第49頁
兩人就這樣在臨仙塔上又待了多時，離開時，夜色已深。
翠濃三人早在燈會出口的地方等著沈慕儀和師柏辛，見他們初來，三人老老實實跟在後頭。
月光將沈、師二人的影子映在地上，湯圓兒在後面看著，口中嘖嘖有聲。
翠濃聽得心煩，輕斥道：「你瞎琢磨什麼呢，嘖了一路，吊人胃口。」
湯圓兒摸著下巴，故弄玄虛道：「不是我想琢磨，是兩位主子就在眼前，由不得我不琢磨。」
翠濃擰眉問道：「什麼意思？」
湯圓兒指了指前頭，道：「你不覺得陛下跟師相有些不一樣了嗎？」
說著，湯圓兒又去問岳明道：「是不是？」
岳明無奈搖頭，加快腳步，將湯圓兒甩在後頭。
翠濃見狀掩嘴發笑，道：「被嫌棄了吧？口沒遮攔的，仔細禍從口出。」
湯圓兒不甘心，去拉翠濃，硬是被甩開了，他鍥而不捨地跟著，壓低聲音道：「我真沒瞎說，你再仔細瞅瞅，就是不一樣了嘛。」
「都是陛下慣的你，主子的事都敢議論。」翠濃橫了湯圓兒一眼準備往前跟一些，抬眼時瞧見月下並肩而行的那兩人，失聲道，「咦？」
「怎麼著，是不是不對味兒？」
翠濃靜靜看了一會兒，分明和過去差不多，可又說不上究竟哪不一樣，她疑惑著去看湯圓兒，問道：「你說說看？」
湯圓兒負手，抬著下巴闊步往前走，卻被翠濃一把拽了回來。
他抬起兩隻手計劃著，態度曖昧道：「從前是這樣。」
豎起的兩根手指挨得近。
「如今是這樣。」
手指分開了一些。
「懂了吧。」
翠濃當他能有什麼驚天之語，卻原來只是這個，惱得她瞪了湯圓兒一眼，小跑著去追沈慕儀。
湯圓兒跳腳道：「虧得我還道你聰明，原還沒我這眼睛鼻子靈光呢。哎，等等我。」
沈慕儀自不知後頭有這樣的精彩，和師柏辛一路走回客棧，要回房時，她才道：「連累你晚睡了。」
「難得出來，你喜歡就好。」師柏辛喚來翠濃和湯圓兒，鄭重囑咐道，「本相有要事要先行離開，你們好好照顧陛下。」
他又對沈慕儀道：「留岳明保護你。」
柔聲緩色，和善極了。
「那讓湯圓兒和翠濃跟著你，你身邊沒個隨從照料可不行。不對，你還是帶著岳明，他身手好，不怕一萬就怕萬一。」沈慕儀立即吩咐岳明道，「一定護著師相周全，回了上京，重重有賞。」
岳明正色道：「屬下職責所在，陛下放心。」
「那各自回房歇息。」沈慕儀毒師柏辛道，「我在上京等你。」
「好。」
於是翌日，師柏辛帶岳明去見孔林，沈慕儀此趟南下之行也幾乎收尾，便就此回了上京。
回上京的當日，沈慕儀便聽說沈望病情加重，她當即趕去清泉宮，還未走近，便望見孫祥站在宮門外。
孫祥見是沈慕儀的車駕，快步迎了上來，仍是含笑親善的模樣，親自扶她下車，道：「陛下南巡歸來，清減一些，是路上太辛苦了吧。」
沈慕儀朝清泉宮走去，問道：「孫公公有心了，朕就是過來看看，父皇情況如何？」
「太上皇這病時好時壞，近來整個人昏沉沉得厲害，太后和寧王殿下一直陪著。陛下當心腳下。」
沈慕儀一步並作兩步垮上台階，到了內宮外卻停了腳步，問道：「寧王來得勤嗎？」
「太上皇離了誰都離不得寧王殿下，日日進宮，從白天陪到夜裡，有時候太上皇不放人，寧王只得宿在宮裡。」孫祥謹慎觀察著沈慕儀的神色，雖心疼卻也不得不如實相告，「陛下，奴婢進去通報。」
「不必了。」沈慕儀攔住孫祥道，「朕去看看母后，就讓寧王陪著父皇吧。」
沈慕儀才轉身要走，門後已傳來了腳步聲，隨即孫祥請安的聲音傳來，她的臉色只比前一刻更難看。
沈慕婉對孫祥還算客氣，轉眼見沈慕儀在場，她虛虛地行了禮，道：「陛下回來了，怎麼站在外頭？」再看看沈慕儀身邊只有侍從，又道：「師相沒跟陛下一塊兒來？」
沈慕儀懶得與沈慕婉糾纏，偏偏兩人是親姐妹，撕不得臉，她轉而對孫祥道：「寧王照顧太上皇辛苦，如今天氣熱，孫公公去備些消暑的點心，讓寧王歇歇，也別吵著太上皇。」
見沈慕儀要走，沈慕婉問道：「陛下去哪兒？」
沈慕儀未作答，只翠濃上前回沈慕婉道：「陛下未免打擾太上皇休息，先去給太后請安。寧王殿下萬福。」
沈慕婉臉色一沉，瞥了一眼沈慕儀離開的背影，轉身回了清泉宮。
孫祥看著這對姐妹間的劍拔弩張，無奈搖頭，輕輕嘆了一聲，招來身邊的小內侍，道：「茶水點心趕緊往安喜殿送去，陛下口味淡，涼果盤子三分甜，別耽擱了。」
小內侍點頭稱是，快走了兩步又怕耽擱，索性小跑著去辦事。
孫祥見之發笑，權當苦中作樂。
南下的一行人中，沈慕儀最早回上京，沒出兩日，趙居瀾帶著朱辭回來，沈慕儀親自設宴款待，並同時將兩人都安排進工部任職。
朱辭起先推拒不敢受，沈慕儀未在宴上多言語，只在宴會後親自登門拜會。