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司徒瀾點了點頭。“日後若有人問起，知道怎麼說麼？”
“劉大人知公子貧寒，特地送了一筐炭來。”書童跟隨他身邊好些年，多少學了些皮毛。撒起謊來，半點兒都不心虛。
司徒瀾嗯了一聲，給了他一個孺子可教的眼神。“去吧，把院兒里的木柴給劈了。”
“是，公子。”書童乖巧的應了。
司徒瀾早已是晉王的入幕之賓，按理說，晉王絕對不會虧待了他，是他一直不肯搬離此處。
寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來，算是他的最佳寫照。
太過安逸的日子，會使人懶怠。況且，他喜歡清靜，故而拒絕了晉王的一番好意，堅持住在這偏僻的院子裡。
接下來的幾日，司徒瀾仍舊和往常一樣，清早去衙門當差，日落時分回家。偶爾去茶樓會會友人，亦或是去晉王府陪著晉王商議朝政，與成國公並無任何接觸。
正月末的最後一天，成國公從宮裡出來，正要回府，就見一個穿著官袍的年輕人等候在了馬車旁，似有什麼話想對他說。
成國公並不認識此人，只當他是替哪位上封傳話的。
“見過國公爺。”年輕官員抱拳作揖，恭敬地施了一禮。
成國公踏著凳子正要上馬車，見他開口便將腳收了回來。“閣下是……”
“下官司徒瀾，乃吏部一主事，國公爺想來沒什麼印象。”司徒瀾抬起頭來回話，語氣倒是不卑不亢，氣度不凡。
成國公哦了一聲，對這年輕後生頗有幾分好感。“可是有事？”
“國公爺能否借一步說話？”司徒瀾再次抱拳。
成國公回頭望了一眼，皇城門口的確不是個說話的地方。
“你上來。”成國公放下這麼一句話，便徑直上了馬車。
司徒瀾遲疑片刻，跟著登了上去。
馬車噠噠噠的一路朝著東邊兒而去，裡面卻許久沒有動靜。
“說吧，這裡沒有外人。”沒想到，成國公是先沉不住氣的那一個，主動開口問道。
司徒瀾從袖帶里摸出那張畫像遞到他的手邊。“公爺請過目。”
成國公好奇的睃了他一眼，繼而接過來瞧了一眼。
“這是？”成國公心中一驚。他只是掃了一眼，便認出了畫像中的人。
“刑部劉大人從那些歹人口中問出的幕後主使。”司徒瀾毫不隱瞞的答道。
成國公面色一沉，拳頭不由自主的握緊。“怎麼可能！”
“下官也不相信是貴府的小公子乾的，畢竟他才幼學之年，如何會做出這等傷天害理之事。”司徒瀾將成國公的心聲一五一十的說了出來。
成國公眯了眯眼，看向身側的這個年輕後生。“你究竟想說什麼？！”
“這個案子，聖上極為重視。下官覺得，國公爺的家務事還是自己關起門來解決比較好。這畫像只有三兩個人見過，稍稍做些更改並不是什麼難事。”司徒瀾說到這裡，停頓了一下。“國公爺若是管教不好令公子，日後怕是要闖出大禍來的！”
成國公緊抿著唇，將畫像揉成一團塞進了衣袖裡。“說吧，你想要什麼？”
“下官一不求財，二不求名，只願國公府能屹立不倒，不要給王爺拖後腿。”司徒瀾說了這麼一句是是而非的話，便起身叫停了馬車，從容的離開。
成國公愣了好半天，都沒有參悟出他話里的意思。
他提到的王爺，究竟是哪一位？
跟國公府能扯上關係的，似乎就只有那一位！
這麼說來，這個叫司徒瀾的，是齊王的人？
成國公暗暗心驚。
心事重重的回到國公府，成國公連老夫人那裡都沒有去，就一頭扎進了書房。而後，命人喚來蘇承宗，狠狠地揍了一頓。
蘇承宗莫名其妙的挨了頓打，覺得挺委屈的。“爹，孩兒可是哪裡做錯惹您不高興了？”
“事到如今，你還不知錯在哪裡？！”成國公氣得不行，抬起手來又要扇過去。
蘇承宗縮了縮脖子，捂著臉說道：“孩子真的不知，還請父親明示！”
“我看你是不見棺材不落淚！”成國公將刑部畫的那副畫像拍到桌子上。“你可看清楚了，這畫像上的人是不是你？！”
“天底下長得相似的人多了去了，父親如何認定就是我？”蘇承宗心裡咯噔一下，嘴上卻硬的很，不肯輕易認下。
“還不老實是吧？”成國公閱人無數，豈會看不出他那點兒小心思，取下牆上掛著的鞭子就要打過去。
蘇承宗小時候可是嘗過它的滋味，立刻嚇得臉色都白了。“爹，爹爹饒命……”
“你說不說！”成國公惱怒不已，一鞭子砸翻了案幾。這一鞭子力道十足，直接將案幾抽成了幾半兒。
蘇承宗嚇得面如土色，吞吞吐吐的道：“爹，爹爹這畫像從何而來……”
成國公沒有直接言明，但話里卻已經透了幾分底。“阿璃被人綁走，是不是你指使的？！”
“是。”蘇承宗低著頭好一會兒，忽然就認了。