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說了半天, 還是在最開頭的地方打轉。眼神亂晃著，時不時用求助的目光看向燕雲戈。
燕雲戈察覺，皺眉。
陸明煜看在眼中，乾脆道：「燕將軍, 你來替她說。」
燕雲戈聽著，攏起的眉尖散開些許，道：「小殿下出生時便是這樣。再大一些, 模樣被周邊漁人看到, 不少人將他視作妖邪, 要捉他去祭河神。不得已之下，姜娘子一家帶著小殿下北上, 想要尋一個不為人知的地方，好好扶養小殿下長大。
「初時，姜家並不知道小殿下是三殿下之子。還是到了邊城，有父親的舊部認出三殿下留給姜娘子的信物，這才讓事情明了。
「那之後的事, 父親已經在朝上稟於陛下了。」
燕家派人南下查證，確認此女真的和三皇子有關，孩子真是三皇子的子嗣。
在大庭廣眾、眾目睽睽之中，燕正源隱瞞了一些內容。
到現在，被他隱瞞的部分暴露在陸明煜的視線中。
燕雲戈停了停，又道：「小殿下是這般情況，想來要循安王之例。」也就是被從皇位繼承人名單上被剔除，「再有，邊城民風較長安開放許多，那邊的人大約更好接受小殿下的樣貌。父親考慮這些，猶豫頗久，耽擱了將此事報與陛下的時機。其中過錯，末將願一力承擔，望陛下恕末將之父之罪。」
說著，燕雲戈一撩下袍，跪在地上。
陸明煜原先還沉浸在看到小孩樣貌時的驚詫中，如今聽到燕雲戈膝蓋落地的「咚」聲，他驀地回神，心臟一顫。
永和殿中的對話猶在耳邊。他和「雲郎」剛剛開始親近的時候，陸明煜告訴對方，「恕罪」兩個字說太多了，會失去原本的作用。雲郎聽過，日後果然再沒提起。
直到現在，燕雲戈跪在地上，對他說，要他饒了他父親的罪責。
陸明煜只覺得自己腹中的絞痛又出現了。五月的天，福寧殿裡依然放著炭盆，是讓燕雲戈一進門就要皺眉的溫度。饒是如此，陸明煜的手腳依然冰冰冷冷。
涼意從天子脊背蔓開。過了許久，他澀聲說：「原來是這樣。」
如果三弟的兒子是這般模樣，燕雲戈那晚的遲疑，燕家把孩子放在北疆的行為，就都有了解釋。
並非燕家狼子野心，而是他從未信任燕家，從未信任燕雲戈。
他都做了什麼。
陸明煜頭腦發暈，近乎支撐不住。
他怔怔地看在跪在地上的燕雲戈。而燕雲戈背脊挺直，並不抬頭。
陸明煜久久無言。他只恨時光不能倒流，讓自己回到在酒中下毒的一刻。
這般情境中，還是那個被母親抱著的孩子先堅持不住。屋內太熱，他極不舒服。母親抱著他跪著，姿勢也難受。重重原因相加，孩子「哇」得開始大哭。
這哭聲就像是被投入平靜水面中的巨石，整個福寧殿的空氣忽然開始流動。
燕雲戈起身去看孩子，婦人用驚慌地語氣哄他。這種局面里，陸明煜像是一個全然的局外人。他踟躕許久，無顏上前，卻還是想要做些什麼。最後，他咬咬牙，往婦人處走去。
這是他的侄子。
陸明煜想。
做伯父的，仔細看一眼侄兒，非常應當。
這麼想的時候，陸明煜稍微有了一些底氣。他背脊挺直許多，儘量忽略掉自己身上的不適，往婦人、燕雲戈身畔去。
偏偏在他快要接近的時候，燕雲戈一個側身，恰好擋住他的去路。
陸明煜抬眼，與燕雲戈對視。
他從燕雲戈眼中看到了防備、警惕……諸多情緒。其中每一樣，都讓陸明煜心痛。
他與燕雲戈對視半晌，勉強扯出一個笑容，說：「朕不過是要好生看看侄兒。」
話音裡帶著解釋的意思。
——我不是想要對那孩子怎麼樣，我只是……想離得近了看看他，摸摸他的頭，像是所有長輩那樣。
這麼一個孩子，從南往北，再從邊疆往長安，一定吃了很多苦。
燕雲戈聽著，神色不動，說：「小殿下年幼，不知禮數。若衝撞了陛下，反倒不美。」
陸明煜啞然。
他這會兒可以擺出天子的架子，說燕雲戈無禮。算親緣，他不過是孩子的表叔，憑什麼攔著陸明煜這個親伯父與孩子親近？論君臣，自不必說。燕家再功高權盛，也不過一介臣子。他憑什麼、怎麼可以攔住陸明煜？
可陸明煜又無法這樣說。
他錯怪了燕家，錯怪了燕雲戈。他親手為燕雲戈遞去一杯毒酒，看著燕雲戈喝下。倘若不是那杯酒出了岔子，燕雲戈這會兒已經是墳墓里的一堆枯骨。他當然有理由怨恨、不原諒陸明煜，如今只是稍稍防備些，陸明煜反倒覺得他寬容。
靜了片刻，陸明煜後退。
在母親的哄抱下，孩子的哭聲弱了下去。
婦人有了空閒，朝天子與燕雲戈的方向看來一眼。發現天子竟真的因燕雲戈的一句話未再靠近後，她意外，但也明顯鬆了口氣。
陸明煜沒有在意婦人的眼神。他搜腸刮肚，問：「有給這孩子起名嗎？」
燕雲戈回答：「單名一個『哲』字。」絕不多回答一個字。
「哲，知也。」陸明煜念了聲，「陸哲，好名字。」
燕雲戈沒說話。
陸明煜看著他，想靠近，又自知做錯太多。又有旁人在場，他愈難提起兩人之間的事。嘴邊的話題到底圍繞孩子，又說：「三弟若在，總要有一個親王爵。如今他不在了，爵位便是哲兒的。」