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似是怕他拒絕，她放下錢袋後，便匆匆轉身離去，不給他一句拒絕的機會。
她那日穿了件淺碧色的襖裙，雲鬢里綴著朱紅瑪瑙，纖薄的身影走在漫天紛飛的雪花里，仿佛一陣風便能吹跑。
他原是想放她自由的，他這樣的人，不該耽誤她，也不配得到她。
可他沒想到，不過短短數日，再見時，已是天人相隔。
她躺在他懷裡，身軀冰冷，遍體鱗傷，再不能睜眼看他，嬌嬌軟軟地喊他一聲「霍珏」。
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燭火搖曳，燭花「噼啪」響了聲。
書房裡，姜黎坐在桌案上，被霍珏擁得極緊，緊到都快喘不過氣來。
也不知過了多久，她抬起手，勾住他的脖子，在他耳邊軟聲道：「霍珏，我真沒被嚇到。你知道的，我膽子可大可大了。」
霍珏微微睜眼，從她頸間抬起頭，額頭抵著她的，壓下心尖那密密麻麻的鈍痛感，道：「嗯，我知道，我們阿黎從不是膽小之人。」
姜黎一聽他這語氣，便知他是在哄她。
卻也不計較，只笑著道：「我是你娘子，不是小孩兒了，你別總拿我當孩子看。」
為了讓他心情好些，她就這般含著笑，軟著聲，絮絮叨叨地同他說話，那模樣乖極了。
這樣的阿黎，怎能教他不愛？
霍珏低下頭去，拿唇輕輕去碰她的額頭，而後是眉眼，最後是唇。
蜻蜓點水般的吻，不含任何情慾，卻格外的愛憐。
姜黎愣了半晌，反應過來後，雙手揪住他肩上的衣裳，磕磕絆絆道：「要，要回寢屋，再親嗎？」
霍珏神色一頓，接著便垂眼笑了，抱起她，道：「好。」
夜色深沉，芙蓉帳暖。
霍珏待得懷裡的小娘子睡沉了，才將手臂從她頸下挪開，掀開幔帳，出了寢屋。
何舟、何寧靜靜等候在書房外，見霍珏披著件玄色的大氅，信步前來，忙躬身行禮，恭恭敬敬道：「主子。」
霍珏微微頷首，進屋後，便淡聲問：「查得如何？」
何寧上前一步，道：
「兩個月前，定遠侯府請了十數位道士，對外說是替死去的某位姨娘做的法，但實則是那位宣世子親自請的人，聽府里的丫鬟說，宣世子自兩個多月前便日日夢魘，無一日能安眠。他堅信自己是中了邪祟，這才請道士上門驅邪。」
何寧說到此，沖何舟遞了個眼色，何舟便上前繼續道：「屬下剛去暗訪了幾名道士，據那些道士所言，宣世子並未中邪，多半是中了旁人的暗算，譬如迷香之類的，是以才會日日夢魘。」
霍珏眸色晦暗不明，只低低道了聲：「夢魘？」
「是，聽一名老道士說，宣世子接連幾月都夢見了同一名……女子。」
似是察覺到霍珏冷漠的目光轉了過來，何舟頓了頓，硬著頭皮繼續道：
「一開始宣世子篤定那是名女鬼，還曾氣急敗壞地要那老道士給他揪出那日日入夢來的女鬼。可後來不知怎地，他將所有道士都趕出了侯府，畫下了夢中女子的畫像，派人去尋那女子。」
何舟說完，便老老實實躬下身。
宣毅畫中之人是誰已十分明顯，根本不需他明說。
書房一片寂靜。
霍珏眯著眼，長指交疊，輕輕摩挲。
良久，才冷著聲音道：「年關將近，此時不宜打草驚蛇。先讓人打斷他一條腿，確保他三個月不能下床。」
何舟、何寧齊聲應「是」。
霍珏默了片刻，忽然眸光一轉，定在何舟身上，道：「一會出去後，自己去領十下軍棍，你可服氣？」
何舟心神一凜，低頭道：「屬下知罪，甘願領罰。」
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出了門，何寧覷了何舟一眼，壓低聲音道：「主子對你已是手下留情。」
何舟輕輕頷首。
他差點以為主子不會繼續留他在身邊了，到底是給了他一個機會。
今夜是他護主不力，被周曄攔住時，他認出了這二人，一個是鴻臚寺卿家的大公子，一個是定遠侯府的世子。
因怕傷了人，給主子惹來麻煩，與周曄交手時，他瞻前顧後，投鼠忌器，根本沒用全力，這才令夫人受了驚。
「你也別怪主子要罰你，原本憑你的身手，十個周曄都攔不住你。」
何寧看著何舟，道：「當初主子分明同我們說過，任何想要傷害夫人與魏姨娘的人，無論神鬼，都當誅。至於旁的，自有他來應對。嗐，你莫要擅做決定，一切都該以主子的話為準。」
在何寧看來，今日就算何舟傷了周曄，主子都能令他毫髮無損地回來。
何舟苦笑一聲：「我不是怕我受牽連，我只是怕……壞了主子的大事。你說得對，我不該擅做決定，日後我不會再犯了。」
今夜他也算看清楚了，夫人對主子來說，不是一般的重要。他跟在霍珏身邊也有些時日了，親眼見識過他的手段。
今夜主子望著宣毅時，旁人許是看不清，可何舟卻是看得清清楚楚，主子眼底深處翻滾著的，分明是濃濃的殺意。
第43章
何舟、何寧離去後, 霍珏在書房裡待了片刻，方才提步回了寢屋。
內室並未燃燈，昏暗無光, 只門廊外懸著的兩盞燈籠透過楹窗滲了些薄薄的光。