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「高仲甫將花楹帶走，我沒有力量去搶她回來，那一刻，我是恨我自己的。從那時起，我再不想和任何人言語，因我知道，害死她的人終究是我，不論……我只是沒有想到，這中間，還有你的作用。呵！好聰明的昭信君，好聰明的殷夫人！就在來之前，你還勸我為了畫兒，想一想……想一想這個家？」
殷止敬似笑非笑地看著昭信君。
「我的家，早在二十七年前，就已被你毀了！我的家人，如今也只剩了阿染一個罷了！」
昭信君霍地站了起來。
殷止敬抬頭看著她，面色中並無分毫的畏懼，而只是一片冷靜的虛空。
那就是昭信君許氏二十多年來，最害怕的虛空了。
這樣的虛空會讓她感到，他確然是從沒有一刻愛過她的。就算她除掉了穆花楹，就算他們有了兩個孩子，就算他娶她做了正室……不，一切，一切都錯了……
昭信君搖了搖頭，往後跌退兩步。
一切，也許是從二十八年前，曲江池邊的狀元宴上，就錯了……
日下繁香不自持，月中流艷與誰期？她以為那是她的良辰佳期，卻不曾想他已屬於別的女人。她與那個女人斗，與那個女人的女兒斗，罷了，還要與那個女人的幻影斗——她卻沒有想到，男人早就已經厭倦地離開了。
「若能重來一次，」他說，「我寧願自己從不曾科考及第，不曾在曲江宴上遇見過你。」
言罷，他再也未去看她一眼，逕自走到段雲琅面前來，後者微微驚訝地坐直了身——
殷止敬掀起衣擺，朝段雲琅跪了下去！
「殷少監這是……」段雲琅急著伸手去扶，殷染也已離席上前，殷止敬卻沉聲道：「微臣向陛下請安！」
隆隆雷聲響在這簡陋的小屋之外，不夠敞亮的堂上一切都似蒙了層鬼影，暗黢黢里，聲響寂寞。殷染沉默地收回了手，眼光映著火光，撲朔不定，隱晦一如她此刻的表情。
段雲琅僵硬地道：「殷少監這是何意……」
「微臣昨日已收到朝廷知會，太上皇將開延英奏對，五品以上官員悉數到席。」殷止敬低頭，話音愈低、愈沉，直如哽咽，「微臣只怕來不及見到殿下君臨天下的那一日，是以先行……」他閉了眼，沉寂之中，只見一顆又一顆淚水從他眼下滾落，沿著那衰老的皺紋，墜而不返。
段雲琅一手撐在椅子上，慢慢地自己也跪下地來，忍耐著腿上鑽心的痛楚，伸雙手去扶他：「您的意思，我明白……我一輩子，不會辜負阿染……」
殷止敬閉著眼，對著段雲琅，重重地磕下頭去——
「臣，謝陛下！」
說完，他突然伸手抽出段雲琅腰間的劍，狠力往自己頸項上抹去！
（二）
這夜漫長，漫長得好似沒有個盡頭。
殷止敬的一劍，太快，快得令離他最近的段雲琅都來不及反應，鮮血飛濺三尺，潑上了段雲琅的袍擺，將那親藩的紫袍浸透，又在那玉帶上飛了幾滴血點，昏暗的漫長的夜裡，那好像成了唯一一點鮮艷的顏色。
殷染僵硬地站在了原地。
好像是門外的風雨漫了進來，將她全身潑濺得濕透，狼狽，沉重，冰封了她全身的血液，又在她的腳底牽了鐵墜子，迫得她無法動彈。她一時恍惚地以為自己在做夢，可父親卻是真的倒下了，頭靠在她的足邊，脖頸上一道細細的紅線還在汩汩冒出鮮血。昭信君搶上來，卻不敢碰他，只是突然間——突然間，發出了一聲撕心裂肺的呼喊——
