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“這一回，西戎有備而來，而且是傾其整個西戎的兵力。這一戰，不可避免。”蕭子墨坐在龍椅上，神色肅穆。“哪位愛卿願領兵西嶺關？”
話音落，整個大殿死寂一片，竟沒有一人敢站出來。
蕭子墨居高臨下的睨著這些臣子，面色一如既往的平靜，顯然早就料到了會是如此。京中武官倒是不少，可大多數都只會紙上談兵，有些甚至還是世襲的，怕是拳腳功夫都不到家，更別提上戰場了。
“這就被嚇著了？朝廷可不養閒人！若無人敢應戰，朕只好按照花名冊欽點了。”蕭子墨冷冷的俯視著這些人，心中冷笑不止。
平日裡一點兒小事就在朝堂上爭的臉紅脖子粗的，真到了用他們的時候，卻一個個縮著脖子，活像拔了毛的鵪鶉。
朝廷要這些人何用！
就在眾人低著頭，儘可能的減少存在感時，蘇承寧從隊伍中站了出來。“臣，願前往。”
蕭子墨手指在御案上輕輕地敲打著，眼中不掩對他的讚賞。“蘇將軍有把握贏了西戎？”
“微臣不敢誇下海口。”蘇承寧單膝跪地，擲地有聲的說道。“但身為北冥男兒，就該扛起保家衛國的責任，拋頭顱、灑熱血也在所不惜！”
“好！”蕭子墨痛快的擊掌。
蘇承寧這番話，不可謂不熱血，也讓那些龜縮在一角的武將們羞愧不已。同樣是武人出身，竟連一個小輩都比不上，真是白活了這麼些年了。
可羞愧歸羞愧，他們卻不敢硬著頭皮頂上去。西戎兵之悍勇，可不是光憑著一身骨氣就能夠打敗的！萬一輸了，不光面子不好看，興許還要受罰！
這種吃力不討好的事情，他們可不會去做！
當然，也有一些年輕的將領一直苦於沒有機會晉升，想著一展抱負的。見蘇承寧打了頭，又得了聖上的賞識，方才還在猶豫的幾人也都跟著站了出來，表示願意前往西嶺關。
蕭子墨看著大殿中央的這幾人，他的連襟鄧楷竟赫然在列！這倒是讓他有幾分意外。鄧楷此人擅鑽營他是知道的，卻不曾想，他居然還有這份雄心壯志！
“甚好！北冥有諸位愛國志士，朕深感欣慰！”蕭子墨一早就想將那些尸位素餐的人清理出去，西戎的侵犯倒是給了他一個光明正大的理由。
蕭子墨當著文武大臣的面，讓這幾人官升三級，並讓蘇承寧執掌了帥印。而原先占著這些位子的人，統統遭了降級，或貶官或削權。幾道旨意下得乾淨利落，絲毫不拖泥帶水。
原本想著明哲保身的幾員大將在聽完旨意後，一個個白了臉，後悔卻已經晚了。
*
散朝之後，蕭子墨又將請戰的幾個年輕的將領召到築心殿議事。這一議，就是好幾個時辰。
秦坤生怕聖上餓著，命人將膳食直接送到了築心殿。蕭子墨賜了他們一道用膳，胡亂的吃了幾口便擱了筷子。
蘇承寧幾人出宮時，已是彩霞滿天。
他抬頭看了看巍峨的皇城，心中不禁熱血沸騰。
他從小跟在老國公爺的身邊，在軍營里長大，為的就是有朝一日，能像祖輩一樣上戰場殺敵，建功立業。
可惜，北冥太平了數十年，他根本就沒有機會一顯身手。
去歲，在南夷關，他便小試牛刀，殺得南夷潰不成軍。這一次，面臨的是更為強大的敵人，他卻沒有絲毫的害怕。
比起死亡，他更怕在安穩的日子裡消磨了鬥志，蹉跎了歲月。如今好不容易有機會一展抱負，他一定要抓住這次機會。
“公子，回府嗎？”等候在宮門口的小廝見他出來，忙牽著馬迎了上去。
蘇承寧回過頭來，冷聲吩咐道：“去晉王府。”
小廝不由一愣，卻沒敢多問。身為下人，這些就不是他該問的。
蘇承寧上了馬，揚起馬鞭，馬兒便疾馳而出，朝著晉王府方向奔去。
第539章 御駕親征
為了穩定民心，西戎軍南下的消息並未傳開。
不過，搖光的消息向來靈通，等姜祁下朝回到府里，她便迎了上去。“聖上怎麼說，可是讓你領兵出征？”
姜祁搖了搖頭。“我私下稟明了聖上，聖上未允。”
按理說，姜祁跟蕭讓對西嶺關更為熟悉，派他二人去最合適。但蕭子墨似乎有其他的打算，並未答應兩人的請求。
“為何？”搖光忍不住皺了皺眉。
姜祁看了看她隆起的肚子，眼神不自覺地變得柔和。“興許是體恤你身懷六甲，不忍咱們一家三口骨肉分離。”
搖光托著肚子，目光變得慈藹。她雖有著私心，但國之不存，民將焉附的道理她還是懂的。
輕輕地在他肩上靠了一會兒，搖光緩緩地開口道：“你既為官，就應該替聖上分憂。我跟孩子會好好兒的，等你回來。”
姜祁握緊她的手，好一會兒才鬆開。“我明兒個便遞牌子進宮與聖上表明。”
搖光輕輕的嗯了一聲，重新將頭靠在了他的肩上。
然而，即便是姜祁表明了心跡，蕭子墨也沒有同意他去西嶺關。
“陛下應該知道，微臣去是最合適的。”姜祁擰著眉說道。他在西嶺關待了近一年，對那裡比其他人都要熟悉。