第86頁
溫度仿佛更高了，燕雲戈聽人講話都覺得模糊。他默默聽了一會兒魏海的問話，混著外族刺客們的慘叫聲，分辨出，他們果真是被人雇來。
燕雲戈瞥一眼魏海，魏海會意，問：「雇你們的人是誰？說！」
刺客們只說不知。
魏海看起來沒有郭牧父子那樣粗野，卻到底是從戰場上殺出來的。他當即朝著說「不知」的此刻斬下一刀，幾根指頭滾落在草叢中，刺客們仍說不知曉。
燕雲戈在旁邊端詳片刻，目光轉向其中一人。
在魏海沒說話的空當，他冷不丁問：「你想說什麼？」
那人瑟縮一下，恐懼地往周邊看了一眼。其他人怒視他，他卻又把目光落在同伴們落下的手指上。
此人面頰抽動一下，快速嘰里咕嚕了一串兒。燕雲戈和魏海都能聽懂，這是一個過去被突厥奴役的部落的語言。過往，他們甚至曾經和他們合作，共同對抗突厥人。到如今，雙方再次會面，卻是在這種場合。
他說：「……我真的不知道那個人是誰，只知道是中原的貴人！但是，他送了我們很多——」
燕雲戈問：「什麼？」
「鹽，」刺客回答，「上好的鹽！雪白的、珍貴的鹽。」
魏海聽著這話，當即皺起眉頭。至於燕雲戈，他腦海中更是瞬時划過一道電光，想：對了，正是這個！
這幾個月，鬧得沸沸揚揚、始終未有結果的私鹽案！
對於邊關來說，「鹽」是個了不得的東西。
從前大周兵微將寡，不敢與突厥正面衝突，便是靠逢年過節送上金銀糧食來換取喘息。可就連這種時候，皇帝都會下令，堅決不能讓突厥人從大周拿到鹽鐵。遑論往後，經歷了一朝又一朝的休養生息，終於在上上一任皇帝、陸明煜的爺爺在位時，兩邊開戰。那之後，邊城一旦發現有人悄悄往草原運東西，往往直接以死罪論處。
到現在，突厥已無。可草原不是就此空當，仍有其他過去被突厥欺壓、曾與大周聯手出兵的部落在其中。對於他們，大周採取的是稍微鬆些的制度。不禁兩邊商人往來，對外族們用牛羊換取糧食、茶葉、絲綢的做法大加鼓勵。但鹽鐵禁令仍在，故而私鹽案一出，震驚朝野。
對了，陳修是怎麼說的來著？運鹽的人交代，下貨的人要求他們將鹽運往赭城。鄭恭卻說，這一定是皇帝和文官們裝模作樣，要為難武將……
電光石火的工夫，燕雲戈想到許多。
可再往下的一切，仍像迷霧，難以捉摸。
在燕雲戈思索的時候，那唯一開口的刺客往周圍看了一眼，身體朝著魏海的方向挪了挪，又要講話，說：「大人！還有一事。我們雖然不知道那個人身份，但這次出來——啊！！」
他話說到一半，原先因傷不動的幾個刺客倏忽撲了上來。
他們的手腳已經被束縛，這會兒竟是生生用牙咬在叛徒臉上、身上。
等到魏海的親兵將他們撥開，開口刺客臉上一片鮮血淋漓，身體不斷抽搐，喉嚨發出「嗬嗬」聲響，儼然再也無法開口。
魏海又驚又怒，劈頭又斬了一個刺客。餘下的人正要咬舌，又被親兵們按住、卸去下巴。
情況一片混亂，魏海腦子裡滿是：「他剛剛究竟要說什麼？少將軍，您看……」
「他是真不知道那個人是誰，」燕雲戈說，「所以他們能放任他開口，說起鹽的事。」
魏海閉嘴了。
燕雲戈說：「但他有知道那個人身份的辦法，」停一停，陰冷的目光落在餘下幾個被卸掉下巴、這會兒像是蠕蟲一樣在地上顫抖的此刻身上，「他們也知道。所以，他們要滅口。」
魏海聽到這裡，瞳仁微微縮小，「那我們——」
「有什麼辦法？」燕雲戈自言自語，「信物？接頭人？暗號？——魏海，搜他們身。」
魏海領命去了。不多時，倒真的找出一些可以當「信物」的東西。鐵牌、銀刀……燕雲戈蹲下身，手指一一從上面掠過，偶爾拿起一樣。他的餘光一直留意著那些刺客的神色，心想：不，不是這些。
那還會是什麼？
他想了半晌。腦子像是成了豆腐，每一點轉動都無比艱澀。他乾脆說出口，自言自語：「要拿到信物還不夠，多半得要去特定的地方，可他們又如何識得長安城……」
一頓。
「他們不認識長安城的路，可有人認得。」
一切倏忽變得清晰。
「他們進關日久，哪怕日日宿在野外，吃喝仍是問題。得有一個知曉關內狀況，有漢人面孔的人，給他們引路。」
魏海聽到這裡，脫口而出：「可我們剛才看了，沒有這樣的人啊！」
話音落下，燕雲戈側頭看他，目光沉沉：「人已經跑了，去向他的主子報信了——方才去捉這些人，你已經露了臉。一旦被陛下知曉你在此處……備馬，快！我要比那人更早回長安！」
第47章 污衊 「陛下若不信，大可向燕府傳召少……
燕雲戈不得不考慮最壞的情況。
那個人有見到自己嗎？——若是沒見到, 那還好說。可倘若見到了，魏海和晉王世子出現，勉強還能解釋。落在自己身上, 就真的是燕家謀反的鐵證！
怎會如此！怎能如此！事情怎麼發展到這樣的地步？