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王允淡笑：「左不過你是考不上正榜進士的，不如成全了我家公子。」
蕭六郎不為所動，王允繼續勸道：「況且你還年輕，今年才十八，實在想考大不了三年後再考就是，你多學三年，才學會更勝一籌，在殿下面前也多了一分勝算不是？」
聽起來句句都在為蕭六郎考慮，細細分析卻每個字都是對蕭六郎的瞧不起。
顧嬌的目光冷到了極點。
而在顧嬌身後，馮林與林業處、杜若寒也湊過來聽了一耳朵。
他們早聽聞過代考的人，可真正碰上還是頭一次，這個姓王的也太噁心了，求人都沒點求人的樣子。
非得貶損一番，讓人知難而退，仿佛這樣才能顯得他自己多有身份與智慧似的。
王允接著道：「報酬方面絕對會讓蕭公子滿意的。蕭公子可以當做我家公子用這筆錢買了蕭公子三年時間，其實收益的還是蕭公子自己啊。多念三年書，多增長三年的才學，還能憑空掙上一筆幾輩子都花不完的錢，何樂而不為呢？更重要的是，蕭公子還能結交我家公子這個朋友，他日即便考不上正榜進士，我家公子也能為蕭公子謀個好官來做做！」
好大的口氣！
謀官這種話都敢說，什麼來歷呀？
馮林的臉皺成一團。
杜若寒儘管與蕭六郎不太親厚，卻也被這不要臉的氣得夠嗆。
蕭六郎淡道：「話說得這麼滿，我怎麼知道你家公子值不值得我結交？」
王允倨傲地笑了笑：「我家公子姓賀，羅國公夫人也姓賀。」
……
王允從屋子裡出來時，顧嬌一行人已經不在堂屋了。
王允沖蕭六郎拱了拱手：「蕭公子不妨好好考慮一下，三日後我會再來問蕭公子要答案。」
牌打到一半，牌友跑了一半，老太太鬱悶。
灶屋內，跑掉的牌友杜若寒、林成業與顧嬌、馮林開了個小會。
幾人坐在小板凳上。
杜若寒：「羅國公府是京城唯一能與宣平侯府和莊家比肩的世家了，曾經還有柳家。要是這個姓賀的考生真是國公夫人的娘家人，那他倒還真有資格說那些大話。」
以國公府的勢力，在京城弄個小官兒給蕭六郎噹噹，簡直不要太易如反掌。
算起來，真比蕭六郎自己念書還快呢。
「我怎麼覺得那個姓王的有點兒眼熟呢？」馮林托著腮幫子陷入沉思，「好像在哪兒見過。」
杜若寒蹙眉：「你這麼說，我也有點兒覺得了。」
「賀，驚鴻。」林成業開口。
杜若寒對這名字沒印象，馮林卻是一下子記了起來：「是他！」
「誰？」顧嬌問。
「平城的院試案首！」馮林道。
這是蕭六郎考秀才時的事了，蕭六郎在縣試與府試中都拿了案首，到第三場院試時因為被人掉包了八股文的試卷，結果與案首失之交臂。
馮林特地關注了那一場院試的案首，名字就是賀驚鴻。
當然他沒見到本人。
童試時林成業不在平城，他之所以知曉賀驚鴻完全是因為在不久之後的六月，賀驚鴻也來省城鄉試了。
賀驚鴻與他和蕭六郎、馮林住進了同一間客棧。
「想起來了！想起來了！他就住咱們隔壁！」馮林說，「一開始我也不知道他就是賀驚鴻，無意中聽到有人叫了他。那個姓王的是他家的管事，與他一道出現過幾次。」
馮林是個藏不住話的，隔壁住著院試案首呢，便叭叭叭地與蕭六郎、杜若寒以及林成業說了。
馮林道：「當時，我還開玩笑說，會不會就是這傢伙買通院試的考官，換掉了六郎的考卷啊？」
這種猜測不無道理。
蕭六郎前期表現太優秀，是案首的不二人選，把他拉下馬而從中獲利的只有兩種人：一種是實力剛夠壓線的，只要拉下馬一個確定能出現在五十名之內的，那麼自己考上秀才的可能性就會大很多。
還有一種是與蕭六郎的成績不相上下的，蕭六郎下馬，第一就是他。
可是沒有證據，所以也只能作罷。
何況蕭六郎自己並不在意。
可蕭六郎不在意，不代表顧嬌不在意。
顧嬌眸光很危險：「他鄉試考了第幾？」
「十一。」林成業道，他記得很清楚，因為他沒想過自己能中舉，不知偷偷在家裡把桂榜念了多少遍，從第一名到最後一名，他倒背如流。
馮林的鄉試成績是十七，他比馮林還領先了六名，在幽州或許還行，到京城就有些不夠看了。
京城遍地解元，誰會稀罕一個省城的十一？
賀驚鴻連國子監都沒考上，止步會試的可能性很大。
而只要他考過了會試，那麼羅國公府就有可以操控的餘地了。
別看殿試是由皇帝親自主持，事實上，這才是水最深的一個池子。
殿試由皇帝主持沒錯，皇帝可以當場將不喜歡的考生攆出去，也可以將合眼緣的考生記在心裡。但是皇帝不可能一個人批閱完所有考生的考卷。
考卷還是由內閣大臣們批閱，他們會從中選出十幾分優秀的考卷，由皇帝一一過目或者面試，從中擇出三名一甲進士，賜進士及第。
到這裡就開始涉及皇帝與大臣們的博弈了。