第六十章 提親

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  壽遠堂聽得段媽媽的話,「是不是東市的那家茶樓?」

  段媽媽點頭,「對,就是那家泰興樓。」

  壽遠堂不禁好奇,「這是哪家來開的茶樓,怎麼剛開張就那麼多人排隊等著買茶點。」

  要不是今天出了事,壽氏也準備讓人去買盒茶點。

  段媽媽道:「就算是排隊,也買不上,泰興樓的點心每天就賣幾十份……」

  壽氏皺起眉頭看了段媽媽一眼,段媽媽才發覺自己說的遠了,忙道:「泰興樓的掌柜說了,他家的東家最近收了不少米糧,米價不比從前了。」

  米價不比從前是什麼意思?

  壽氏瞪大了眼睛仔細地聽著。

  「那邊說,要少一些。」

  少一些是少多少。

  壽氏有一種毛髮豎立的感覺,她剛盤算著賣米,為什麼米價就……不如從前了……現在好像連老天也在跟她作對。

  段媽媽吞咽一口,不忍去看壽氏的連,伸出一根手指,「要……要少一成,還說……他們家的船三天內就要回程,到時候收米可能要停一停……」

  壽氏的臉色頓時變了,「不但價格要降一成……三天後還不收米了?」

  段媽媽點頭,「泰興樓的掌柜是這樣說的。」

  怪不得,怪不得泰興樓開張連茶點也不送來一盒,之前是要收米,現在米糧收夠了,不準備再要,所以連拜會也省了……

  壽氏脫力地靠在椅子上。她手裡有些漕糧,本想著混在一起賣出去。

  如果泰興樓不買了。她真是要欲哭無淚。

  壽遠堂道:「著什麼急,泰州買米的商家有的是。死了張屠戶,得吃帶毛豬不成?我已經找人去問價,就算是泰興找不到商賈,泰州那麼大還怕找不到合適的商賈來賣。」

  「爹,」拉長的聲音傳來,有人掀開帘子,先伸進來一個大頭,接著是油光的鼻頭和翻開的厚厚嘴唇,「爹。姑姑,妹妹不跟我玩,妹妹也不喜歡我拿來的玉佩。」

  看著日益長歪的侄兒,壽氏臉上都擺不出喜愛的神情,嘆口氣道:「你六叔有事,你五妹妹沒有心思,你讓丫鬟帶著你去園子裡玩吧!」這樣的侄兒,她怎麼能開口請老太爺將婉寧嫁過去。

  壽文興眼睛一轉,「姑姑。那個……那個七妹妹去哪裡了?」

  去年在姚家看到婉寧之後,興哥對婉寧就一直念念不忘,壽氏鐵青著臉,「去二房老太太那裡呢。今天你恐怕是見不到。」

  家裡出了事,二老太太卻帶著婉寧在外面風光。

  去家庵,從前是多麼丟人的一件事。現在卻被她們大張旗鼓地辦起來,將老太爺立即就氣病了。

  聽得壽氏的話。壽文興頓時一臉的失望,用牙咬一咬厚厚的嘴唇。唇肉頓時被擠進大大的牙縫裡,哎呦,壽氏胃裡頓時一陣翻騰,她弟弟和弟媳婦怎麼生出這樣一個蠢孩子。

  壽文興跑過來坐在壽氏旁邊。

  壽氏頓時聞到一股奇怪的味道,忙將鼻孔轉向弟弟才得以喘氣,相比之下弟弟本來平凡的五官頓時變得英俊起來,壽氏吞咽了一口,將讓她反胃的壽文興扔在後腦勺,「你這段日子沒來,不知道都出了什麼事。」

  壽遠堂覺得這件事很好辦,「二姐別慌,不就是賣米嗎?這件事包在我身上,我能辦得妥妥噹噹。」

  壽氏眼睛裡有了許期盼,「三天之內能有消息?」

  「哪裡用得著三天,」壽遠堂看著姐姐,姐夫被抓,姐姐也是慌了神,才這樣急躁,「一天就能有消息。」

  但願如此,壽氏雙手合十,「阿彌陀佛,但願一切順利。」

  「別謝菩薩,」壽遠堂道,「二姐不如謝謝我,過會兒將我和你侄兒帶去給老太爺請個安,我得了確切消息,你那三嫂的父親說不定已經承爵了,京里過來的消息就在路上,你就等著借光享福吧!」

  壽氏瞪圓了眼睛,「真的?真的承爵了?」從前雖然也聽過這樣的傳聞,現在這些做了實,她心裡頓時高興起來,「那日後……日後……」

  「勛貴的親戚,不過就是一句話的事,能將姐夫怎麼樣,定然好端端地給送回來。」

  勛貴還不是一句話的事,壽氏點點頭,「三嫂定然會幫忙。」

  ……

  姚老太爺躺在蔣氏腿上,蔣氏用手慢慢地捋著老太爺的頭髮,「您都是多大歲數的人了,怎麼能跟孫女置氣,也不怕說出去讓人笑話。」

  「我看婉寧那孩子挺好的,年紀雖然不大,但是……」

  「好了,好了,」姚老太爺鬆開的眉毛重新皺起來,「能不能說點別的?你好不容易回來一次,也是來氣我的不成?」

  「我不氣你,我不氣你。」蔣氏頓時不再說話。

  老太爺嘆口氣,急躁的心情隨著梳理他頭髮的兩隻手慢慢平復下來,老太爺頓時握住蔣氏的手指,「我想要將他們教養成你這樣,到頭來哪個也不成器,老四連書房也不敢出,老六隻知道張揚,老三和老五倒是好,只是……也及不上你半分……」