「為什麼——！」
段雲琅抱住了殷染，殷染卻突然來了氣力，一把推開了他。他的腿一趔趄，輪椅被撞翻，他整個人跌倒在地，絕望地看著她喊：「阿染！」
殷染不想聽，她覺得自己在這個男人身上所消耗的……已經太多了，她覺得自己已將要被他給消耗盡了。現在她想去抱一抱自己的父親，她跪了下來，伸出手小心翼翼地捧起父親的頭，父親雙眼緊閉，口角流血，原本乾乾淨淨的白髮一半被染作了紅色。殷染輕輕拍著父親的臉，又將自己的臉湊了上去，同他貼在一處，不知所云地呢喃著——
父親終於走了。
他的表情很平靜，像是勘破一切之後的解脫，大寂滅，復有大歡喜。
恍惚中殷染聽見雜沓的腳步聲，有人從她懷裡搶走了父親，她無力抗拒，也不想抗拒，她看著父親離她而去了，她心中清楚自己是留不住他的。父親是屬於母親的，他欠了母親那麼多，他在這世上苦苦煎熬了那麼久，他早就想離開了。可她又聽見昭信君的哭聲，那麼悲傷，在這一刻，她竟然覺得這個女人也是可以饒恕的了——
她已經什麼都沒有了。對這個女人的最大懲罰，也無過於此了。
父親是那麼溫柔，父親是那麼殘忍。
他把一切罪過都攬到了自己身上，然後，他便為著這罪過而死了。
斜斜的風將雨幕吹進了堂上來，燭火在風中飄搖，將每個人巨大而空無的黑影子投在荒涼的四壁。鸚鵡在樑上躁動，卻因為腳爪被縛而只能在方寸之地跳躍，影子將堂中的光扑打成一塊塊晃動的碎片。有人抱住了殷染，帶她遠離了那血腥瀰漫的地方，他一遍又一遍叫她的名字，可她不想回應。俄而他輕輕地剝去了她帶血的衣衫，又小心地給她臉上傷處敷藥，清涼又刺激的藥，迫得她閉上了眼，發出了一聲沙啞的、痛楚的呻-吟。
殷止敬似笑非笑地看著昭信君。
「我的家，早在二十七年前，就已被你毀了！我的家人，如今也只剩了阿染一個罷了！」
昭信君霍地站了起來。
殷止敬抬頭看著她，面色中並無分毫的畏懼，而只是一片冷靜的虛空。
那就是昭信君許氏二十多年來，最害怕的虛空了。
這樣的虛空會讓她感到，他確然是從沒有一刻愛過她的。就算她除掉了穆花楹，就算他們有了兩個孩子，就算他娶她做了正室……不，一切，一切都錯了……
昭信君搖了搖頭，往後跌退兩步。
一切，也許是從二十八年前，曲江池邊的狀元宴上，就錯了……
日下繁香不自持，月中流艷與誰期？她以為那是她的良辰佳期，卻不曾想他已屬於別的女人。她與那個女人斗，與那個女人的女兒斗，罷了，還要與那個女人的幻影斗——她卻沒有想到，男人早就已經厭倦地離開了。
「若能重來一次，」他說，「我寧願自己從不曾科考及第，不曾在曲江宴上遇見過你。」
言罷，他再也未去看她一眼，逕自走到段雲琅面前來，後者微微驚訝地坐直了身——
殷止敬掀起衣擺，朝段雲琅跪了下去！
「殷少監這是……」段雲琅急著伸手去扶，殷染也已離席上前，殷止敬卻沉聲道：「微臣向陛下請安！」
隆隆雷聲響在這簡陋的小屋之外，不夠敞亮的堂上一切都似蒙了層鬼影，暗黢黢里，聲響寂寞。殷染沉默地收回了手，眼光映著火光，撲朔不定，隱晦一如她此刻的表情。
