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須臾，北崔老太太在崔沁大伯母劉氏的攙扶下，緩緩步下馬車。
腳還未落地，先朝崔沁露了個溫和的笑臉。
「沁丫頭，今日臘八，學堂都放學了，你該歇下了吧。」是嘮家常的語氣。
出嫁慕月笙之前，崔沁極少有機會在崔老太太跟前露面，這般親昵倒是叫崔沁略有詫異，她還是笑盈盈上前施了一禮，
「給堂祖母請安，給大伯母請安。」
劉氏攙著老太太，臉上擠出幾分尷尬的笑，攏了攏耳鬢被風吹亂的髮絲，睨著崔沁問道，
「過得還好吧？」
「挺好的。」崔沁淡笑回，旋即迎著一行人入了後院待客的怡翠樓。
宋婆子著人擺了兩盆炭，前陣子又買了幾架屏風來，在正中圍出一個暖閣，又將旁人打發出去，只留她們三人說話。
上了熱茶，暖了身子，老太太問起書院的事，崔沁一一作答，老太太便表明了來意。
她拉著崔沁的手放在掌心，「孩子，自七月初七，至今日臘月初八，你與慕國公和離已近半年。」
崔沁聞言唇角的笑意漸漸淡去，微垂著眼眸，並不接話。
「早在你們和離不久，便有各路官夫人上門，探聽你的情況，皆被我回絕了。」
崔沁微愣，「探聽我的去處？」
「正是，」老太太漆灰的眼眸綴著笑意，「你們鬧彆扭那段時間，慕國公脾氣極差，朝中本是風平浪靜，他竟是閒得整頓朝綱，將一眾官員給折騰慘了，諸位官員便托夫人來我府上說項，意思是想叫你與慕國公和好如初。」
崔沁目露驚愕，「這怎麼可能....」聽起來太匪夷所思，慕月笙怎麼是這等公私不分的人，總不至於因著與她和離，將氣撒在旁人身上？
不過很快她眸色轉冷，平靜糾正道，
「堂祖母，我們並非是鬧彆扭，我們已經和離，和離的意思是再無關係，您的來意我明了，此事還請莫要再提。」
老太太聽了這話反倒是笑了起來，側頭與劉氏分說，「你瞧瞧，你瞧瞧，都說夫妻吵架床尾和，這兩孩子倒是當了真。」
劉氏乾笑了幾聲。
「沁兒啊，慕國公脾性一向硬朗，你怎的也犯軸，那慕家是一旁的人家嗎？你嫁過去是多麼風光的事，就這麼悄悄和離了，旁人只當我們崔氏女犯了人家忌諱，被休回了府，好在慕國公高風亮節，言語間對你多有維護，可見是等著你回心轉意。」
「孩子，聽祖母一句勸，你點個頭，過幾日我便開府辦宴，將慕國公請至府上，你們倆見了面，你說幾句軟話，便跟他回家，可好？」老太太側頭瞧她，語氣極為溫和。
崔沁一瞬面色冷峭復又恢復如常，只是聲音依舊冷冷淡淡，將手從老太太掌心抽回，起身朝她施禮，
「堂祖母好意我心領了，我心意已決，勿望多言。」
老太太漆灰的眼底掠過幾絲怒騰，又硬生生壓下，
「丫頭啊，你要知道，你曾經是慕月笙的女人，放眼京城，誰還敢娶你？你難道要真的當一輩子女夫子？」
「不也挺好的嗎？」崔沁迎著她逼人的視線，微微冷笑，眼尾的淡漠直教人慪火，
老太太吸著氣，垂下了眸，將手爐往旁邊一擱，心中怒火難消，平復了好半晌方吐出一口濁氣，撩眼看她，
「我以為給你半年時間，你一人孤身在外，嘗了辛苦滋味便該回頭，看來是我小覷了你，你當真有些本事，行了，此事回頭再說，眼下年關已到，書院閉門散學，你也該回府，我今日帶了你大伯母來，便是為著此事，你大伯母也是誠心來接你的。」
說著略帶威嚴的目光朝劉氏瞥去。
劉氏僵硬著起身，朝崔沁露出尬笑來，「沁丫頭，你養在我膝下多年，沒有功勞也有苦勞，你若當真想辦學，明年春再來書院便是，你先跟我回府過個年，一家人熱熱鬧鬧的才好，你那表兄我也留他在府上，你看可好？」
老太太對她的態度很是滿意，再次看向崔沁。
崔沁閉了閉眼，心頭湧上些許複雜的情緒。
不管崔老太太和她大伯母有多少真心實意，崔沁心中依然是存著幾分感激。
她默了默，撩起裙擺下拜道，
「回堂祖母和大伯母的話，並非是我不知好歹，也並非是我要與崔家一刀兩斷，實則是沁兒不想拖累崔家，也不想連累亡父名聲。」
崔老太太聞言臉色一變，「發生了什麼事？」
「希玉靈回來了。」
「咣當」一聲，崔老太太的手爐滑落在地，一路滾到了崔沁身旁，漆灰的眸子隱隱泛著幾分嫌惡。
屋內靜悄悄的，炭火呲呲燒的正旺，無色的炭煙模糊了老太太的視線，半晌她才閉上眼，沉沉擺了擺手，已無力說話。
比起攀權富貴，這位老太君更懂得要明哲保身，一旦崔家名聲有損，便在京城權貴中抬不起頭來，如此一來，崔沁不棄也得棄。
這個念頭一起，她朝崔沁招了招手，崔沁跪著往前挪了挪身子，老太太拉住了她的手，目光關切望她，
「孩子，委屈了你，過幾日我著人送年貨給你...」
「不必了，您的心意我領了，我很好，真的。」崔沁終是眼底泛出淚光，
老太太將她往懷裡抱了抱，用手帕壓了壓眼角的淚意，起身往外走。