得盡力再為自己爭取幾分才行。
姜蘊從窗邊起身：「帶路。」
從得意樓到岸邊畫舫實在很近，走幾步就到。
長隨都是見慣了京中權貴的，沒道理不認識中書令府上的嫡小姐，躬腰下甲板笑臉迎了人，聽完來意便麻利兒轉身回稟去了。
這會子畫舫里，婉婉才剛嘗上第三道菜。
長隨回話並不避著她，直道：「爺，姜小姐在外求見，說有要事想與您商議。」
婉婉聽著姜蘊的名字，便覺面前原本香噴噴的燒雞好像突然就不香了。
鬧不明白的奇怪感覺，又帶出些不合時宜地不開心，她只好擱了筷子，「那表哥你先忙吧，眼下時辰也不早了，我回去瞧瞧祖母，她今兒想必也累著了。」
長隨聞言忙開口留道：「姑娘別著急走啊，菜還有大半沒端上來呢，您莫不如在隔間稍等等吧，稍後同世子爺一道回去多好？」
話是一番好意，可在隔間光明正大地「偷」聽人家講話，這怕是……
婉婉眼皮兒禁不住跳了跳，內心一時充滿了拒絕，忙連連擺手說不必，「我已經吃飽了，表哥你慢用吧。」
她說著站起來沖陸珏福身告辭，順手已經將帷帽拿了起來。
姜蘊突然尋來本在陸珏計劃之外，原沒有必要見的，但她掛念著老夫人也教人挑不出毛病。
陸珏便沒再多留她，頷首應了，又吩咐長隨：「派兩個人去看著她。」
婉婉下甲板時與姜蘊錯身而過。
一個從陸珏畫舫中走出來的女子，姜蘊腳下稍頓，目光難免審視了她兩眼，但因為有帷帽遮擋，姜蘊一時半刻並沒有認出來她。
長隨領著姜蘊入船艙，才至艙門口，她就一眼看見了那方小桌上相對擺放的兩幅碗筷。
剛下船的女子起初竟是在與他同桌而食？
姜蘊神色凝滯了一瞬。
她原以為那只是個歌姬藝伎之流，可眼下瞧著顯然並不止如此，而且不知道為什麼，她幾乎在一剎那間，就聯想到大金山寺那日見過的侯府表小姐鍾意婉。
只有那個姑娘，對他是與旁人略有不同的。
*
婉婉走上岸時，街道拐角正有花車遊行開過來，身邊人潮忽然洶湧起來。
這會子許姝禾早已經回去了，侯府的馬車就停在離玉帶橋不遠處，雲茵見她下畫舫，忙快步走過來接。
隔得並不遠，婉婉為了避讓行人，就站在街邊角落裡稍等了片刻，因為站得高，她還能看見街對面正在人群中艱難跋涉的雲茵。
「姐姐……」
身旁忽然有人牽了牽婉婉的袖子，她低頭看，是個賣香包的小女孩兒，殷切望著她問：「姐姐喜歡這個香包嗎？」
香包做工樣式其實很普通，比不上婉婉自己做的精緻，但托盤裡只剩下最後一隻，小姑娘大概賣完就能回家交差了。
婉婉不作多想，便從隨身荷包里摸出幾顆碎銀子，大方將香包買了下來。
雲茵過來拿在手裡看了看，已經打算拿回去送給館中最不挑揀的崔婆婆了，又想著問：「剛是又碰見那姜小姐了，她這次當著世子爺的面總不敢再為難你了吧？」