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「別發火——梅朵女士的生命狀態，和我們不太一樣。」裴子航早就料到了海公子的反應，他請了醫生和海氏集團的 AI 工程師一同上船，讓他們去對梅朵女士的「遺體」做一個檢查。
「別碰她！」海公子搶先一步跑了過去，跪在沙發前緊緊擁抱住母親。
唐靈看不到他的臉，但是從他劇烈顫抖的肩膀來判斷，他一定是發現了某件值得大哭一場的事情。
「梅朵女士是，AI 仿生人。」裴子航點點頭，像是讀懂了唐靈內心的猜測。
2.
「越聰明的機器人，越會變得叛逆，這件事就連人工智慧行業的元勛級人物也無法解決呢。」明明是十分悲傷的時刻，遊艇里卻響起一個詼諧的聲音。
「是啊。先生，我們遵照您和梅朵女士的遺願，把海公子帶來了。」裴子航畢恭畢敬地說。
那個聲音是從書房的方向傳來的，很有禮貌地對裴子航表達了謝意。
海公子驚愕地抬起頭，衝進了書房。
書房的正中央，就擺放著海公子一直在尋找的那台電腦。看得出這台電腦已經很老了，顯示器又笨又重，寬寬的邊緣已經褪色，露出塑料質感的淡黃色。屏幕上，接連出現一行字——「好久沒見，孩子。」
那個聲音隨著字的出現而響起，唐靈這才注意到，電腦屏幕前放著一隻小小的發聲器。所有的聲音都由這台電腦控制。
「爸爸，你在哪？」海公子咆哮著，像是一個和父母玩捉迷藏而失去了耐心的孩子。
「好像是在這台電腦里。」唐靈對著電腦問，「這是梅朵女士設定好的程序嗎？」
那個聲音爽朗地笑起來，屏幕上出現了監控畫面。畫面顯示，在船艙下方，有一個整潔的、小小的生物實驗室。實驗室的培養皿里，放著一顆大腦。那顆大腦上，連接了無數像圍棋子那般大小的電極貼片。
「確切地說，我在這。」那個聲音像在說一個蹩腳的笑話，「你媽媽知道，我這一輩子最想弄清的，就是海底發生的那些事。在醫院裡，醫生判斷我已經失去了生命體徵。而你媽媽不甘心，她保留了我的大腦，並把它養在無菌的培養皿中。最初，她用腦機接口連接了我的大腦和這台計算機，我可以繼續通過網絡進行我的研究了。那時我們只能通過屏幕打字來交流。後來，科技越來越發達，這些吸盤一樣的小東西可以捕捉到更精準的腦電信號了。現在正如你所看到的那樣，我可以『說話』，可以『傾聽』，如果我願意的話，我甚至可以陪你媽媽去逛街。」
見大家都沒有笑，那個聲音旁若無人地把自己的冷笑話說完：「當然，我是肯定不願意陪她逛街的。要知道，陪女人逛街是件麻煩事，尤其是女性機器人，她腦海中的大數據系統可太要命了……」
「爸爸！」海公子打斷了他的絮語，焦躁不安地問他，「所以你一直活著對嗎？」
那個聲音克制不住似的，發出一聲嗚咽，電腦屏幕上出現了一個哭泣的表情符號。
「確切地說，我的思想活著。嘿，兒子，樂觀一些。我的思想活著，我還活在這個培養皿里呢。只是我不能抱你，也不能給你小子一拳了。你小子怎麼搞的？短短十幾年，怎麼吃胖了這麼多？」
3.
在海公子的許可下，AI 工程師「解剖」了梅朵。
梅朵的「死因」是晶片老化。
海公子的父親早已知曉了這件事，他通過攝像頭，靜靜地看著像小獸一樣尋找發脾氣機會的海公子。
「梅朵，一直都是很倔強的。包括和我結婚、包括和我一起收養你……她想向製造她的那兩位老人家證實，機器人也可以和人類一樣生活在這個社會。說出來也許你會自豪，你母親梅朵的存在，直接推動了機器人、動物變種人被認可為『人類』的進程。」那個聲音不無遺憾地說，「只是，極度的聰明，一定會帶來極度的自負。晶片老化的事，梅朵在十幾年前就知道了。按照設計師的計劃，每隔五年梅朵應該回到位於西南邊陲的秘密實驗室，進行晶片升級。但是梅朵不肯，尤其是不肯替換負責『情感』的晶片。」
「是怕疼嗎？」巴璞推推鼻樑上並不存在的眼鏡。
阿遙回答了他的問題：「是怕忘記重要的人吧。」
那個聲音很久都沒有出現。阿遙跑到書房去看，屏幕上顯示了這樣一行字：想到這點就變得十分痛苦，想流淚，但不想發出悲傷的聲音。關閉發聲系統。
他回到客廳，AI 工程師正在對面如死灰的海公子展示那枚老化嚴重的晶片。海公子的父親大概是調整好了情緒，繼續用那個風趣的、儒雅的聲音說：「說起來，人類可真是自私的東西。為了防止機器人背叛，就把負責情感運行的部件放置在了機器人的仿生心臟上。當機器人離開、傷害人類時，疼痛感就會隨著心臟的跳動，被泵到身體的每一個角落。」
「所以，機器人和自己所愛之人的每一次分離，都會帶來生離死別的痛楚。」那個聲音淡淡的，「她決定離開你的那一刻，承受的痛苦不亞於人類癌症晚期的痛。」
海公子一拳砸到了沙發後的舊書架上，那些父親收集的古籍重重地砸落下來，敲得地板咚咚響。巴璞跑過去擋住梅朵女士的身體，而海公子被那古籍的硬角砸破了鼻樑。血跡混著淚水滴答都巴璞的腦袋上，巴璞茫然地擦擦頭，問道：「晶片老化了，重新換一個，梅朵女士不就醒過來了嗎？」