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姜黎仰著臉，呼吸愈來愈急促，都快喘不過氣來。後腰撞上桌案，「刺啦」一聲，嚇得她心臟狠狠縮了下。
是不是所有成親後的男子都是如此，一股子不饒人的饞勁兒？
明……明明幾個時辰前才親密過，卻像永遠不曾饜足過一樣，她真怕霍珏會不管不顧地就在這兒胡作非為。
不是她不願意，實在是時間地點都不妥，更不用說，書房外還有人守在那呢。
姜黎下意識推他，「霍……霍珏，你，唔，該去溫書了。」
小娘子的聲音嬌嬌糯糯，從唇間逸出，很快又被碾碎，像極了方才那顆浸了蜜的櫻桃。
霍珏只覺腹下那把火燒得愈發旺，可想起今晨她在榻上累得說不出話的模樣，到底是忍住了。
他鬆開懷裡被親到腿軟的小嬌娘，輕輕揩去她唇瓣的潤澤，低聲道：「生娃娃的事，阿黎再等等。」
姜黎：「……」
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桃朱與何舟候在門外，聽到書房傳來桌椅被推動的聲響，彼此對視一眼，俱面不改色地垂下眼，眼觀鼻鼻觀心，順道不約而同地往迴廊外挪了幾步。
桃朱算算時辰，尋思著一會得抽個空安排廚房的婆子給夫人做些藥膳，好補補身子。
正想著什麼藥膳是滋陰的，書房的門忽然一開，姜黎快步從里走了出來，對桃朱道：「公子要繼續溫書，我們回去罷。」
桃朱忙應一聲，只當沒瞧見姜黎紅腫的唇與艷若桃李的面頰。
雖然知道何舟不會抬頭直視主母，卻還是偏過身擋在何舟與姜黎之間，給她披上斗篷，同她一塊兒沿著迴廊往回走。
雪花紛紛揚揚飄入廊下，落了幾片在姜黎臉上。
姜黎摸了摸臉，麵皮還是火燒火燎般的燙。
她咬了下唇，偷偷看了桃朱一眼，見桃朱面色如常，似未瞧出她的異樣，方才鬆了口氣。
「方神醫給阿姐開的藥都煎好了罷，送去東廂院了嗎？」
「是，奴婢抓好藥後，佟嬤嬤過來大廚房，親自煎好藥，端去給魏娘子了。」
姜黎聞言放下心來，佟嬤嬤做事一貫細緻，阿姐吃了藥應是會好受些了。
方才她喝了方神醫開給她的藥後，五臟六腑連同小腹俱是暖融融的，舒服得緊。那藥雖說苦如黃連，但藥效卻很是不賴，想來開給阿姐的藥效果應當也是不錯的。
一路慢行，等回到了主屋，姜黎的臉總算不再燒得慌。
她在軟塌上坐在，忽然想起一事，細細端詳了桃朱一眼，道：「過兩日，素衣她們四人便要到我這來伺候。你若是想回去阿姐那伺候，明日我便同阿姐說一聲，你若是想家了，我也可讓人送你回定國公府一趟。」
桃碧昨日便被佟嬤嬤差人送回了定國公府，以定國公府的規矩，桃碧怕是連個三等丫鬟都當不得了。
可桃朱與桃碧不一樣，桃朱穩重踏實，行事周全，有她在身邊，姜黎做事要有底氣多了。
說句實話，若是桃朱要走，姜黎心裡自然是不舍的。
可不舍歸不舍，桃朱是定國公府的人，她遲遲早早都是要走的。
定國公府那樣的門第，她回定國公府比呆在她這要有盼頭多了，她從前在無雙院是二等丫鬟，這次回去說不得能提拔為一等丫鬟了。
姜黎原想著，桃朱聽見她這話，應當是開心的。
誰知話音剛落，桃朱當即便紅了眼，「咚」一聲跪了下來，磕頭道：「奴婢想留在夫人身邊，求夫人別把我送走。」
姜黎忙上前扶起她，「快些起來，說話便說話，同我磕什麼頭？」
桃朱卻不肯起，直起身子道：「夫人不答應奴婢，奴婢便不起了。」
姜黎何曾看過素來穩重老成的桃朱這般耍性子，一時有些好笑，「你要留在我身邊，我高興都來不及呢。只是留下了你，你日後就要與你在國公府的親人分開，你可要仔仔細細想清楚了。」
桃朱重重點頭：「奴婢想清楚了，奴婢就想跟著夫人。」
她是定國公府的家生子，因是女子，在家中的地位一貫不高，爹娘把大半的精力都放在哥哥身上，如今哥哥嫂嫂又生下了兩個侄兒，她在家裡的地位就更低了。
這些桃朱都能忍讓，偏哥哥嫂嫂見她生得貌美，一心要讓她去爬世子爺的床，還花了錢，四處疏通人脈，將她送入無雙院。
在無雙院呆了幾年，眼瞅著她要滿十九了，沒能撈著個侍妾通房當不說，居然連大丫鬟都當不上，兄嫂便又起了心思，要將她嫁與大管家那癱瘓侄子，好藉此跟大管家攀上親。
若不是世子爺挑人去桐安城服侍魏姨娘，她怕是已經嫁與了那人。
姜黎見桃朱語氣堅定，便也不說什麼，只道：「那我明日便同嬤嬤說一聲，將你的身契拿過來。等日後你要嫁人了，我便將身契還給你。」
桃朱重重磕了個頭，哽著聲音道：「奴婢謝過夫人。」
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桃朱願意留在她身邊，姜黎自是高興的。
她如今要學著掌中饋，府中吃穿用度上的開支與分配，人事上的調度與任免，還有供膳諸事，全都要管。
姜黎從前在酒肆里也曾學著管帳，可管一個小酒肆的帳與眼下掌管中饋卻是不一樣的。要學的東西實在太多，有桃朱在身邊幫襯，她遇到困難了，也能有人能幫著出主意。