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姜黎自從回了盛京後，雖說風寒之症已經好得差不多，可楊蕙娘見她瘦得下巴都尖了不少，硬是將她拘在家裡又養了幾日，方才讓她去酒肆。
姜黎離開盛京兩個多月，再回來時，狀元樓隔壁的兩間門面都已經被楊蕙娘盤了下來。
如今的狀元樓可是不小了，原先的人手自是不夠。
楊蕙娘又招了一些人，連余秀娘從前的婢女小月也來了酒肆做釀酒娘子。
姜黎與小月有過一面之緣，二人寒暄幾句後，姜黎往後廚看了眼，忍不住問道：「秀娘子今日怎地沒來？」
小月沉默了片刻，十日前，老爺去了大理寺認罪。
沒多久，這盛京便多了許多流言。
都說老爺助紂為虐，替那什麼凌首輔害死了先太子，還有青州的衛太傅與霍老將軍。
如今受良心譴責，這才連命都不打算要了，去大理寺自揭七年前的罪行。
可小月知曉的，老爺會去認罪，多半是因為夫人。
而夫人今日之所以不在酒肆，就是去了大理寺獄看老爺。
小月將鬢邊的碎發攏到耳後，對姜黎道：「夫人去了大理寺獄。」
其實在姜黎回來之前，夫人便同楊掌柜還有如娘坦白了過往的一切。
夫人怕老爺的事會牽連到酒肆，打算坦白後就離開酒肆的，卻被楊掌柜直截了當地拒絕了。
「犯錯的是你前夫，與你何干？」楊掌柜恨鐵不成鋼道：「我又不是那等子不講理的人，你安心給我留在酒肆。若是有人敢罵你，我替你罵回去！我那女婿在都察院當御史可不是白當的！」
夫人說酒肆里這幾位娘子都是好的，小月這一次是真真切切地感受到了。
怕姜黎會擔心，她在說完方才那話後，又趕忙補了句：「前幾日去大理寺認罪的那位刑部尚書，是夫人從前的……夫君。夫人，就是去大理寺獄看他的。」
姜黎這下是真的被驚到了。
萬萬沒想到與秀娘子和離的人竟然是刑部尚書齊昌林，這盛京里的二品大員稀缺，十個手指就數得過來，真想不到秀娘子的前夫就是其中一人。
說起來，那人在七年前的先太子謀逆案里也是不無辜的，這麼看來，他也算是害了霍珏與阿姐的人之一。
只不過他如今既然認了罪，又願意指認旁的同謀者，也算是做了點該做的事。
夜裡霍珏回來，姜黎便忍不住同他說起這事。
「小月說秀娘子以前的夫君就是刑部的齊尚書，今日秀娘子沒來酒肆，就是到大理寺獄看他去了。」姜黎上前半步，給霍珏解官服，繼續道：「秀娘子素來是眼裡揉不進沙子的人，那齊尚書犯了那麼大的罪，她願意去看他，大抵是為了全了從前的夫妻情分，也算是仁至義盡了。」
小姑娘說完這話，便抬眼看了看他，打量著他的神情。
見自家郎君垂眸望著她笑，似是完全看穿了她的心思，也跟著笑了笑，道：「我聽娘說，秀娘子怕我們還有酒肆會受她所累，都同娘提出辭呈啦，好在被娘勸住了。那齊尚書不是好人，可秀娘子是好人。你，你別怪她。」
「嗯，別多想，我不會遷怒到秀娘子身上。」霍珏低聲應她，換好衣裳後，便抱起姜黎，讓她坐在膝頭上，問道：「今兒嗓子可還會咳？」
姜黎忙道：「昨日就不咳了，方神醫開的藥還剩下一劑，娘說不能浪費，非要灌我多喝一日藥。」
霍珏捏了捏她圓潤潤的手指頭，道：「病去如抽絲，娘也是為你好，方神醫說了這些藥一劑都不能落下。」
方嗣同開的藥效果極好，姜黎吃了幾日便好得差不多。
可老人家說她這次的風寒之症太過厲害，為防落下個寒底，又給她開了幾日藥。
提起方神醫，姜黎不免又想起剛回京那日，定國公府的人匆匆忙忙來霍府將他接走的事。
「阿姐當真沒出什麼事？」姜黎拽了一下霍珏的袖子，擔憂道：「那日我瞧著暗二過來接方神醫時，還挺急切的。」
霍珏道：「別擔心，阿姐沒事。」
不僅沒事，興許還是有好消息了。只不過阿姐既然不說，那他便也裝作不知。
阿姐……大抵是有她的打算。
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「姑娘為何不同世子說？」
此時的無雙院裡，佟嬤嬤也說起了同一件事，「世子盼星星盼月亮地想要同姑娘生個小女郎，若是知曉姑娘有孕，指不定要多歡喜呢！」
「方神醫說了，眼下日子還淺，還不能斷定是不是真的有孕。若過幾日小日子來了，豈不是空歡喜一場了？況且——」衛媗摸著小腹，垂下眼睫，道：「就算是真的有孕，眼下也不是說的時機。」
佟嬤嬤不解：「那什麼時候才是說的時機？」
衛媗望了望外頭簌簌落著的大雪，輕聲道：「再等等罷。」
「等什麼？」薛無問從外進來，恰巧聽見她說的這話，下意識便問了句。
衛媗見他身上的大氅還沾著雪花，忙上前替他解開大氅，道：「等臘梅樹的花開得再艷些。」
薛無問望了眼窗外的臘梅樹，只見上頭竄出了一朵朵花苞，鋪滿了枝頭。
衛媗喜愛臘梅，往年臘梅花期一到，就愛領著丫鬟婆子在院子裡摘花，烘乾了來調香。
他收回眼，目光又落在她臉上。