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十八年前的一樁血案，陳家長子陳建霆一命歸西，武家這個獨子潛逃在外，杳無音信。從那一天開始，兩個家庭就像遭到詛咒一樣，再也回不到正常軌跡。
事發後，喪子之痛的老師陳明德屢屢上訪，本縣數任公安局長都嚴令偵破此案。傳說確實是真的，在後來的增補案卷中，有一則剪報，縣公安局長因為非法拘禁遭停職處理。這是案發後第四年的事，下令的局長叫周任健，因為這個案子仕途止步於此；而被拘禁的是武小磊的父親，因為拒不交待兒子的去向被判勞教兩年，半年後又無罪釋放。
從派出所了解的情況也讓人啼笑皆非，因為這個案子屢屢擱淺，而家屬又執意上訪，於是案子又戲劇化的逆轉。派出所主要防控的對象從嫌疑人家屬最終轉向受害人家屬，每年的三干會、兩會、人大政協會，派出所第一件事就是到陳建霆家裡，把陳明德老師接走，以防他見人喊冤，見車就跪。
這種情況止步於九年前，那一年，陳明德老師的三兒子陳建崗犯強姦罪被刑警隊逮捕，案發地就在陳老師執教的一中，受害人是一名高中女生。
據說那一年之後，陳老師再未上訪，直到去世。
或許是無顏出門，或許是心有所系，雖然三個兒子一個比一個不成器，可卻有一個伺候床前的兒媳，還有一個很爭氣的孫女。陳建霆被殺十八年後沒有再變成一條好漢，可他女兒陳琅卻以全縣狀元的成績考上名牌大學，也著實讓觀者大跌眼鏡。
還有更匪夷所思的事，據袁亮講，陳建霆的妻子不但未改嫁，而且和殺死自己丈夫的武小磊父母相處融洽。不知道從什麼時候開始，這兩個生死敵對的家庭開始來往，陳明德老師的集資房子據說是武家出了大部分錢，連陳老師去世的時候，喪事都是武前進和李惠蘭夫妻操辦的。
兒子作孽，父母贖罪，這是一個標準的範本。
不管怎麼樣，畢竟影響到餘罪的心情。他眼前總是縈繞著那幅畫面，白髮蒼蒼的老娘、身佝背馱的老父，就那麼日復一日地在那種愧疚、期待和恐懼中活著，恐怕他們比潛逃在外的兒子好過不到哪兒。
十八年過去了，這對偉大的父母在艱難中做得比想像得要好。他們成功地改變了很多人對殺人犯的看法，最起碼在這個不大的縣城裡，知道實情的人都覺得就陳建霆在世，也未必能做到這種地步。
對了，那晚案發，陳建霆相攜的女人不是他老婆，而是縣城原劇團里一個臉蛋長得很不錯的破鞋，叫王麗麗。他們夫妻關係一直很差。
於是這個案子也就擱淺在這兒，冤主不再喊冤，死者已成黃土，只餘下罪案系統里這樁血淋淋的未了之案。
厚厚的一摞案卷，等全部看完吃透已經到第三天上午了，整整一天多餘罪一言未發，表情很陰鬱。李逸風回家舒舒服服睡了兩覺，來接餘罪，準備一起到省城時，他心裡由衷地自嘆不如，雖然所長這個人不太認真，可認真起來，真尼馬不像人。
「哥，咋樣？」李逸風道，看著餘罪陰著臉從樓上下來了。
「我覺得他肯定在，不過可能超出想像的東西太多，咱們就從他的小夥伴查起吧。」餘罪道，看樣子有點疲憊。
「什麼叫超出想像的東西？」李逸風不太懂了。
「比如有人殺了你爸，你和殺人這個家庭會是什麼態度？」餘罪問。
「不共戴天唄。」李逸風道。
「恰恰相反，這兩個應該不共戴天的，通過這十八年的磨合，反而像親戚了，你說怪不怪？」餘罪問。
「那武家有錢唄，陳明德是個窮老師，收買了唄。」李逸風道。
「錯，要是兒子出賣老子，我相信，比如你出賣你爸……可讓父母出賣兒子，不可能，要賣早賣了，何必等上訪若干年以後呢？我想其中說不定有什麼變故。」餘罪說不清楚，但他覺得這個詭異的變化，似乎和要查的事有某種聯繫。
走著，沒人了，餘罪回頭時，李逸風就那麼看著他，生氣了。一瞬間餘罪明白了，笑了，趕緊道歉。李逸風罵咧咧上來了，直強調著：「不能誣衊我啊，雖然我爸常揍我，但是要出賣他我還是捨不得滴。」
「哦，感情這麼濃？沒發現啊。」餘罪道。
「那當然，我犯事全靠我老爸兜著，要沒個老傢伙，我拿什麼跟人拼去。」李逸風道，聽得餘罪又是蛋疼地笑了好大一會兒。
「風少……余所長……」
有人喊了，把剛要上車的餘罪和李逸風叫下了，是袁隊長。他從辦公室奔了出來，到了兩人面前，好奇地問著：「這就走？」
「啊，去碰碰運氣。」餘罪道。
「對了，前天下午開會顧局長提到了，要我們給你做好配合，還說，讓你們從太原回來，找時間去看看顧局長，他對你很好奇，散會後拉著我問了半天呢。」袁隊長道，對於這位偵破偷牛案的鄉警他從來不敢小覷，雖然表面看不出過人之處來，不過名氣實在不小。
「我屬於見面不如聞名那一類，怕領導失望呀。」餘罪謙虛道。
「看我哥多實在……確實是啊，我之所以遲遲沒帶你見我爸，就怕我爸失望呀……哎，所長，別走啊，等等我……」李逸風說著，就把餘罪氣走了，袁亮笑著，看著這一對，就這麼草草踏上征程了。