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祁長老修為已至化神後期，本來修者從元嬰之後便可以重塑外貌，大多數人都把自己變得更為年輕。但祁長老卻更偏好仙風道骨的長者形象，於是便有了現下這幅鶴髮長髯的模樣。
他掃視了一圈，捋了捋花白的長須，對著下面的玄雲宗弟子微微點頭致意，開始了這一月的外門論道。
「諸位小友皆是從九州各地而來，想必對這萬靈界早已有一定的理解。我萬靈界取自萬物有靈之由，諸位應是早就聽過。」
祁長老眼中精光一閃，見下方有許多弟子點了頭，緊接著悠悠道來：「但諸位皆知由來，卻不知最先是誰為其得名。我玄雲宗天一閣藏書庫內有古籍記載，是那位大名鼎鼎的上仙偶然間進入了此界，見這一方小世界中不同族間竟然能如此融洽共處，不由得心下歡喜，故而賜名萬靈界。」
「那位亘古唯一誕生於天地之間的上仙，得天道獨寵，與日月同壽。傳說她常以女子姿態示人，遊走於三千大小世界之間。諸位若是有機緣，未嘗不可一窺真容。」
下方有弟子立刻小聲議論道：「能得見那位上仙，得多大的機緣啊？上一回她來的時候若是萬靈界還未曾得名，那得有好幾萬年前了吧？我尋思著就算我修到渡劫期，都未必能等到她下一次來。」
他旁邊的同伴聞言翻了一個大大的白眼：「你想這麼多幹什麼？上仙也是你能想的？甭做夢了，就你那三靈根，壓根修不到渡劫期，元嬰都夠嗆。」
先前說話的弟子立刻瞪圓了眼：「哎你！」
「咳，咳。」
上方的祁長老輕咳了兩聲，朝這裡不動聲色地瞥來一眼。那兩位弟子立刻正襟危坐，低了頭安靜如雞。
葉霜也重新轉過了頭，看向上方，目光微有怔忪。
她記得，以先前那白霧之中的老者所言，那位上仙似乎在萬年前就已隕落了？
祁長老朝旁邊踱了兩步，面朝下方神色一肅，目光微凜：「但就在距今大約一萬年前，我萬靈界中突然出現了一種名為魘的怪物。它大多由人、魔、妖、鬼的惡念匯聚而成，並從中生了意識。低等的魘只會花言巧語趁虛而入，入侵意念薄弱之人的神識。他們會把軀體據為己有，入體後，大多數低等的魘怪皆能提升自己的境界，從而為禍一方。」
他頓了一下，目光轉向了另一片：「高等的魘怪被稱為『天魘』，他們不僅能操控低等的魘，還能展開一種名為『魘界』的結界。在結界之中他們能極大提升已方境界，阻礙進入其中的修者靈力運轉，待其虛弱不備之時入侵意識，將其折磨至死。更別提天魘本身能獨立存在，能力各異，極難對付。」
下面初次聽到這裡的新弟子無不面露驚懼，而已聽過這一段的外門弟子則是神色凝重，沉默不言。
祁長老長嘆了一口氣，忽地轉了身，抬頭仰望，目光悠悠地落在了後邊某一處隱約可窺見金光之所：「我玄雲宗為九州第一仙門，承天之德，教習弟子化天地靈氣為已用。御劍祭符，煉丹運針。即便諸位心中有萬千大道，最初亦不過為芸芸眾生。」
「既入我玄雲宗，便承了這份天澤。切記：受人之因，還之於果。凡我玄雲宗弟子，皆以滅盡天下之魘為已任。庇護一方安寧，守萬靈界之序。」
場上所有弟子皆被這番話所震，心中莫名一緊。恍惚間，似有什麼極為沉重的東西落在了肩頭。
葉霜則是循著祁長老的視線，注意到了他望著的那個方向。她只看了一眼，便低垂了眼眸，纖細的睫毛微微顫了幾分。
那一處是……摘星坪上的龍柱。
前一世，她是後來才無意之間得知。那龍柱金光上不斷浮現的小字，皆是一個個與魘對敵之時，被其害了性命的玄雲宗弟子之名。
上到長老，下到外門弟子。煙霞拂身，巍巍英魄。
這龍柱金光中盤旋的名字越多，這片圍繞著龍柱的光幕也愈發地向上拔高。
原來從此時起，便已能在這裡看到了。
祁長老收回了目光，轉身凝重地看向下面聽完那一番話後神色各異的弟子，嚴肅道：「你們要記住，玄雲宗外門弟子，不具備與能展開魘界的『天魘』對敵之力。若遇之，儘快去尋附近的內門弟子或長老，聽從安排，切勿逞一時之勇。」
聽到這裡，葉霜驀然驚醒。她「噌」地一下站起身，對著上方認真問道：
「祁長老，在何種情形下，玄雲宗會被天魘入侵，展開魘界呢？」
第6章 端倪 暗自開始努力的第5天。
此言一出，不僅旁邊的其他弟子投來了怪異的目光，就連上方的祁長老也目露詫異。
「這位小友，你這一問……倒是老夫未曾想過的。」祁長老停了一下，而後捻須的手才緩緩地有了動作，似是在思索什麼。
片刻後，他抬起頭望著葉霜，沉聲道：「玄雲宗內有三重護宗大陣鎮守。在陣法啟動之時，任何魘怪絕不可能步入玄雲宗範圍內，即便是占了他人軀殼亦無可能。故而若是真的發生了小友所說之事，唯有護宗大陣被破一由。」
說到這裡，祁長老目光驀地一緩：「護宗大陣前兩重的啟動分別由除了昊然峰之外的六峰各持三分之一信物，最後一重則是由昊然峰上的掌門親自保管。玄雲宗大陣開啟至今已有萬年之久，從未出過差錯。」