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他們看了宋之硯以往的作品很滿意,很喜歡他的畫裡那種色彩層次豐富，情緒表達飽滿的風格。這個企業家決定給自己新婚的妻子畫一幅肖像，掛在臥室里，作為新婚禮物。
為了表達誠意，他們出的價格很可觀，而且第一天就派了專車來接宋之硯。
畫畫的地點在企業家的豪華別墅。車開了將近兩個小時，似乎進了山，才到達這座現代風格的世外桃源。
宋之硯在四面全是通透玻璃的客廳里等候企業家。房間裡的背景牆是一處水簾，和客廳里深灰色的地板，鵝卵石形狀的沙發相得益彰。宋之硯觀察著別墅里的陳設，開始構思畫的色調風格。
企業家似乎很忙，助理幾次來道歉，說老闆在和美國開一個重要的電話會議。
在宋之硯幾乎要昏昏欲睡時，企業家終於出現。
“宋先生，很抱歉久等。我們現在就開始吧。”企業家看來很有效率。
宋之硯站起來等著他引薦夫人，卻見他的助理拿著一幅巨型照片進來。
“宋先生，這是我太太最滿意的照片，就請您按照這張照片畫肖像吧。”
宋之硯聽了一愣：“您的意思是我只能照著照片畫？沒有真人？”
“我的太太身份特殊，一般這種場合她就不用親自來了。”這人五十幾歲了，新近迎娶了一個二十出頭的三流節目主持人。年齡和外貌都相差懸殊，決定還是金屋藏嬌比較穩妥。
“先生，相機再怎麼先進，和人眼比起來都相形見絀。我需要親眼見到模特，才能捕捉到她的神韻，才能把光影更好的表現出來。您看現在這客廳里的光線，沒一分鐘都在變化，在我看來每一個時段畫出來的人氣質也會有所不同。怎麼能只用照片畫呢？”
企業家哪裡管什麼繪畫理論，聽宋之硯說了這麼多開始不耐煩。
“哎，我不要求那麼多，只要畫的像就好。要和照片一摸一樣就行！”
“那您直接掛照片不就行了，為什麼要畫像呢？”
“畫出來的不是顯得高大上嗎？質感不一樣呀！你看過去歐美的顯赫家族，不是都畫像嗎？”
“那是因為那會沒有照相技巧，畫像只要求真實記錄。現在不一樣了。我畫的再像，也不如照片。但畫像的目的是體現神韻。不見本人是畫不出來的。”
企業家見宋之硯如此固執，面露不悅。
“宋先生，我看咱們的提前溝通有問題。要不今天還是先到這裡吧。我還有事，先告辭。”
被人家請出來，待遇就和接來時不一樣了。宋之硯站在別墅門口，看著面前的荒郊野嶺，背著肩上沉重的工具箱和畫架。只得掏出手機試圖打車。無奈這個地方位於遠郊。沒有計程車肯來接他。宋之硯只得又回去按門鈴，問那助理可否捎他到附近的公交站。助理還算通情達理，派了車把他送到鎮上的長途車站。宋之硯因為拿的東西太多，好幾輛回城的車都沒擠上去。直等到錯過了尖峰時段，才上了車。這路公交車是鎮裡回北京市區唯一的一條線路，停靠車站很多，很快就擠成了沙丁魚罐頭。宋之硯堅持了幾站，就開始頭暈噁心。他上車的時候雖然是起點站，但他的身體素質和爭搶意識怎麼和當地老鄉比，自然是沒有座位。如此硬撐了一個多小時站，就有些難受得站不住了。
他往窗外張望了一下，看路上車流漸多，想必是快進城了。自己閉眼體會了一下，覺得再堅持下去很有可能會暈倒。宋之硯從小時候得病開始，就被訓練怎麼避免在暈倒時受傷。他自己也總結了些規律，比如有什麼症狀的時候就是快失去意識了，還比如快支撐不住時，應該先往前跪下，這樣對身體傷害最小。對於他來說，暈倒不是最可怕的，暈倒摔傷後出血才最可怕。
此刻他已經覺得眼前黑霧瀰漫，咬了咬牙決定下車。他拼盡最後的力量，擠下了車，踉蹌來到路邊，坐在他的工具箱上，把頭埋在臂彎里喘息。他自己也不時過了多久，等到冷汗出了一層又一層，抬起頭，已是華燈初上。用手摸了把頭上的冷汗，起身拎起蹭滿灰塵的工具箱，此刻才想起來畫架應該是落在車上了。出門一天毫無成果，最重要的是自己的理論和觀念不被尊重，而生計大權又掌握在這些毫無藝術鑑賞能力的人手裡。這讓他對自己一直追求的東西產生了懷疑。
此時電話鈴響起，夏戈青見他這麼晚都沒有回家有些焦急：“之硯，你去哪裡給人畫肖像了？遠嗎？我去接你？”
聽到青青的聲音，宋之硯酸澀的心情才平復些，他走到公交站前，告訴了夏戈青自己所在的站名。然後又坐迴路邊靜靜的等她來接。
回到家，夏戈青看著眼前臉色蠟黃，一身狼狽的人，沒敢多問今天的情況。那人洗了澡，沒吃東西就上床休息了。
夏戈青本來晚上熬了雞湯，特意給他端進臥室。
“喝點湯嗎？不吃東西就睡，我怕你夜裡胃痛。”
那人起身乖乖的喝了幾口，無奈暈車的感覺還沒有完全褪去，胃裡還是翻騰。只得把碗放下。
“青青，我累了，先休息了。”
“嗯，那我上樓了。”夏戈青拿起碗轉身，又停下回頭對他說：“之硯，睡一覺起來，明天又是新的一天了。”