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皇帝臨上馬車前，劉嬸兒忽然羞答答地跑了過來，遞給他一個荷包，又捂著臉跑掉了！
皇帝：「……」
顧長卿護送皇帝回宮。
坐在回去的馬車上，皇帝總感覺有哪裡怪怪的，他思前想後也沒弄明白究竟哪裡怪。
一直到他進了御書房，何公公向他稟報說：「太后病倒了，病了好幾日了，一直堅持上朝，今日終於撐不住，回仁壽宮的路上暈倒在鳳攆中了。」
皇帝恍然大悟，他就說是哪裡怪，原來是那個毒婦這幾日沒去碧水胡同監視他。
皇帝第一反應是大快人心，那個毒婦也有倒下的一日。
第二反應卻有些憂心，先是他遇刺，再是太后暈厥，分開了都是不小的動盪，何況又連在一起？容易造成民心不安、朝廷恐慌。
「沒傳出去吧？」皇帝蹙眉問。
何公公道：「沒有，仁壽宮將消息捂得嚴，只說太后在批閱奏摺，專心處理朝政，不允許任何人打擾。太后是在半路暈厥的，奴才一直在暗中監視太后才給發現了，若是進了仁壽宮再暈厥，只怕連奴才也得不到確切消息。」
仁壽宮原本就是銅牆鐵壁，太后染上麻風后裡頭的人又換了一批，如今更是連一隻蒼蠅也飛不進去了。
皇帝對莊太后印象極差，偏見極大，心疼莊太后不至於，懷疑倒是占了多半：「怎麼這麼巧？朕今日剛要回來她就病倒？不會是做樣子迷惑朕的吧？」
這個……何公公就不得而知了。
皇帝冷笑道：「朕剛回宮，是該去給母后請個安。」
皇帝去了仁壽宮。
何公公是皇帝的暗茬兒，皇帝讓他回去了，別讓人瞧見他與自己有所往來。
至於魏公公，他手臂有傷，皇帝讓回屋歇著了，只帶了個小太監。
這架勢，一看對莊太后就沒多上心。
皇帝剛到仁壽宮的門口便被仁壽宮的大內高手攔住了。
「太后有令，不見任何人。」大內高手道。
皇帝冷笑出聲：「這任何人也包括朕這個一國之君？朕倒是想知道，這皇宮幾時有朕去不了的地方了？」
大內高手狐疑地看了他一眼，一直都有，陛下您是第一天知道麼？
皇帝：「……」
皇帝牙疼！
那個毒婦權勢太大，他這個九五之尊都不能硬闖！
就在皇帝的臉快要黑成炭之際，秦公公執著拂塵出來了。
他沖皇帝行了一禮，說道：「陛下恕罪，太后是您的母后，她不見任何人也獨獨不能不見您啊，陛下請。」
秦公公做了個請的手勢。
秦公公是莊太后的心腹，他一舉一動都代表了莊太后的意思，大內高手以為莊太后真的醒過來要見陛下了，側身一讓放了行。
秦公公在前帶路，將皇帝領去了莊太后的寢殿。
皇帝以為莊太后沒事，是在故弄玄虛，可他當看到帳幔緊閉的鳳床時心底便湧上一層不詳的預感。
秦公公來到床邊，輕輕地拉開帳幔，露出了鳳床上面色蒼白的莊太后。
這樣的莊太后太陌生了。
她總是威風凜凜地出現在人前，即便在碧水胡同一身粗布麻衣，也難掩她眼神里的凌厲。
可此時她安安靜靜地躺在那裡，氣息游離若絲，確確實實是病重了。
「怎麼會……這樣？」皇帝驚訝。
秦公公嘆了口氣：「太后為何這樣，陛下心裡當真沒點數嗎？」
這話說得有些大逆不道。
可皇帝太震驚了，一時間沒去摳文咬字，秦公公的意思是……莊太后的病與他有關？
怎麼可能？
他最近可什麼也沒幹！
……難道……是那晚？
皇帝覺得不可能。
這個毒婦恨不得將他除之而後快，才不會徹夜照顧他，也不會像靜母妃那樣喚他。
他聽到的只是夢境裡的聲音而已。
但這又無法解釋小淨空嘴裡的那聲「泓兒」是怎麼一回事。
如果不是聽到、看到，小淨空怎麼會模仿大人的樣子拉著他的手叫泓兒？
皇帝的腦子有些亂。
他內心是拒絕接受這個事實的，不僅是因為他拒絕相信莊太后的好心，更是因為那晚他感受到了久違的暖意。
迷迷糊糊中，他似乎感覺靜母妃又回來了。
如果真的是莊太后，豈不是在說她身上有靜母妃的氣息？這是對靜母妃的褻瀆！
他不接受！
不承認！
「秦公公，太后的藥好了。」一名宮女端著藥碗入內，瞥見殿內的皇帝，忙躬身行了一禮，「陛下！」
皇帝不耐地擺擺手。
宮女將藥碗放在床頭柜上。
皇帝的目光不自覺地追著藥碗看過去，無意中的一瞥，竟瞥見了床頭柜上放著的一個小鐵盒子。
有些眼熟。
他沒讓自己往下細想。
此時，莊太后也被寢殿內的動靜吵醒了，她是見過大風大浪的人，看到皇帝杵在自己床前神色也沒多大變化。
「太后，該喝藥了。」秦公公笑著說。
「拿走，哀家不喝。」莊太后淡淡地說。
她很虛弱，就連眼神與語氣都失了往日凌厲。
秦公公笑了笑，道：「陛下來看您了。」