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老侯爺卻無法接受側妃的名分。
他從沒想過拿自家的孩子去高攀任何人，但他有個原則——顧家的女兒寧嫁平民為妻，不入高門為妾。
側妃聽著比妾室高貴，可到底不是正妻。
老侯爺去了顧瑾瑜的院子。
顧瑾瑜在房中靜養，面色蒼白，神情憔悴。
老侯爺問她：「我且問你，若是我能將此事壓下，你可願另嫁他人？」
顧瑾瑜在老侯爺面前跪下，紅著眼眶道：「瑾瑜與郡王有了肌膚之親，如何還有顏面另嫁他人？若莊家不認，瑾瑜去庵堂剃頭做姑子就是了……」
老侯爺蹙眉嘆氣。
他再不疼她也不會讓人把侯府的顏面放在地上踐踏。
況且這事兒說白了是莊家的錯，他們把人欺負了，不想好好負責，反把顧家的千金逼進庵堂做姑子，道理不是這麼講的。
老侯爺即刻入了宮，卻被告知皇帝出宮了，是帶著何公公出去的。
「請問陛下何時回來？」皇宮正門口，老侯爺問向魏公公。
魏公公道：「奴才也不清楚，老侯爺是有找陛下急事嗎？」
說急也急，老侯爺擔心莊太傅提前與莊太后通氣，讓莊太后一道懿旨冊立顧瑾瑜為側妃，那就說什麼都晚了。
老侯爺道：「確有急事。」
「啊……」魏公公沉思片刻，道，「陛下的行蹤奴才不便告知，若老侯爺信得過奴才，奴才願意代老侯爺前去轉達。」
只能如此了。
老侯爺拱了拱手：「有勞魏公公。」
一個時辰後，一輛馬車停在了庵堂外。
魏公公從馬車上走了下來。
皇帝正在禪房內餵靜太妃喝藥。
靜太妃坐在床頭，身上蓋著一層薄薄的褥子。
「我自己來。」她說，「又不是什麼大病，一點風寒而已，陛下何必趕來？」
皇帝皺眉道：「若不是朕安排了人手暗中保護母妃，還不知母妃竟然病了，母妃從前就是這般糊弄朕的，什麼都瞞著朕。」
靜太妃淡然地笑道：「人上了年紀總會有這樣那樣的小毛病，哪兒能與年輕時一個樣？陛下是一國之君，日理萬機，沒必要為了這點小事興師動眾。」
皇帝鼻子一哼：「誰說的？朕瞧太后的身子就好得很！倒比從前更硬朗三分了！」
靜太妃微微一怔，顯然沒料到皇帝會突然提起太后。
她笑了笑，說：「太后身子硬朗是昭國之福，陛下這些年宵衣旰食、勵精圖治，太后亦為陛下分擔了不少。」
皇帝哼道：「母妃不必替她說話。」
靜太妃笑道：「我也不是替她說話，我和她一同入宮，相識這麼多年，她什麼性子我能不了解？生了一張刀子嘴，強勢不饒人，她的心是向著陛下的。」
皇帝冷聲道：「她若真向著我，就該把朝政大權交出來，安安穩穩地在仁壽宮頤養天年。」
「好了好了，我不說了，藥涼了。」靜太妃端過藥碗開始喝藥。
皇帝靜靜地守著她，忽然目光落在靜太妃頭頂的木簪上，眉心微蹙道：「母妃雖是吃齋念佛，可日子也太清苦了，連個像樣的髮簪也沒有。不像太后，峨冠博帶，珠圍翠繞，極盡奢靡！」
靜太妃張了張嘴，欲言又止。
她繼續喝藥。
皇帝掃了眼光禿禿的桌子，問一旁伺候的蔡嬤嬤道：「屋裡沒有蜜餞嗎？」
蔡嬤嬤訕笑：「太妃娘娘不吃這個。」
皇帝冷哼道：「母妃就是太能吃苦了，仁壽宮裡的蜜餞沒十樣也有八樣！」
靜太妃的睫羽顫了顫，一口氣將藥喝完，將空碗遞給蔡嬤嬤拿下去，又用帕子擦了擦嘴角，一臉好笑地說道：「陛下今日總提到太后。」
皇帝一噎：「朕有嗎？」
「嗯。」靜太妃笑著看向他。
皇帝哼道：「那還不是她太過分了，朕被氣得頭都痛了。朕只希望早日奪了她實權，這樣就能安心地接母妃回宮了。」
「你呀。」靜太妃無奈搖頭。
「陛下，魏公公來了。」小太監進屋稟報。
皇帝道：「他來做什麼？」
靜太妃道：「去看看吧，想必是有要緊事。」
皇帝去了兩刻鐘才回來，神色有些凝重。
「陛下，怎麼了？」靜太妃坐在床頭問。
皇帝對靜太妃一向是知無不言言無不盡，他嘆息一聲，說道：「顧潮來求聖旨，讓朕為他的孫女與安郡王指婚。」
靜太妃微微一愕：「老定安侯？他怎麼會與莊家結親？」
兩家效忠不同的陣營，不說水火不容，可結親一事確實非雙方首選。
皇帝無奈道：「安郡王輕薄了顧小姐，又不願許其正妃之位，只以側妃之禮待之。顧潮此人並不追逐名利，也不攀附權勢權勢，可他咽不下這口氣，覺得莊家欺人太甚，沒有半點賠罪的態度。」
靜太妃沉默半晌，道：「安郡王那孩子我也是聽說過的，沒想到他會做出這種事來。」
皇帝道：「老實說，朕也很意外。」
靜太妃看了看他神色，問道：「陛下不同意這門親事？」
皇帝點了點頭：「不瞞母妃，朕確實有些猶豫。」
靜太妃溫聲道：「陛下是擔心他們兩家結親後，形勢會對陛下不利？」