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“太后娘娘沒攔著，據說還給他捎帶了不少的良藥。”
蘇承寧忍不住扶額：……
這果然是他長姐的作風！
蘇承寧簡直不敢想像，他們當真放心讓一個小孩子來這兵荒馬亂的之地？他為了贖回妻兒的事已經是心力交瘁了，現在又來一個二皇子，是覺得他壓力不夠大嗎？
不過想想，他也有好些年沒見過這個外甥了，不知如今長成了什麼模樣？
第924章 遇到黑店
二皇子頭一次來北地，一路上還挺興奮的。
不過，這興奮勁兒在抵達雲州城之後就漸漸的消退了。因為越是往北，就越是荒涼。有時候，走好久都不見一個村子，想要討口水喝都不行。
“唉，沒想到這裡與京都竟有如此大的差別。”蕭懷幀一邊啃著乾糧，一邊感慨道。
侍衛將溪邊打來的水遞到他跟前。“這裡還算好的，等再翻過幾個山頭，就是戈壁，那裡幾乎寸草不生。”
蕭懷幀驚愕的張大了嘴巴。“我北冥境內竟然還有這種地方？”
“有，而且還不止一處。”侍衛答道。“有些地方，連年戰亂，民不聊生。為了躲避戰亂，百姓流離失所，田間地頭便荒廢了下來，久而久之，就成了荒漠。”
“還有的地方常年乾旱，一年都下不了幾場雨，風沙又大，根本不適合耕種。如此惡劣的環境之下，便會寸草不生，漸漸地就成了眼前這個樣子。”
蕭懷幀看著周圍荒廢的景象，沉默了。
他原以為，北冥境內處處都如京都江南那般繁華。原來，大臣們奏摺中提到的風調雨順，國泰民安也不全都是真相！他們大多都是在報喜不報憂吧！
“所以，西戎境內跟這裡差不多，才會頻繁南下，侵犯我北冥？”蕭懷幀只想著上陣殺敵做大將軍，卻從未想過百姓的生計是如此艱難。
“西戎自然不比咱們北冥富饒，而且以牧民居多，每隔幾個月就要換一個地方，能填飽肚子就不錯了。”侍衛斟酌著開口答道。
“他們就不能好好兒跟咱們商量，以物易物嗎？”
“西戎人生性野蠻好戰由來已久，想要改性談何容易。”
“果然是可憐之人必有可恨之處！”蕭懷幀升起的那點兒同情心，瞬間就泯滅了。
侍衛深表贊同。
一行人在山坡上歇了歇腳，便繼續趕路。等找到下一個村鎮時，天已經擦黑。侍衛找了家還算乾淨的客棧落腳，又補充了乾糧和馬匹的食料，為明日的行程做準備。
“距離西嶺城還有多遠？”騎了一天的馬，蕭懷幀早已累的腰酸背痛，比起在演武場上與人比武還要累。
“約莫一百餘里。”侍衛答道。
蕭懷幀算了算。“還有兩天的路程？”
“是，快的話，後天入夜前能到。”
蕭懷幀點了點頭。“吩咐小二將飯菜送到房裡，大伙兒早些歇了，養足了精神明日一早便啟程。”
“是！”侍衛們齊聲應下。
*
樓下，小二正與掌柜的小聲地說著話。
“樓上甲字號房的客人似乎頗有來頭。”
掌柜的朝著樓上瞥了一眼，漫不經心的道：“怎麼看出來的？”
“那幾人行事雖低調，但卻穿著上等的綢緞衣裳，那可不是尋常百姓能穿得起的。”小二嘿嘿一笑，搓著手說道。
掌柜讚許的點了點頭。“的確是非同一般，尤其是打頭的那位，器宇軒昂，英武不凡，想來是哪位富貴人家的公子。”
“咱們這種小地方，居然會有貴人到訪，可真是稀奇啊！”小二驚嘆著說道。
“這有什麼？你是沒瞧見前幾日來的那位，一出手就是一錠銀子，眼睛都不帶眨一下的。”掌柜的將算盤撥得噼里啪啦響。
“最近路過的貴人比往常多了好幾倍，莫非有什麼大事發生？”小二敏銳的捕捉到了一些訊息。
掌柜氣定神閒的提起毛筆蘸了蘸墨，說道：“這不是咱們該操心的事！一會子，你讓廚子多做幾個菜給樓上的那幾位送過去，一定要伺候好咯！”
“掌柜的放心，一定伺候得舒舒服服。”小二眯著眼睛笑了。
藏在暗處的侍衛將兩人的對話聽得一清二楚，待那小二離去，他又跟著去了灶房，好一會兒才重新回到樓上。
“如何？”侍衛長問道。
那負責打探消息的侍衛拱了拱手，說道：“未見異常。”
“這倒是奇怪了……”侍衛長摸了摸下巴。
都說窮山惡水出刁民！像這種小地方的客棧，大多生意不好，一年也賺不了幾個銀子。為了維持生計，許多人見財起意鋌而走險，做起了昧良心的買賣。
方才那二人分明就看出了他們身份不凡，居然沒動歪心思，這倒是讓他們有些意外。
“興許是當地的官府有所作為，不敢肆意妄為？”侍衛猜測道。
侍衛長搖了搖頭。“這二人可會功夫？”
侍衛回想了一下，答道：“在黑暗中來去自如，腳步穩健，是練家子沒錯。”