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好在查爾斯微跛的腿為羅畢拉德家挽尊了。
羅畢拉德家的經濟說起來確實也不怎麼樣，查爾斯沒有帶回來錢，反而在巴哈馬小島花了有幾千美元。約瑟芬是願意為父母支付生活費用，但老約翰死活不同意，最後的解決辦法是約翰將一處莊園賣給了女兒。
作者有話要說：托馬斯：死了，又好像沒死透。
第78章
花大錢辦舞會是不可缺少的社交活動，也算是對戰前「好時光」的一個哀悼。客人們總的來說精神面貌不佳，吃不吃得飽另算，穿著上儘量體面了，但怎麼也掩蓋不住磨得露出毛邊的袖口。
約瑟芬唏噓不已。
這麼一來，羅畢拉德母女的華麗舞裙那可就是舞會上的頭一份了，很扎眼。
羅畢拉德家在薩凡納的財產幾乎都沒有了，現有的就是戰後新買的兩個莊園，都還沒有開始盈利；巴哈馬小島的蔗糖產業倒是大家都知道的，約翰也不會沒事就跟人說，經理人卷了錢跑路了，於是人們都認為是他家的蔗糖收入，腹誹之餘倒也是羨慕的，想著畢竟在國外有點產業，還真是相當不錯呢。
雞蛋不能放在同一個籃子裡是「上等人」的常識，只是沒人想到戰爭席捲了一切。
瑞德也接到了舞會的邀請。
「我聽說，你買下了斯派德家的舊宅。」約瑟芬說。
「是，去年就買下來了。你要是想知道的話，我在查爾斯頓、亞特蘭大、紐奧良、邁阿密、紐約、華盛頓都有房子。你想去看看嗎？」
狡兔三窟呀。也很符合他的性子，他必定是到處都有窩的。
「你喜歡哪個城市？」
「查爾斯頓。」
呵，果然，故土難離啊。
「你呢？」他問：「你喜歡哪裡？」
「紐約。」
瑞德頗有些意外，「我以為你會喜歡薩凡納。」
「薩凡納是不錯，但是……」約瑟芬輕笑了一下。
「紐約更適合你。」紐約是個大熔爐，移民眾多，也沒有南方小城的保守氛圍。他馬上開始設想一下他們在紐約常住的情景：確實，紐約也更適合他，紐約人不會在乎他是從哪裡來的、不會在乎他以前做了些什麼、怎麼賺到的錢；在南方，從亞特蘭大到查爾斯頓，人們都在說他貪污了南方聯盟的巨額黃金，這名聲確實不怎麼樣，他要花費很多精力重新打造他的個人形象，扭轉別人的「偏見」。
「聽說，你在紐奧良有個孩子，是個男孩，是嗎？」
瑞德回過神來，有點窘迫，「是的……你從哪兒知道這個消息的？」
「你常去見的那位太太。」約瑟芬滿不在乎的說：「人人都知道你去見她，我還知道你總是給她錢，數目還不小呢。」
瑞德這會兒終於覺得難為情了，「你不該知道這件事。」
「事實就是事實，沒有什麼我應不應該知道的問題。倒是你，你應該主動告訴我。」約瑟芬閒適的向後靠在沙發背上，神態舒展，「你總要把你的歷史遺留問題解決好，再來談我和你之間的事情。」
「請你放心，我已經安排好了。」
「怎麼安排的？」
瑞德環視一圈舞廳，「在這兒說這件事情，不太好吧？」
「沒有什麼不好的。沒人注意我們在說什麼。」
瑞德不由得抬手摸了摸他精緻的髭鬚，「他寄住在一位好心的太太家裡，是個寡婦，很認真，也很負責。他一個月有100元的生活費，學費另算。我一年見他幾次，他是個好孩子。」
「他多大了？」
「12歲。」
約瑟芬瞭然的點點頭，「你要照顧好他，不能讓他成為一個憎恨父親的孩子。」
瑞德苦笑了一下，「我不會要求你愛他、照顧他。」
約瑟芬冷笑，「你想得美！你覺得他的生母身份太低，不配做你孩子的母親，你也不會公開承認他，難道還想要我接受他？」
瑞德無言以對，好一會兒才低聲說：「我不會這麼要求你。」
「你也沒資格要求我為你做這個做那個。」約瑟芬不客氣的說：「你先找到托馬斯，然後我才會考慮要不要原諒你的行為。」
「我已經派人去紐約了。」
瑞德這傢伙，肯定沒說實話。托馬斯在紐約碼頭被襲擊，下手的不一定只是瑞德，沒準還有斯坦利，他倆有共同的目標，斯坦利是為了給弟弟報仇，瑞德是要解決她的丈夫。婚約不合法的事情先不說，死人才是最沒有威脅的，這個道理她和托馬斯都懂。
托馬斯也不是什么小白兔，他身邊總是有人，只要不是當場死了，很可能跑了，但受了傷，可能也跑不了多遠——等等！不對！公爵的代理人實際一直沒有離開他身邊，採取的是「不干涉、不遠離」的策略，但代理人的事情斯坦利和瑞德都很可能不知道，所以，最大的可能是公爵的代理人帶走了托馬斯，所以這也是明明托馬斯被襲擊的消息傳了出來，但公爵居然沒有派人來質問她的原因。
這麼一想，她倒是稍稍放心了。
可憐的小湯姆不能再沒有父親了，托馬斯只要活著，這事還是很好解決的。婚約的問題也不是問題，他可以在奧地利重新做一份結婚證書，這樣小湯姆就仍然是婚生子女。不過問題在於，公爵可能會帶走小湯姆，她已經被迫送走了辛西婭，不能再失去另一個孩子。