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不過喬家太太想起小姑子給兩個兒子說親，都沒有提到尚且待字閨中的侄女，喬家太太心裡微微有些不舒服，暗暗發誓定要為喬廣靈說個好人家。
「到了國公府，多往老太太跟前走動，討得她的歡心，我們靈兒何愁前程。」喬家太太撫摸著喬廣靈的臉蛋說道。
喬廣靈高傲地揚起下巴，不置可否地挑眉：「從前去國公府，老太太待我甚是喜愛。」
*
那邊衛窈窈和孟紓丞因為夜晚江面微寒回了客艙。
衛窈窈正好有事做，她拿出她珍藏的精美的灑金花箋：「我給喬家太太和喬家姑娘送請帖，署什麼名呢？」
「署你的名字好不好？」
她記不全自己的名字，難不成要署孟窈？衛窈窈搖搖頭，覺得變扭。
孟紓丞看了一眼滿臉認真的衛窈窈，默許了。
衛窈窈又問：「那我約什麼時候呢？明日船就要啟航了。」
「五日後船會停靠滄州。」孟紓丞說道。
衛窈窈點點頭：「那我就定那天。」
衛窈窈認真地寫完請帖，交給聞謹，他有辦法去到後面的船。
喬家太太收到請帖的時候正和喬廣靈用晚膳。
她們不會主動結交孟紓丞的外室，但那個外室主動給她們送請帖，又是另一回事兒了。喬家太太接過侍女遞過來的帖子瞧了一眼：「誒，怎的……」
「怎麼了？」喬廣靈隨口問。
「這帖子上是孟三老爺的署名。」喬家太太指給喬廣靈看。
喬廣靈奪過來，看到帖子上確實署名的是孟晞二字，唇角剛牽起，又想到了這是那個外室送來的帖子，帖子中也是以感謝喬家相送玉顏膏的名義請她們參加她的席面。
「靈兒你覺得我們該不該應下？」喬家太太有些猶豫。
喬廣靈最看不上這種女人，不過虛榮愛面子，狐假虎威罷了，說不定孟三叔還不知道她以他的名義寫了請帖呢！不過她倒是想瞧瞧她是個什麼人。
「她既然懂事地給我們送帖子，我們賞個光又有何妨？」
衛窈窈得了回信，立馬開始準備當日席面的膳食。
鮮果，冷碟，炒菜，燉菜……衛窈窈在陳嬤嬤的幫助下，列了一張長長的單子。
因著不知道喬氏母女忌口和愛好，衛窈窈刪刪減減，總覺得不滿意，趴在書案旁嘀嘀咕咕念著菜名。
孟紓丞忍不住停筆看她。
衛窈窈嘟噥：「你不懂。」
衛窈窈只要想到要頂著一個醜陋的疤過一輩子，就覺得可怕：「現在疤痕已經淡了很多了。」
她準備得這麼認真，除了她在船上無聊打發時光之外，更多的還是感謝喬家的玉顏膏。
孟紓丞若有所思，說：「我看看。」
衛窈窈把菜單遞給他，孟紓丞無奈：「我說的不是這個。」
衛窈窈瞪圓了眼睛，頓悟他是想看她腦袋上的疤，把菜單拿回來，撿起一隻筆，跑到遠處：「不給看。」
衛窈窈有些鬱悶，不知道他怎麼就好奇她的疤！肯定醜死了！
孟紓丞看她防備的模樣，有些想笑。
到了約好的那一日，衛窈窈早早的就起了床，準備晚宴。
白案紅案，冷碟熱湯，大大小小加起來有將近三十道菜。
「那你晚上就要一個人用膳啦？」衛窈窈突然想起來，問孟紓丞。
「秦指揮使也是孤家寡人，你去找他吧！」
孟紓丞道：「我去後面那條船上。」
「也好，正好讓王韶乙他們陪你用膳。」衛窈窈這才放心了，要不然他一個人用膳多可憐。
和她愛熱鬧不同，孟紓丞其實並不需要有人陪，只是見她這樣惦記著，為自己安排，心中微微有些歡喜。
「我從書上看了兩道京菜，讓廚房的師傅做了，聽說有些辣，我今晚替你嘗一嘗好不好吃，要是好吃，我就告訴你。」衛窈窈巴巴和他說道。
衛窈窈好不容易才從孟紓丞的那堆書里找到一本閒書，上頭記載著不少失傳的菜譜，她看得津津有味。
孟紓丞目光帶著他自己都未察覺的溫柔：「好。」
衛窈窈瞧見門口身影，拍拍孟紓丞胳膊，孟紓丞轉頭也看到了在外面晃悠的秦靳舟。
「我怎麼聽到我的名字了。」秦靳舟等孟紓丞出來，一同往底艙走，隨口問。
孟紓丞平時話不多，但這會兒頗有閒心，悠悠地講起衛窈窈的建議。
「過分了啊！」秦靳舟嘖了一聲。
他們兩個在京城屬於異類，兩個人都出身顯赫，年紀輕輕登上高位，且又沒有成親，不過孟紓丞是無心情愛，秦靳舟是心愛之人另嫁他人。
京里時不時便會傳些流言，孟紓丞名聲好，多是些能入耳的流言。
而秦靳舟年少時行事不羈，如今不是傳言他身體有病，就是說他心裡有病，就算如此，秦靳舟還是覺得兩人同病相憐。
現在見孟紓丞這般，秦靳舟心裡冒起了危機感。
但是……他的確就是孤家寡人一個！秦靳舟無法反駁，環著手臂，冷冷的輕哼。
孟紓丞瞥了他一眼，無聲笑了笑。
*
日頭西斜，船舶在滄州碼頭停穩。
「等會兒八寶小豬攢盒就放這兒。」衛窈窈看了看三張已經布置好的小桌，指著桌面最中間吩咐道。