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兩個小的年紀小，不抗凍，住在更熱一些的那間屋子，她和李國棟住在稍微沒那麼熱的那間屋子。
全家人都難得地睡了個不打哆嗦的美覺。
孟嫂子逮著機會過來找杜若雲參觀了一下，她體驗了一把暖炕的美滋味，回頭就攛掇謝旅長也給家裡盤個炕。她覺得自家用不著像杜若雲和李國棟一樣盤兩個炕，盤一個就足夠了，畢竟謝嫻已經下鄉去了，謝寧的腿還沒好利索，但也住不了多久。
年關悄然而至。
臘月二十三這天，是福城這邊的小年，彭浪島上的營區也給戰士們放了假，有些請了年假的戰士們乘火車回家過年，留守駐地的戰士們也開始為過年做準備。
衛生隊也放假了，只有醫生和護士需要輪流值班，像杜若雲這種除了燉湯之外沒什麼存在感的人，臘月二十二下班之後就不用去了，正月初五過了再去就行。
子弟學校也放了假。
李國棟需要輪流值班，杜若雲逮著李國棟休假的日子把全家裡里外外打掃了一遍，掃灰是過年必須有的儀式感，等李國棟上班的那天，她應了孟嫂子的邀請，領著倆小的同孟嫂子一道兒去了福城。
孟嫂子是揣著心事出來的，她想單獨同杜若雲聊聊。原先杜若雲沒去衛生隊工作的時候，她有啥話想找人倒倒，出門拐個彎就能找到杜若雲，可自打杜若雲去了衛生隊之後，白天門總是鎖著的，等杜若雲下班回來，杜若雲就得操持做飯的事兒，孟嫂子也不好過來打擾人家做飯吃飯，只能尋個去福城的機會找杜若雲嘮嘮。
杜若雲看孟嫂子那副欲言又止的樣子，悄聲問，「咋了？有啥事就說唄。」
孟嫂子長出一口氣，好像是提到了她的仇人一樣，情緒一下子就醞釀到了極點，「小杜，這話我真不想說出來啊，說出來都丟人！」
杜若雲一聽『丟人』這倆字，腦海中頓時就冒出了孟嫂子上次罵謝嫻丟人的事，她試探著問，「是謝嫻遇到啥事兒了？」
不問還好，杜若雲這麼一問，孟嫂子就好似被戳中了肺管子一樣，「你聽說了？聽誰說的？」
「沒聽誰說，我是想著你和謝旅長就住在隔壁，謝寧腿腳不利索出門都費勁，能有啥丟人的事兒？能讓孟嫂子你這麼難受的，除了謝嫻……我也想不到別人了。」
孟嫂子一噎，覺得杜若雲說的有幾分道理，她說，「就是這個敗興玩意兒，她原先看上那個學校老師，我能說她是識人不清，知人知面不知心，被那個金玉其外敗絮其中的玩意兒給騙了，可現在，我覺得我生了個瞎眼的傻子！」
「謝嫻咋了……下鄉的時候又找了一個？」
孟嫂子皺眉，「這都能猜到？不是吧，小杜，是不是老謝把這事兒同國棟講了，國棟說給你了。這個老謝！他還嫌這事兒不夠丟臉嗎？居然往外說！」
杜若雲這還是頭一次發現孟嫂子有點雙標。
「謝旅長沒同李國棟說，是我猜的。你前面特地罵了謝嫻認識學校那老師是識人不清，這會兒又說她是個瞎眼的傻子……只要我不是傻的，都能聽出你前面說的那話是給後頭的事兒做鋪墊來。」
「謝嫻是在鄉下又處了個對象？是一塊兒下鄉去的知青還是當地的青年？」
孟嫂子無語淚先流，「要是個知青，我絕對不這麼罵她！謝嫻找的是當地的泥腿子啊！那個沒腦子的，寫信同我說的時候還讓我放心，說鄉下雖然苦，但她遇到了對她特別好的人，每天都替她干農活兒，還拿糧食接濟她，她在知青點上的日子不難過。」
「謝嫻還同我說，那戶人家騰出一間側房來，說是她可以從知青點搬過去住，不用再同其它的知青們擠一個屋子。」
「小杜啊，你說說，這謝嫻是不是沒長腦子？人家圖她啥啊？還不是圖她這個人？先是把她用糖衣炮-彈哄過去，然後過不了多久，人家就肯定會提出結婚的事兒，說不定不結婚就把那事兒給辦了！到時候懷孕了，生娃了，她可不就被拴在農村了，這輩子都別想再爬回城市來！」
杜若雲張了張嘴，想安慰一下孟嫂子，就說你閨女前頭還愛那個老師愛得不行，為人家瘋為人家狂為人家咣咣撞大牆，後腳就談了新的……這聽著可不是啥長情的人。往後等知青能回城的時候，說不準你家謝嫻是第一個拋夫棄子也要回城的……
可這話不是什麼好話，杜若雲怕自個兒圖一時嘴爽說出來，她同孟嫂子的友誼小船就自此翻船了，終究還是沒說出來。
到嘴邊的話變了三遍，杜若雲勸道：「嫂子，別操那千八百里以外的心了，兒孫自有兒孫福。鄉下的日子多苦啊，要是謝嫻真能嫁一個知冷知熱的，她在鄉下的日子也好過一些。謝嫻現在有二十來歲了吧，誰知道什麼時候才能回城，還能不能回城，萬一回城是十年二十年之後的事兒呢？你還能攔著謝嫻十年二十年都不嫁人？那她在鄉下過的才是真的苦。」
「我是鄉下來的，知道鄉下的人心有多麼毒。好多人為了留下有學問的，說不準會使什麼陰招，啥下三濫的招數都能使出來。我還聽說有人為了留下女知青，就特地使不光明手段玷污人家的清白呢！」
「謝嫻遇到的這個人願意替謝嫻幹活兒，謝嫻也沒在來信中說那人的父母咋咋咋，你就別操心了，心裡盼著謝嫻過得好就成。她過得好過得不好，你就算操心操到長一嘴燎泡也幫不上半點兒忙，反倒自己心累。」