第190頁
後來淵吝終於出人頭地了，康熙要打噶爾丹，淵吝跟隨他的父親佟國綱出征，得到了一個很好的機會，便是護送使者前去與策妄阿拉布坦接應，商討共伐噶爾丹之事。
但是誰知道當時發生了意外，他們被出賣，噶爾丹的人半夜偷襲了營地，使者被戕殺，隨行的侍衛們死傷慘重，潰散不堪，就連淵吝也身受重傷，奄奄一息。
淵吝平靜的注視著藥鍋，注視著騰騰而起的熱氣，好像在說別人的故事，淡淡的道：「我當時……躺在死人堆兒里，噶爾丹的人恐怕以為我們都死了，滿意的離開，淵吝便躺在一堆的死人之中……」
使者被殺，康熙大怒，鄂倫岱臨危受命，領火器營前去支援。
當時淵吝身受重傷，奄奄一息，他混在死人堆兒里，已然沒有了希望，靜靜的等死。
身上多處骨折，傷痕累累，不知是不是傷了內臟，疼痛難忍，卻因為動不了，連結果自己的權利也沒有，就那樣靜靜的，等著生命的流逝。
「那時候天地都是灰的……」淵吝慢慢的回憶起來：「絕望，卻死不了，多想有人過來，結果了我，讓我能安心的死去……」
他等啊等，等啊等，真的等來了人，而且不是噶爾丹的兵馬，而是自己人。
是兄長的火器營士兵！
那些士兵負責搜索戰場，看看還有沒有活著的人。
——太慘了！
——全都死了！
——要我說，噶爾丹就是狠！
淵吝隱約聽見那些士兵在說話，就在他不遠的地方，但是淵吝動不了，嗓子裡滾著血，一開口便嗆血，也喊不出聲來。
——我看沒有活著的了，算了，咱們走罷！
——咱們將軍的弟弟，是不是也在這裡？好歹找一找啊！
——甚么弟弟？不過是個野種罷了！若是找回家，還要和將軍分家。反正將軍又不在乎，隨便找找就是了。
「呵呵……」淵吝輕笑了一聲，道：「我當時聽到他們的話，只有一個念想，還不如死了呢，還不如死了暢快吶……身為一個庶子，身為一個小妾的兒子，就是這樣兒的，唯有向上爬，才能讓旁人看到你，否則……就會葬身泥沼。」
「也是。」
淵吝還沉浸在痛苦的回憶之中，喃喃自語，哪知道雲禩突然應和了一聲。
淵吝轉過頭去，驚訝的看著雲禩，道：「八爺竟然同意淵吝的看法？」
雲禩道：「野心並沒有錯，想要向上爬，過更好的生活也沒有錯，這是每個人選擇的權利。」
淵吝似乎沒想到八爺會這般說，驚訝的看著他，多看了一眼。
說話的空檔，雲禩正好做完了小食，這些日子嘴裡都是羊肉，難免覺得油膩了一些，雲禩做了一些草莓脯，其實就是用糖水浸泡草莓，然後風乾烘烤出來的草莓干。
甜滋滋，還解膩，隨口叼了一顆正正好兒，也不費事兒。
雲禩將做好的草莓脯放在小碟兒中，遞過去，遞到淵吝面前，微微一笑，道：「飲了藥很苦罷？叼一塊就不苦了。」
淵吝有些發呆，怔怔的看著那被烤的有些發皺，紅艷艷的草莓干，道：「這是……給我的？」
雲禩點點頭，道：「這是風乾烘烤的，不容易壞，能擱時候，不食的時候包起來便可。」
淵吝還是怔怔的，也不知道伸手去接。
雲禩將小碟兒塞在他手裡，道：「放心，不是毒藥，甜著呢。」
淵吝這才反應過來，道：「奴才何德何能，能食到八爺親手做的果脯？」
雲禩道：「客氣便不必了，隨手的事兒罷了。」
雲禩說罷，也沒想要淵吝回報甚麼，端著自己剩下的草莓果脯便施施然離開了膳房。
淵吝低頭看了手中紅艷艷的草莓干，捏起一顆來，他的袖袍之下，不小心露出的皮膚上斑斑駁駁，都是傷疤。
那都是死裡逃生的證明，只是無人看到罷了。
淵吝小心翼翼的捏著草莓果脯，慢慢放入口中一顆，入口清甜，一股甜滋滋的味道瀰漫開來，比鮮草莓要甜的多，甜味全都被濃縮了起來，甜卻清香，一點子也膩口，迴蕩在唇舌之間，慢慢的蕩漾開來，久久不能平息……
明日便是狩獵了，雲禩早早歇息下來。
第二日清晨，雲禩起了一個大早兒，換上狩獵行袍，伸了個懶腰，打起氈帘子出門。
雲禩走出來，清晨的冷風有些吹人，帶著一股涼颼颼的勁兒。
雲禩剛一出來，便看到了太子等人，太子的頭頂上帶著一個倒計時沙漏，這是同盟卡最後剩餘時間。
沙漏里只剩下一點點小沙子，馬上就要漏光了。
太子看到雲禩，立刻走過來，道：「清晨風大，八弟如何這般不愛惜自己個兒的身子，也不知道加個披風。」
他說著，很自然地將自己猩紅色的披風解下來，披在雲禩肩膀上，然後給他仔仔細細的系好，簡直是無微不至的好兄長了。
雲禩笑道：「多謝太子。」
「謝甚麼謝？」太子道：「用得著你謝麼？我是兄長，照顧兄弟是我該做的事兒。」
嘀！嘀！嘀！嘀！
【空間小提示：【同盟卡】進入失效倒計時！】
【十！】
【九！】
……
【三！】