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查文斌他們那些知青分的活兒這一次主要是修一條水渠，要從遠處的山溝里橫著打一條「之」字形的溝渠到新開出來的山坡上，那裡剛剛撒下去才出頭的玉米苗。這種活兒算是比較輕巧的，苗老爹比較照顧他們，去年秋天的時候已經放火把一整塊山給燒了出來，土地也平整過。用鋤頭挖成兩個巴掌寬，一個巴掌深的溝渠就可以了。利用一定的山體海拔差，就可以把上游的水引到這下游來。
大約是定了二十個工作周期，馬上就要進入東北的旱季，他們要搶在這批玉米苗被曬蔫了之前把這項工程給竣工了。
胖子力氣大，主要就是負責開溝了，查文斌和小憶則負責平整以及運土，小白那樣的女孩子就只能幹一些雜活兒，給他們送飯送水，外加扯扯地里的野草。有一天，胖子一鋤頭下去濺起了火星，震得他虎口發顫，以為是挖到石頭了，這樣的事情比較常見，要是不大的就地給刨出來，太大的則要移位繞過去。
他扒拉了幾下，發現這塊石頭有些奇怪，上面有不少已經成了褐色的乾苔蘚，仔細嘩啦了兩下苔蘚上還刻畫著。那些字他也不認得，就喊查文斌來瞧，查文斌也不認得，幾個人覺得奇怪就繼續往下挖，這傢伙才發現這東西根本不是什麼石頭，得是一塊碑。
文革那會兒跟現在不同，碑這種東西但凡是露在地面的基本逃不了被砸掉的命運，這是封建時代的象徵，是孔老二們的遺留下來的精神毒品，是記載著廣大窮苦百姓被欺壓的證據。於是胖子就提議砸了它，再拖回屯子裡跟主任報告，說不定還能弄個先進噹噹。
小憶覺得既然是老祖宗留下來的，就還是讓它埋在地里算了，再說這指不定是不是記載著窮苦百姓被欺壓的苦難史呢，要是那樣砸了可就是幫助封建份子消除罪惡的證據了。
而查文斌覺得這可能是一塊墓碑，這下面可能是一座古墓，提議要不胖子再往下挖挖試試看，恰逢那個年代到處都在搞平墳還地的運動，自58年開始已經陸續搞了十年。國家號召要把一批無主的舊墳從地面抹去，要把封建臭老九們占著的土地變成人民的良田。當時報紙上連篇累牘地宣傳土葬是封建迷信，如果任由這樣下去，「必然會有一天，活人的世界被死人所占去。」甚至有人提出「舊日土葬，既占用葬地，復浪費衣棺，且不衛生，而歲時祭掃，更為無窮之累。究於死者，毫無裨益，徒成助長迷信之資」，不僅土葬不文明，祭掃也被視為浪費之舉。
而這項運動直接帶來的一個後果便是幾千年來，中國人每年清明節都要去給祖先上墳，這也是一項重要的家教內容。但是自1958年之後，就再也沒有墳可以上了。甚至，清明祭祀也被視為封建迷信，燒點紙錢都成了偷偷摸摸的地下行為。
胖子那會兒聽說是個死人墳，心裡覺得有些晦氣，但是那個年代誰都有個英雄主義在心中，哪個會承認自己害怕那玩意。於是藉助一股子青春熱血，他當即決定要把這裡刨個底朝天，看看坐在山頭整天看著他們勞作的地主老財到底長什麼樣。
查文斌拗不過他，只好由著胖子去，這是因為當時每個屯子裡都是有指標的。一個大隊管若干個屯子，每個屯子裡又有若干個生產隊，上面的運動一下來要求每個生產隊今年完成多少糧食的指標，要開墾多少畝的土地，這些都是跟他們的年底評先進息息相關的。其中有一項就是平墳，野人屯這種鳥地方本來人口就不多，留下來一些在地表的老墳過去十年裡就是排著號子等待被平的份兒，眼瞅著地表肉眼可見的都被幹掉了，就只好把目光投向地下了。
在平墳這個指標上，野人屯比起外面的屯子向來就是墊底的，為此苗老爹沒少挨組織上的批評。
「查爺，您就別想那麼多了，苗老爹待咱不薄，再說了，這麼好的一塊地偏偏葬在這兒，這是跟活人在搶糧食，回頭這個指標算給小白，她的工分已經拉下一大截了，不給補上一點，這青黃不接的時候真的只能喝苦菜湯了。」
「行吧。」查文斌點頭同意，胖子就開始干，可是這個墳比他們想像中的要大得多，在地下約一米處全都是一種黑褐色的堅硬石頭砌成的，他們的鋤頭碰上去只能砸出一兩個小白點，可是胖子鐵了心要弄了它，就下山去找鋼釺回來用錘子砸。
白天每個人的工分都是需要在收工的時候寫在黑板上的，平墳在現在頂多算是個私活兒，所以為了不拉下工作，他們決定放在晚上干。要說那會兒年輕，膽子是真大，三個小伙兒乘著月色打著煤油燈就在山坡上「乒桌球乓」的砸了起來。山下的苗老爹披著衣服露著笑臉跟支隊書記說道：「這幾個孩子真心不錯，連休息的時候都不要一股子勁頭扎在熱火朝天的社會主義建設事業中，建議寫一份材料樹立個典型上報大隊……」
當時的查文斌已經自學了不少，不過這種封建迷信的東西他是不敢輕易露出來的，這座墓墓碑來看屬於典型的子午走向，這種墓的墓主人通常身份不會太低。祖宗山這個說法裡頭，墓的走向和後人受到庇護是有一定的關係的，鎮不住這條線，就算是坐在龍頭山也不會有什麼好結果。
當晚胖子就鑿出來一個入口，查文斌盤算了一下，明天就是清明節了，要不等過了節再來。可那時候的胖子哪裡會理他這一套，恨不得馬上就連夜拉出來鞭屍那才痛快，這座墓是個石墓，有個拱頂，胖子把拱頂打穿了以後就拿了一盞煤油燈下去。