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  老國公因為他這個性子不知道揪著耳朵罵了多少回,但江山易改本性難移,老國公也越來越力不從心。

  李運啟拋著花生米,嘴巴一張一合,「接下來該怎麼辦。」他派了吳里去公主府搗亂被發現,但他有自信他不會招供。瘦高個還答應他幫他搞壞顧蘇的聲名,激起大臣的不滿,他偶然在酒樓里聽了幾次,覺得這種殺人於無形的方法甚好。

  那接下來呢?就等著大臣上諫啥也不干?要是陛下一直護著顧蘇,就是滿朝文武捆在一起也討不到好。雖然他不務正業,但也知道,新一批的大臣裡面,支持謝晏的人還是占了七八成。

  瘦高個眼裡閃過一絲諷刺和不安,一改往日激進教唆的作風,沉吟道:「一動不如一靜,火候已經到了,讓它自己燒起來,陛下也不是那麼好糊弄的。」

  瘦高個不會想到自己一語成讖,話音剛落,書房外面傳來大動靜,「陛下口諭,傳李運啟候審!」

  李運啟嚇得從榻上滾下來,花生米打翻鋪了一地。老國公拄著拐杖顫顫巍巍過來,邊喘邊問:「犬子犯了何事,李大人如此大陣仗?」

  這件事關乎皇后聲名,能少一個人知道是一個,李松舟故作高深道:「臣臨時接到陛下旨意,並不清楚來龍去脈,不如讓世子講講?」

  李運啟不知道謝晏知道多少,自然不敢和盤托出,嘴巴閉得跟蚌殼似的,任憑老國公怎麼問都不說。

  老國公沒想到臨老了還能被氣這麼一回,舉著拐杖就要打他,拐杖還沒落到身上自己先被氣昏了。

  謝晏早有準備,太醫拎著藥箱從後面鑽出來,李松舟揮揮手把李運啟綁走了。

  「圍了國公府,沒有陛下旨意,一個人都不許出。」

  李運啟就是個內里爛成泥的軟柿子,關進大牢一捏就自己噗噗破皮,交代得徹徹底底。瘦高個困在國公府里,跟個無頭蒼蠅一樣,被一併拿住。

  李松舟用了一天不到,把案件查得水落石出,整理成一份卷宗馬不停蹄地送往皇宮。

  謝晏看完龍顏大怒,雙眼赤紅,直接把卷宗摔在地上,滾到門口。宮人大氣不敢喘,所有人都看出了陛下是動了真怒,甚至比得知被薊開川下毒時更可怕,那時離別悲傷居多,反而沒空去生氣。

  三元退到一旁,也不敢說話,最重要的是,現在有人比他說話更管用。

  一片針落地可聞的死寂中,顧蘇進來拾起地上的卷宗,給三元使個眼色,讓他們都退下。

  顧蘇給謝晏搓搓後背順順氣,打開卷宗看看到底是什麼讓他這麼生氣。

  謝晏在氣頭上也不忘往旁邊靠一點,把龍椅分出一半給顧蘇。顧蘇遲疑了會兒,被謝晏直接攬過來。第一次坐這天底下最尊貴的椅子,對著就是每天上朝文武百官站立的大殿,顧蘇覺得自己的屁股都在發燙,甚至比坐謝晏的大腿還坐立難安。

  不過,當她看清卷宗上的內容時,便再也沒有心思想這些。

  「這阿昆岐簡直泯滅人性!」

  阿昆岐,就是最近和西北軍打得難解難分的胡人首領,有幾分軍事才能,沒想到惡毒心思也不遑多讓。

  戰爭和疾病,無論哪一樣爆發,後果都是生靈塗炭,阿昆岐一人占了兩樣。去年七月,阿昆岐領下的一個小部落聚居的村莊爆發了疫病,短短七天死亡過半。下面的人上報,阿昆岐怕疫病擴大,直接封死了村莊,並喪心病狂地在半夜放了一場大火,燒得乾乾淨淨。

  這還不算完,他命人保留了兩件染病之人的衣服,借著大宣中秋宴列國來朝,以人傳染人的形式一路快馬加鞭把疫病源直接投在了大宣的中心!

  隨後京城爆發大規模疫病,來源不明,人心惶惶。多虧顧蘇獻出奇方,及時遏制了病區蔓延,救回垂危百姓。

  阿昆岐想用疫病攻陷大宣的計劃失敗,得知是一個叫「顧蘇」的神醫解了謝晏的困局,從那時起就對顧蘇恨得咬牙切齒。但京城固防嚴格,沒有人認識顧蘇,阿昆岐自然也找不到人,便把此事暫時擱置。

  一計不成,阿昆岐並沒有死心,他請頭腦好用的手下去大宣經商開酒樓,妄圖打入京城內部,獲取消息,伺機而動。後來,謝晏宣告天下皇后人選,阿昆岐賊心又起,搞不了大動作,就偷偷摸摸地散播流言給謝晏和顧蘇添堵,找李運啟這樣的傻蛋當槍使。

  那一段歲月,謝晏根本不想再提起。他的子民煎熬受苦,奸商趁機奪利,加上「顧蘇」染病噩耗……暗無天日,他一度憂心大宣綿延百年的國脈是否就從此衰落不振。

  肩上扛多大責任,內心就有多痛苦,這些謝晏不曾和人說過,並不代表他就一直如表面那般堅不可摧。

  驟然得知那不是天災,而是人禍,可想而知謝晏有多憤怒。阿昆岐對自己的子民都這麼心狠手辣毫無底線可言,想必西北軍在他手上吃的虧不是因為將軍領兵打戰不行,而是對方陰險下作手段太多。

  「西北的戰事不能再拖了。」顧蘇和謝晏想到一塊去,她沒空管小人在自己身上使的小把戲,無關痛癢,西北的將士卻是時刻在流血犧牲。

  「阿昆岐死不足以謝天下人,朕定讓他活不過今年!」謝晏第一次說這樣的話,可見是下了決心。

  顧蘇握住了他的手,攥緊,「我幫你。」

  堅定又平和的力量和兩人緊緊握住的手心傳遞,撫平內心的怒氣和眼裡的狠勁。謝晏像只大狼狗一樣虛趴在顧蘇身上,其實把重量都壓在龍椅上。

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