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剛出甬道，行至明遠樓，便見一個面目英俊、氣質不凡的郎君立在明遠樓下，深深打量了他一眼，道：「霍珏？」
霍珏淡淡頷首，面不改色道：「正是，宗兄有何指教？」
宗奎微挑眉峰，倒是不意外霍珏會識得自己，不是自誇，如今他在盛京的名氣可一點兒不比自家叔叔低，霍珏聽說過他，一點兒也不稀奇。
宗奎稀奇的是他望向自己時，那種似乎有些熟稔的感覺。
他也不深究，勾起一邊嘴角笑道：「指教不敢當，不過是家中長輩對你讚不絕口，奎心中好奇，便來認認人。」
霍珏淡聲道：「如此，宗兄可認好了？」
宗奎先是一愣，旋即便笑了聲，道：「認好了！我家長輩說你才學在我之上，偏我這人狂妄自大得緊，就不信這個邪。此番會試，奎欲與霍兄一較高下。」
殿試所比，雖看才學，可也看旁的因素。中狀元者，不一定是才華最出眾者。
而會試，為求公正，會糊名彌封，相對與殿試來說，更容易比個高下。
是以，宗奎只比會試。
得會元者，勝。
霍珏淡淡掃了宗奎一眼，這人爭強好勝之心，倒真真是從小就有之。就像只孔雀一般，到哪兒了都要讓人誇他的尾屏最美方才行。
他也不應，只頷首示意了下，便轉身前往號舍。
明遠樓乃前往號棚必經之處，二人的對話自是被無數考生聽了去。眾人都在好奇著，方才宗奎對話之人究竟是誰。
曹斐也在好奇著霍珏的身份，他與宗奎齊名，自打來盛京後，三番四次邀請宗奎一同去參加文會。
可宗奎這人委實是個心高氣傲的，不管他相邀多少次，壓根兒就不應。那姿態，分明就在明晃晃地告訴旁人，他宗奎很是瞧不上他曹斐。
沒想到也有他打上門要同人一教高下的時候……
曹斐收回眼，這次會試他是定要壓宗奎一頭的。至於方才與宗奎說話那人，既然不曾耳聞過，約莫也不會是多大的威脅。
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會試三場，三日一場，一連考九日。
從前姜令陪霍珏考完鄉試歸來，便曾說過，那些個秀才從貢院出來時，個個面如土色，差點沒去掉半條命。
姜黎原想著這趟霍珏出來，就算不是形容狼狽，定然也是面色不大好的。
誰料她這位夫君除了衣裳微微起了皺，旁的就跟進去時沒甚差別，步履穩健，面色亦是尋常，跟去了趟郊外遊山玩水回來似的。
「霍珏，你可還好？」姜黎上前細看他一眼，除了眼皮底下起了青影，精神頭倒是挺好。
霍珏淡「嗯」一聲，想著身上的衣裳一連幾日沒換，便忍著沒抱她，只笑著道：「我一切都好。」
那廂姜令見他們二人大庭廣眾之下，痴痴纏纏地望著彼此，忙輕咳一聲，道：「姐，姐夫，娘在家裡備好了飯菜，等著咱們回府呢。我們還是早些回去，免得飯菜涼了。」
姜黎想起她娘一大早地就出門採買雞鴨魚鵝，又在廚房忙乎了一整日，確實是整了一大桌子菜在等著霍珏。
於是便趕緊催著霍珏上了馬車，回到霍府時，整個院子都在飄著飯香，楊蕙娘與如娘一同在那，安排著僕婦上菜，好不熱鬧。
用完膳，楊蕙娘知曉霍珏在貢院呆了幾日，肯定是累到不行的，忙讓他回寢屋歇息。
小夫妻倆就這般慢悠悠地往回走，姜黎趁著左右無人，輕聲道：「霍珏，你考得可還好？若是沒考好也沒事兒，我聽人說了，明年聖人要開恩科呢。」
這一整日，都沒人問霍珏考得怎樣。
楊蕙娘那般風風火火的性子，說實話，心底早就焦躁到不行了。可還是忍著不問，就怕女婿一時沒發揮好了，問了會惹他傷心。
也就現下，見周遭沒人，姜黎才偷偷問一聲。
霍珏望著小娘子那張小心翼翼的臉，委實是有些想欺負她了。
他掐了掐她軟軟的手，溫聲道：「那恩科我應是用不上了，阿令興許能趕得上。」
誠然，貢院裡的號舍條件簡陋，一呆呆九日，屬實是不大舒適。可這些根本算不得什麼，對他來說，更難受的是見不到她。
一場考試考三日，他不過一日半便答完了卷子。
剩下的時間，他便坐在號棚里，想著他的阿黎，此時在做些什麼。
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是夜，薛無問剛回到無雙院，暗一便將幾份謄抄的卷子送了過來。
薛無問拿起卷子，粗粗掃了一眼便提唇一笑，將卷子遞給暗一，道：「燒了吧。那小子倒是沒有墮衛家人的名聲。」
暗一應一聲是，將那捲子放於燭火上點燃，丟進銅盆里，沒一會便燒成了灰。
暗一是粗人，武功是一等一的好，可學問就不行了。方才那謄抄回來的卷子他是看不大懂的，不過世子既然說好，那就定然是好。
他望著那銅盆，忽然想起一事，道：「對了，世子，前兩日何舟來尋屬下，讓屬下轉告世子一句話。」
薛無問這幾日都在鎮撫司審那樁連環殺人案，幾乎沒怎麼回來定國公府。
這會聽見暗一的話，便揉了揉眉心，道：「什麼話？那小子前兩日還在貢院裡考試，莫不是又在整什麼么蛾子了？」
這話里嫌棄的意味簡直不要太明顯。