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  寧晚心四下張望,突然頭頂遮下一片陰影,身上一暖,一件夾棉的大氅披了上來,驅散了周身的涼意。

  這一次她不必回頭便知曉,笑得眉眼彎彎。

  「謝謝,阿瀾。」

  第59章 祭天 暗色的血液融進細膩的雪地里,暈……

  冬至那日十二月廿一, 宜祭祀祈福。

  「花車出來了,花車出來了!」

  「車上那姑娘是哪家的?模樣可真好!得給我家小子打聽打聽。」

  「別瞎說,祭天大典上花車遊街的人選都是達官顯貴, 這次是個姑娘家,說不準是公主呢……」

  「咱們陛下尚未而立, 哪兒來這麼大的公主?」

  寧晚心站在主街盡頭的花車上, 一襲盛裝, 一柄特製的長劍執在背後,做了一個起手式。

  她到底沒拗過陛下的意思:「祭天大典那日花車遊街的人就定你了,到時候臉上油彩塗厚一點, 誰也認不得你寧晚心。」

  西側賀元樓上一枚花球扔了下來,宛如一個信號一般,樂聲起,車馬行,寧晚心起劍,一個探海翻身踩上前車轅。

  大街小巷被觀禮湊熱鬧的人圍得水泄不通,頓時爆發一陣震耳的喝彩。主角寧晚心卻全沒在意這些掌聲,反而在電光火石朝賀元樓上投去一眼,二樓的雅間裡, 一美婦對上她的視線,勾唇笑著朝她招了招手。

  端妃葉氏。

  原本丟花球開彩的人該是皇后才是, 可薛氏此時尚在宮中抄經養心,這差事便落在了近來在皇帝跟前很得臉的端妃頭上。

  論姿色, 端妃同皇后也不過平分秋色罷了, 現下之所以瞧著隱隱壓了皇后一頭,說起來,還是魏瀾的功勞。

  瑾太妃的事情被捅到寧晚心跟前, 魏瀾乾脆順水推舟把自己的底細露給她看,二人交心之談,薛汀蘭的計策沒有成功,可算計確是實打實的。

  魏瀾本就不是以德報怨的人。他不會去動皇后,但他可以提點家世同樣不卑的端妃。

  端妃風頭大盛,薛汀蘭不可能不慌,人心一亂,有些事情免不了急躁出錯。皇帝這段時日既要顧著秦王和其在朝中的手眼,還要準備祭天大典,這些就足夠他焦頭爛額,妻妾在這個時候湊在他面前爭風吃醋,皇帝一氣之下罰被告狀的皇后在自己宮裡抄佛經,告狀的嫻嬪也罰在自己宮裡禁足。

  反而是端妃牢記魏瀾的提點,在自己宮裡清淨度日,撿了個大便宜。

  寧晚心還記得鳳儀宮設宴那會兒,自己被薛汀蘭刁難,這位端妃為自己說了兩句話。雖然她的出發點也許是找皇后的不痛快,但寧晚心還是記得這份人情。

  她亦朝端妃露了個笑容來,腳下用力蹬在車篷上,在半空做了個難度很高的倒翻,不出意外又聽見一陣喝彩和掌聲。

  寧晚心重新踩在花車上,落地的時候順手挽了個劍花,目光越過人群,看向遠方舉行祭祀禮的院所,依稀能見屬於皇帝的明黃色儀仗頂端。

  她在心裡想:魏瀾就在那裡。

  只是這樣想著,心裡頭就不免高興起來。

  掌膳姑姑說晚膳多添兩道菜,犒勞累了一整日的郡主和大人。等她和魏瀾回去,直接就能用膳。

  這般思量著,預計要忙上一整日的祭天儀式也不枯燥了,忙碌一日,歸家之後愛人在側,實在是再好不過的日子。

  只要想到魏瀾,她找不到活下去的勇氣和理由的生命,好像又能鮮活地有所期待。

  她站得比旁人都要高,是以最先被飄揚的小白花落在身上。她尚未反應過來,只聽長街里一陣熙攘。

  有人驚喜地喊:「下雪啦!」

  「瑞雪兆豐年!瑞雪兆豐年!」

  「老天保佑,陛下保佑,來年再豐收!」

  這些百姓的願望樸實且簡單,便更容易感同身受,寧晚心由衷地高興起來,卻礙於眾目睽睽,不好真切地笑出聲,只能小小地吸一口氣,抬劍起勢。

  花車仍在行進,主街一片喜悅歡呼聲,寧晚心一輪劍舞完畢,正待稍微歇一口氣,卻見一人終於從簇擁的人群中擠出來,撲到花車跟前。

  寧晚心心中猛然一沉,執劍的手不受控制地顫抖起來。

  那人身上所著,乃皇帝貼身侍衛服飾。

  百姓並不知曉發生何事,他們只看見簇擁著花車的儀仗和侍衛給一人讓開一條道路,不多時就見那舞劍之人從花車之上一躍而下。

  她手提長劍沖了出去,擁擠的人潮不明所以,目及她手上由特殊材料製作的長劍,雖然明白不具有攻擊性,趨利避害的心思仍是處了上風,圍觀者下意識躲避退讓,竟當真讓寧晚心辟開一條道路來。

  ……

  寧晚心步履如飛,卻全無察覺,視周遭的瑟瑟風雪以致一切為無物,耳邊俱是那侍衛急切所言:

  「秦王謀逆犯上,徹底反了,現在他的人兵分兩路,一支混進了祭祀的儀仗隊裡,現將陛下困在了天壇。另一支在護城河外等著城內放行裡應外合。」

  「魏大人強記,在典禮進行的時候察覺隊伍里有異樣,尋個由頭將打法了小人來尋您,誰知剛走過圜丘,裡面就亂起來了……」

  寧晚心聽完這段敘述,情急之下將事情全想明白了。為何秦王出逃去往苦寒之地滄州而不是旁的地方,這些全是早有預謀,他竟在滄州養了私兵!

  然而當這個時機想清楚這些,也並沒有實際的益處,當務之急是解天壇的困境。

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