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宣毅在父親拍腿時，冰冷的神色才終於有了鬆動。
他望了望老父日漸憔悴的臉，終是開口：「父親，不必結親，兒子也能振興定遠侯府。我日後便是要娶妻，也要娶我自己挑的人。」
「父母之命、媒妁之言，婚姻大事哪容得你自個兒胡鬧！」
定遠侯怒目圓睜，中氣十足地怒吼：「我同胡大人說好了，下月初一你便去大相國寺，與胡家的大娘子好生相看。只要胡大娘子點頭了，為父立馬去給你提親。你知曉這盛京有多少人想同兵部尚書攀親嗎？你莫要不識好歹！」
宣毅再次冷下了眉眼，沉聲道：「我不去。」
雖然夢到的事情支離破碎，可他隱隱約約感覺到，夢裡的她之所以會死，就是因著他結的這門親事。
這一次，他不會定親。
至於她嫁的那個人，不過是個毫無背景的文弱書生，便是中了狀元又如何。於他而言，也不過是腳底的螻蟻，輕易便能摁死。
只要那人死了，她就是他的了。
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夜色深沉。
馬車抵達永福街時，狂風忽然大作，颳得路邊的槐樹棗樹「嘩嘩」作響。烏雲沉甸甸地壓在城頭，瞧著竟是要下大雨了。
趙保英推開車門，對霍珏道：「霍大人，可要咱家扶你進去？」
霍珏撐著沉重腦袋，感激道：「有勞趙公公了。」
趙保英細瞧了他一眼，見他目無焦距，用力地揉著額頭，似是真的醉得厲害。
趙保英臉上的笑意不由得加深。整個朝堂都知曉成泰帝寵信他這閹人，心裡再是鄙視他，面上都是恭恭敬敬的。
醉了酒還敢要他趙保英親自扶著回去，這狀元郎約莫是醉得糊塗了。
他心裡自是不惱，將拂塵擲給高進寶，在高進寶驚詫的目光中，便扶著霍珏下了馬車。
何舟此時便在霍府大門內等著，聽見敲門聲，趕忙過去開門。見到趙保英以及醉得步履不穩的霍珏，忙將霍珏接過去，道：「奴才來便好，有勞公公了。「
趙保英笑吟吟地鬆了手，將人送到垂花門，目光輕輕往門內看了眼，腳步停頓半瞬，才轉身出了霍府。
上了馬車，高進寶將拂塵恭恭敬敬地遞還給趙保英，道：「督公，可是回宮裡？」
趙保英闔上眼，手指輕輕撫著扳指上的木珠，好半晌，才道：「今日那狀元樓酒肆開業，你可見著林娘子了？」
高進寶面色一凜，忙道：「見著了，酒肆里有一味酒便是林娘子釀製的。」
趙保英睜開眼，微笑著道：「什麼味兒的酒？」
這話一出，高進寶登時有些犯難。
他自知自個兒面相凶，怕嚇著酒肆里的幾位娘子，便沒進去。那酒是什麼味兒，他沒嘗過，委實是不知曉。
苦思冥想了片刻，才終於吐出一句話：「屬下聽那些進去吃酒的人道，那酒摻了花露，味道很是別致，想來應當是香香甜甜的罷。督公若是想嘗，明日屬下派小福子過來買些林娘子釀的酒孝敬您。」
小福子是他手下生得最討喜又最嘴甜的小太監，派他來買酒，想來就不怕嚇著那幾位娘子了。
趙保英沒吭聲，高進寶知曉督公這是同意了。
車廂里安靜了須臾，雨水滴滴答答從半空中落下，砸在車頂上。
趙保英撩開車簾，隔著厚厚的雨幕，靜靜望了幾息，接著才放下帘子，溫聲道：「皇上方才可是直接回宮裡了？」
高進寶道：「原先皇上乘坐的那輛車輿的確是往宮裡走，可不知為何，行至半路，忽然改了道，去了長公主的公主府。」
公主府……
自從駙馬死後，成泰帝這些年與長公主的關係已經大不如前。既然去了公主府，那回到宮裡定然又要到王貴妃的乘鸞殿去了。
趙保英垂下眼帘，甩了下手上的拂塵，道：「直接回宮。」
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霍府。
卻說在趙保英離開後，霍珏那醉醺醺的眼登時便清明起來。
何舟跟在霍珏身邊，對他的酒量也是清楚的。見趙公公一走，忙鬆開手，躬身稟告道：「主子，少寨主此時就在書房裡等您。」
霍珏淡淡頷首，提腳往書房去，邊走邊道：「今日酒肆開業可還順利？」
何舟一臉喜色道：「聽桃朱說，今日酒肆的生意好極了。這周圍的鄉鄰們知曉『狀元樓』的東家是主子的丈母娘後，都結隊去酒肆里吃酒，說要沾沾狀元郎的喜氣。」
霍珏聞言，被酒意浸潤得有些冷的眉眼霎時一暖，幾乎是有些迫不及待地想回寢屋去，看看阿黎開心地同他絮絮叨叨的模樣。
思及此，腳下的步子便忍不住加快。
到了書房，沈聽一見來人便恭恭敬敬地跪下行禮，熱淚盈眶道：「沈聽恭祝公子喜摘鼎元！」
沈聽其實昨日便已經來到了盛京，霍珏御街之時，他就在一處酒樓的廂房裡隔窗看著。若不是想著小公子累了一日，昨夜他便想到霍府來，親自恭喜霍珏的。
霍珏上前一步，撐起沈聽的手臂，道：「起來，以後見著了我與阿姐，無需行禮。」
沈聽未語，仍舊是恭恭敬敬地躬著身。
霍珏輕嘆一聲，沖一邊的太師椅抬了抬下巴，道：「坐下，我有話與你說。」
沈聽這才恭恭敬敬地坐下。