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二人就這般慢慢敘著話,都只撿著好的話說。
絲毫不知,在過往那孤獨的幾乎暗無天日的日子裡,支撐他們走下來的,是他指間扳指與她腕間紅繩里的一顆灰撲撲的珠子。
二十九年前的那個秋日,如娘撿回來一塊黑漆漆的木頭,非說那是定風縣傳說中的鳳凰木,要他磨出兩顆珠子來。
「看,看到,鳳凰木,會有,好運。保英哥哥,和,如娘,至少有,一人,會過得好。」少女張著濕潤的眼,笑著如是說。
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都察院。
霍珏正埋頭寫案牘,宗奎從門外進來,行至他身後,重重一掌拍在背上,道:「狀元郎,不謝。」
手裡的狼毫因著他這一掌硬生生劃出了一條橫槓,寫了半個時辰的案牘就此陣亡。
霍珏默然片刻,抬起眼望著宗奎,道:「還請宗大人解釋一句,珏需因何事謝你?」
說著,目光緩緩下移,示意宗奎看看被他那一掌拍壞的案牘。
宗奎瞧了瞧案牘里那長長的一橫槓,下意識摸了摸鼻子。
他也不是故意的。
方才不過是因著知曉了他先前參鎮平侯寵妾滅妻,縱子強搶民女的奏疏被皇上批答,一時激動才拍了下霍珏的背。
宗奎清了清嗓子,道:「柏大人同我說,皇上已經同意降鎮平侯的爵位,並且罷了鎮平侯嫡長子的官職,不許他襲爵,鎮平侯的爵位這下是再不能往下傳了。」
說著,他沖霍珏露出個「我厲害吧」的眼神,繼續道:「聽說鎮平侯府的那位大小姐從前沒少辱罵你,我如今替你出了一口氣,你難道不該謝我嗎?誒,狀元郎,做人可不能沒良心,你知道我盯著鎮平侯府,挑燈夜戰寫了多少份奏摺嗎?」
宗奎從前只知霍珏出身寒門,也是查鎮平侯府時,方才知曉那徐書瑤同霍珏夫妻二人的過節。
他這人一貫來護短,與霍珏相識的時間雖不久,卻很是欣賞他,心裡早就將霍珏當做了自己人。
既查出了這樣的事,哪有不替他出一口氣的道理?
這才鍥而不捨地追著鎮平侯府窮追猛打。
霍珏放下手中的狼毫,起身拱手行一禮,道:「如此,珏在此多謝宗大人。」
雖知鎮平侯會被削爵,應是乾爹在背後出了力。
趙保英是司禮監秉筆太監,內閣呈往金鑾殿的奏摺都須得由他先過目。眼下成泰帝眼疾日益嚴重,他如今就是成泰帝的眼睛,必要時,還能替他做出決定。
可宗奎的這一番心意,他不得不謝。
宗奎聳了聳肩,得了霍珏的謝了還要賣個乖,厚著臉皮道:「倒也不必如此客氣,改日請我到你丈母娘開的酒肆吃吃酒就成。」
霍珏頷首應下,見快要寫完的案牘作了廢,也沒打算繼續寫,收拾好桌案便準備提前下值。
宗奎見他要走,忙打趣道:「你這便要下值了?可是要回去給你家娘子幫襯?」
都察院裡誰不知這位狀元郎是靠著自家娘子掙的銀子上京赴考的?
前幾日宮宴上又見他對他那位夫人鞍前馬後、關懷備至的,紛紛笑話他懼內。
懼內在都察院可不是什麼侮辱人的詞兒。
兩位都御史都是怕妻子的,旁的官署的人還諷刺這是都察院的傳統呢。
霍珏聽著宗奎的打趣,提唇笑了笑,沒應答。
他自是想著早些回去陪阿黎的,但今日他提早下值,卻是為了趕在乾爹離開酒肆之前同他見一面。
畢竟眼下這形勢,乾爹不能在外逗留太久。
霍珏猜得不錯,成泰帝龍體抱恙,趙保英的確不能離宮太久,在酒肆坐了不到一個時辰便要回去。
馬車停在順樂街的街尾,同如娘約好下回再來吃酒後,趙保英便出了酒肆,往街尾去。
正要提腳上車,街尾那棵大槐樹下忽然走出一人,對他拱手道:「趙督公請留步。」
趙保英放下抬到一半的腳,回眸一望,見是那狀元郎,便笑了笑,道:「霍大人可是有話要說?上來罷,在車裡說。」
小福子一貫機靈,聽見趙保英的話,忙上前開了車門。待得二人上車後,又主動關上門,在門外守著。
上了車,霍珏便道:「珏知曉趙督公不能在外久留,便長話短說。明日趙督公與薛指揮使前往大相國寺徹查靈牌一事,珏可否一同前去?」
趙保英挑了挑眉,去大相國寺查探一事目前並無多少人知曉,這狀元郎從何得知?
摸了摸指上的木珠,他也不問霍珏是聽何人說的,只笑著道:「霍大人是以何身份同咱家說這話?」
心知乾爹這人不喜拐彎抹角,霍珏也不繞彎子,坦誠道:「以如娘嬸子侄之身份。」
趙保英聞言一愣。
如娘說楊蕙娘一家於她有大恩。
原先還以為這狀元郎是想要挾恩圖報,借著大悲樓之事立個功。
即是要挾恩圖報,那定然會將話說得冠冕堂皇,「為皇上分憂」「為督公效犬馬之力」云云。
不曾想他倒是坦坦蕩蕩地搬出如娘來,言下之意便是說,我拿如娘來當嬸子,自然也把趙督公當做自己人。即是一家人了,那自然不會說兩家話。
趙保英笑嘆了聲,溫聲道:「霍大人有所不知。此番前去大相國寺,未必能查出什麼,你若是想立功,那恐怕是撈不著什麼功勞的。如此你可還想去大相國寺?」