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她預先下了令，假稱要在雍州閱兵，意在提前將神武軍調開，不受恭王挾制。
恭王大約是察覺了她的用意，強行起事，先命人炸毀京城的火器廠，又向神武軍中的內應發號施令，意圖趁著京中混亂，一舉攻入京師。
當時，部隊已在雍州境內，距京城不過百里，而許多將士竟堅決不從。
道理也很簡單——人人皆知，若此時謀反，必定是葉連昭的天機軍來鎮壓。他們手上配備的，都是大楚最新式的火器，力量懸殊，如何相抗？
何況，楚瀅早已下令，閱兵之後還要犒賞兩軍，誰人願意放棄近在眼前的好處，轉頭去做亡命之徒？
最終，只有總兵和一個參將，勉強湊出了一個營的親信，掉頭攻向京城。
這也就是那一日裡，百宜慌慌張張，試圖勸說她移駕行宮躲避的緣故。
不過京城防守森嚴，並非他們所能夠攻得進來，且葉連昭聽聞事變後，率領天機軍一路追趕，如今便將這一支殘部，堵在了江州的定海城裡。
強弩之末，並不足為懼。
「還有別的嗎？」楚瀅問。
倪雪鴻忙道：「有，葉大將軍寫的軍報里說，那些神武軍的手頭上，竟有一些火器，式樣與咱們這邊的頗有些相像，也不知是怎麼來的。他們守在城頭上，占據地利，天機軍一時倒不敢強來。」
「火器？」一旁聽著的幾名大臣中，就有人按捺不住，「叛軍手上，怎會有此物？」
「是啊，不是說只有天機軍手上有，要在閱兵後才逐步配發給全軍嗎？」
驚疑間，有人的目光就忍不住往蘇錦身上瞟，只是不敢貿然質疑，但那意思已經有些明顯了——
火器這樣的東西，不是刀槍劍戟，輕易不可得。難道是京中火器廠暗地裡流出去的？
那這位蘇大人，究竟知情與否呢？
蘇錦仿佛沒有看見眾人探究的目光，只安靜站著，一言不發。
反倒是楚瀅平靜道：「恭王早先在江州，私建了一座廠，他們手上的火器與火藥，皆是出自於那裡。」
「什麼？」眾人一時愕然。
「朕先前命人去查，已有些眉目，只是未查到水落石出，為免打草驚蛇，不曾拿到朝堂上與眾卿商議，不料恭王倒是先行一步了。」她道，「無妨，朕並非沒有準備。」
眾大臣一時之間，並不能完全轉過彎來，猶自驚訝唏噓，只是聽她如此胸有成竹，道是早有準備，總歸是安心些許。
唯有倪雪鴻，原是畢恭畢敬低頭奏事的，聞言忽地抬頭看向她，驚訝之情，溢於言表。
楚瀅瞧了她一眼，只笑了笑，意味深長。
「再細說說吧，」她道，「天機軍如今難攻，究竟是難在哪裡？雖說自古都是易守難攻，不過他們手上有這樣多的新式火器，難道竟占不了上風嗎？」
眾人亦看倪雪鴻，想來心中疑慮多半如是。
倪雪鴻便趕緊道：「並非如此。若要強攻，咱們手上卻也有辦法可用。有一樣新式東西，叫做『朱雀流火』，其狀如同紙鳶一般，滿載火藥，可以越過城牆飛入城中，便如火流星一樣，乃是攻城的絕佳之器。」
她話音剛落，一旁已有心急些的大臣問：「既是有如此利器，何故不用？」
楚瀅卻只擰著眉心，沒有說話。
這件東西，她倒是並不陌生的。
前番南巡時，她在眾人之前為蘇錦慶生，燃了滿船的煙花，其中有一種，正是由這件火器的雛形所改，當時還讓蘇錦給認了出來，小小地告誡了她一番不可公器私用。
因而，這算是她難得熟悉機理的一種火器。而它的缺陷便是……
「臣倒是明白葉將軍的顧慮。」蘇錦久久未語，忽地開口接過話去，「『朱雀流火』落入城中，必傷百姓，這原是巧匠的一項新穎設計，擬用於對敵作戰，並不是用在自家人身上的。定海城雖被恭王割據，城中百姓卻無辜，若用此物，未免不仁。」
聽他一言，凝心齋中眾人卻也陷入沉默。
叛軍不平，恐夜長夢多，可若是枉顧無辜百姓，動用殺器，卻又難免有違君王之道。
良久之後，終是倪雪鴻低聲奏道：「陛下，此事終須有個定奪。雖恭王率其殘部，並無動搖朝綱之力，但若任由其割據一城，卻也不是長久之計。」
楚瀅眉目沉沉，以指節輕輕擊案，點了點頭。
還未開口，卻聽蘇錦忽然出聲：「請陛下允准臣前往江州，與葉將軍共謀。」
「你？」楚瀅一挑眉。
她今日聽戰局奏報，始終平靜，仿佛一切盡在掌握，然眾人卻從她此刻語氣中，硬生生地聽出了幾分銳意。
「你去做什麼？」
蘇錦的神色波瀾不驚，「臣監造火器廠，於火器一項上頗為了解，與葉將軍亦相熟。既是如今圍城而難攻，不如讓臣去實地察看，或有法子可解也未得知。」
楚瀅聽他一字一句，臉色便顯而易見地沉下來。
眾大臣面面相覷，心裡都道這位帝師膽大。
好不容易從火器廠爆炸一事中洗清嫌疑，如今又上趕著，自請去江州與天機軍共商攻城。這要是辦得好了，倒還無礙，假如有什麼差池，豈不是往自己身上攬罪名嗎？
這位蘇大人，怎麼竟好像生怕自己走得太穩似的呢。