段雲琅僵硬地道：「殷少監這是何意……」
「微臣昨日已收到朝廷知會，太上皇將開延英奏對，五品以上官員悉數到席。」殷止敬低頭，話音愈低、愈沉，直如哽咽，「微臣只怕來不及見到殿下君臨天下的那一日，是以先行……」他閉了眼，沉寂之中，只見一顆又一顆淚水從他眼下滾落，沿著那衰老的皺紋，墜而不返。
段雲琅一手撐在椅子上，慢慢地自己也跪下地來，忍耐著腿上鑽心的痛楚，伸雙手去扶他：「您的意思，我明白……我一輩子，不會辜負阿染……」
殷止敬閉著眼，對著段雲琅，重重地磕下頭去——
「臣，謝陛下！」
說完，他突然伸手抽出段雲琅腰間的劍，狠力往自己頸項上抹去！
（二）
這夜漫長，漫長得好似沒有個盡頭。
殷止敬的一劍，太快，快得令離他最近的段雲琅都來不及反應，鮮血飛濺三尺，潑上了段雲琅的袍擺，將那親藩的紫袍浸透，又在那玉帶上飛了幾滴血點，昏暗的漫長的夜裡，那好像成了唯一一點鮮艷的顏色。
殷染僵硬地站在了原地。
好像是門外的風雨漫了進來，將她全身潑濺得濕透，狼狽，沉重，冰封了她全身的血液，又在她的腳底牽了鐵墜子，迫得她無法動彈。她一時恍惚地以為自己在做夢，可父親卻是真的倒下了，頭靠在她的足邊，脖頸上一道細細的紅線還在汩汩冒出鮮血。昭信君搶上來，卻不敢碰他，只是突然間——突然間，發出了一聲撕心裂肺的呼喊——
「為什麼——！」
段雲琅抱住了殷染，殷染卻突然來了氣力，一把推開了他。他的腿一趔趄，輪椅被撞翻，他整個人跌倒在地，絕望地看著她喊：「阿染！」
殷染不想聽，她覺得自己在這個男人身上所消耗的……已經太多了，她覺得自己已將要被他給消耗盡了。現在她想去抱一抱自己的父親，她跪了下來，伸出手小心翼翼地捧起父親的頭，父親雙眼緊閉，口角流血，原本乾乾淨淨的白髮一半被染作了紅色。殷染輕輕拍著父親的臉，又將自己的臉湊了上去，同他貼在一處，不知所云地呢喃著——
父親終於走了。
他的表情很平靜，像是勘破一切之後的解脫，大寂滅，復有大歡喜。
恍惚中殷染聽見雜沓的腳步聲，有人從她懷裡搶走了父親，她無力抗拒，也不想抗拒，她看著父親離她而去了，她心中清楚自己是留不住他的。父親是屬於母親的，他欠了母親那麼多，他在這世上苦苦煎熬了那麼久，他早就想離開了。可她又聽見昭信君的哭聲，那麼悲傷，在這一刻，她竟然覺得這個女人也是可以饒恕的了——
她已經什麼都沒有了。對這個女人的最大懲罰，也無過於此了。
父親是那麼溫柔，父親是那麼殘忍。
他把一切罪過都攬到了自己身上，然後，他便為著這罪過而死了。
斜斜的風將雨幕吹進了堂上來，燭火在風中飄搖，將每個人巨大而空無的黑影子投在荒涼的四壁。鸚鵡在樑上躁動，卻因為腳爪被縛而只能在方寸之地跳躍，影子將堂中的光扑打成一塊塊晃動的碎片。有人抱住了殷染，帶她遠離了那血腥瀰漫的地方，他一遍又一遍叫她的名字，可她不想回應。俄而他輕輕地剝去了她帶血的衣衫，又小心地給她臉上傷處敷藥，清涼又刺激的藥，迫得她閉上了眼，發出了一聲沙啞的、痛楚的呻-吟。