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今日，怎地就不來啦？
姜黎悵然若失。
「霍珏哥說他今日有事要忙，約莫夜裡才回。」姜令撕開油紙包，將一串串炙肉拿了出來，挑了三串考得最香的遞給姜黎，「霍珏哥說你只能吃三串，剩下的都是我跟娘的。」
姜黎：「……」
霍珏果真一整日沒蹤影，這段時日，他日日來陪她，忽然不來，倒是叫姜黎有些不習慣，心裡空空蕩蕩的。
楊蕙娘進來給姜黎送藥，見她擁著被褥發呆，忍不住伸手在她眼前晃了晃。
「想什麼呢阿黎？」
姜黎支起膝蓋，下巴抵在被子裡，瓮聲道：「沒什麼。」
楊蕙娘看她：「在想霍珏？」
姜黎知道她想什麼都瞞不過她娘，索性不說話了。
楊蕙娘嘆了聲，在她床側坐下。
她不是瞎子，霍珏這孩子她看了六年，除了對蘇大夫臉色好些，對誰都是冷冰冰的。
可阿黎發病那日，他比她這當娘的還要掛心。這幾日又日日過來給姜黎逗趣解悶，就他那冷漠自持的性子，若不是對阿黎上了心，怎會如此反常？
阿黎的心思她是知道的，如今霍珏有了回應，按理說，她這當娘的應該開心。
誰不希望自家女兒能如願以償，嫁一個如意郎君呢？
然齊大非偶。
霍珏早晚會離開桐安城，楊蕙娘捨不得阿黎遠嫁。
再者說，霍珏若有朝一日飛黃騰達，他可能一輩子只守著阿黎不納妾？想想都知道不可能。
哪個當官的不是三妻四妾？
楊蕙娘心裡思慮不斷，嘴上卻捨不得說阿黎。
至少……得等到阿黎病好了再點醒她吧。
「算了，娘就不說你什麼了。你快點把藥喝了，早些安置。」
姜黎喝的藥里有安神的成分，喝過藥沒多久，便沉沉睡去。
睡到半夜，迷迷糊糊中她似乎又被人連人帶被擁入了懷裡。
又是那陣好聞的似竹似麝的淡香。
「霍珏？」姜黎揉了揉眼。
「嗯，我在。」
黑暗裡，少年的聲音就在耳畔。
姜黎知道她又做夢了，哼哼唧唧地揪住他衣領，不滿道：「你今日沒來看我。」
耳邊很快傳來一聲淡淡的笑，少年的語氣寵溺到了極點：「今日忙著給阿黎出氣去了，明日我便來陪你。」
姜黎只抓住了他說明日要來陪他，抿著唇笑起來，心底鬱氣一散，「嗯」了聲。
「說好了，明日你不來，你就是小狗。」
霍珏克制地在她發間落下一吻，道了聲「好」。
-
待得懷裡的小姑娘沉沉睡去，霍珏才鬆開手，小心翼翼地將她放下，又替她掖了掖被子。
他穿著一身黑色的夜行衣，收斂起氣息時整個人仿佛影子一般融入夜色里。
霍珏身姿矯健地越過圍牆，回到了藥鋪。
換下夜行衣後，他灌了一大口早已涼透的茶水，目光越過窗戶，沉沉望向東北城門處。
薛真該醒了。
……
隔日下午，姜黎剛用過午膳，張鶯鶯與劉嫣便聯袂而來。
兩人已經來過數回，給姜黎說了好些朱福大街新近發生的八卦。
今日來自然又撿了不少趣事，張鶯鶯嘴快，說到後頭，不知想到什麼，忽然壓低了聲音，道：「我方才出來時，聽到管事過來同我爹說，薛山長那位掌上明珠昨日去蘭若寺求籤，回來時居然遇到了土匪，被人擄走了。」
姜黎手上的紅豆糕「啪」一下掉落在碟子裡，「你說的是薛真？」
「自然是她，薛山長就一個女兒，除了她還能是誰？聽說是被賊人擄到了山林里，現下桐安城所有遊手好閒的地痞遊俠都在往蘭若寺附近那片山林趕。」
劉嫣睜大眼睛，深吸一口氣後，詫異道：「這些人去那裡作甚？」
張鶯鶯道：「聽說是有人在城裡布了懸賞，誰能從土匪手裡救出薛大娘子，誰便能獲得黃金千兩。也不知是誰如此大手筆，那可是黃金千兩！那些地痞遊俠連百兩銀子都沒見過，如今有機會掙得黃金千兩，當然是瘋了似的往密林去呀。」
劉嫣不無惋惜地嘆了聲：「如此一來，薛姑娘的名聲可是毀了。這樣一位才貌雙全又品行無瑕的姑娘實在是可惜了。」
張鶯鶯也嘆息道：「我爹說，這種情況之下，薛真能活著回來便不錯了。名聲那些，倒是後話了。大不了離開桐安城，尋一個偏僻之地從頭來過。」
姜黎在她們交談之時一直沒說話，聽到這裡，終於忍不住，問道：「鶯鶯，你爹爹可說了是誰布了黃金千兩的懸賞？」
張鶯鶯搖頭道：「我沒聽我爹提起懸賞者的名字，不過說起來，這懸賞者究竟是好意還是歹意呢？誠然，如今薛姑娘音訊全無，能多些人去找她自然是好。可用懸賞這種明知道會引起熱議的方式，薛姑娘被人擄走且失蹤了一夜的事情豈不是鬧得人盡皆知了？」
姜黎落水之事從未與張鶯鶯二人提過，她一直記著碧紅姐的忠告，人在卑微之時莫要去討公道，因為討不來不說，極有可能會惹來禍害。
張鶯鶯與劉嫣是姜黎的手帕交，三人感情深厚，若是知曉她落水是薛真所害，必定會與她一塊同仇敵愾。
尤其是心直口快的張鶯鶯，就算是討不來公道，也一定會替姜黎罵幾句才解氣的。