  「老太爺快別這樣說,」蔣氏緊張地向外面看去,「讓人聽到……」

  「你總怕被人聽到。」老太爺皺起眉毛。

  蔣氏低下頭,「家裡的事我也不知道,老太爺是不是想三老爺和五老爺了?若是想了不如就去京里住些日子……」

  族裡現在一團亂,二房處處和他作對,姚老太爺閉上眼睛,他本想將族中大權握在手裡,現在看來只要二嫂一天不死,他就沒有這個機會。

  「族裡還有事……」

  蔣氏試著勸說,「日後在慢慢做也是一樣。老太爺這樣的年紀,委實不該太操心。」

  「搬回家裡住吧!」老太爺將臉埋在蔣氏懷裡。頭髮已經花白卻像年輕人一樣呢噥著商量蔣氏。

  「不好吧,我還是習慣在莊子上。」蔣氏靠在引枕上。柔軟的手仍舊在老太爺頭上穿來穿去。

  老太爺仿佛睡著了一樣,「我這輩子最虧欠的人就是你,我盼著老五能有個好前程,將來若是我先走一步,你去老五身邊頤養天年。」

  蔣氏輕輕搖頭,「老太爺快別這樣說,我哪裡有這樣的福氣,只要家裡都安好,我在哪裡都一樣。」

  老太爺忽然伸出手握緊蔣氏。「我就聽不得你這樣說。」

  「姨娘,」葛媽媽進來道,「六太太來了,說是壽家來人,想來給老太爺行禮。」

  蔣氏忙將老太爺扶起來,吩咐葛媽媽,「端水進來,我服侍老太爺洗臉。」

  老太爺坐在床上不動,平日裡在晚輩面前的威嚴頓時去的乾乾淨淨。

  蔣氏拉扯著老太爺的衣袖。「洗個臉,換件衣服,晚輩總不好不見。」

  「不去了。」老太爺揮揮手。

  蔣氏道:「那怎麼行,老六出了事。六太太正心神不寧,壽家來了人你再不見,那邊不知道要怎麼想。」

  「你就是對誰心都軟。」老太爺挪動了身子。蔣氏忙上前服侍穿鞋。

  老太爺伸出手來整理蔣氏頭上的髮釵,「今天別回莊子上了。就留在家裡。」

  蔣氏點頭,「今天不走了。」

  老太爺如同要了糖果的孩子。忽而笑了。

  ……

  走出屋子,老太爺立即板起臉來。

  見到老太爺,壽遠堂帶著壽文興忙上前行禮。

  「這些日子可好?」老太爺開口詢問。

  壽遠堂忙站起身回話,「都好,家中長輩讓我給老太爺、老太太問安,請您二老有空去京里住住。」

  老太爺點點頭,轉頭看到壽文興正四處看著,仿佛在找什麼。

  「興哥。」

  老太爺喊了一聲,壽文興卻仿佛沒有聽到,仍舊伸著脖子向窗外看。

  壽遠堂不禁咳嗽。

  壽文興這才回過神來。

  「興哥,你找什麼呢?」姚老太爺忽然問起。

  興哥眨了眨眼睛,一臉的呆滯,「老太爺,我找七妹妹,七妹妹也沒在這裡嗎?」

  老太爺眉頭微蹙,「你找婉寧做什麼?」

  壽遠堂目光閃爍,沒有喝住壽文興。

  壽文興就自然而然地說出來,「興哥喜歡七妹妹,想跟七妹妹一起玩。」

  順著壽文興的話,姚老太爺似是想到了什麼,目光頓時一深,很快卻又恢復尋常,嘴邊卻露出笑容來,看壽文興也親切了些,「幾個月不見,興哥愈發出息了。」

  看著姚老太爺的笑容,壽遠堂心裡豁然一亮,頓時站起身,「老太爺說起這個,興兒也不小了,小子想要替興兒求門親事。」

  老太爺似是有些詫異地看過去,「求親?這麼早就要說親?想要娶哪家的女兒?」

  壽遠堂腆著臉笑,「老太爺,家中的長輩都說,想要姚、壽兩家再結親,三老爺在京里,小子就一直想要上門提起,家中長輩說,讓小子先和老太爺說一聲,請老太爺做主……」

  「老三?」老太爺怔愣住,「老三家的女兒婉寧還不到十三歲。」

  壽遠堂高深莫測,「好女百家求,議親、定親下來也要幾年,不提前說怎麼好……」

  老太爺捋著鬍子,「這事我還沒想過……」目光落在壽文興身上。

  壽文興第一次聽到這樣的話,傻傻地愣在那裡。

  老太爺忽然道:「這孩子倒是很樸實。」

  壽遠堂臉上頓時露出笑容來,「還請老太爺做主。」

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