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「你這裡住的是誰？如果是英雄豪傑，請出來大家見一面。」
金虎知道這話不妥，但凡可以相見，榮貴一早就會主動介紹，他沒說就是對方的身份有點問題，行走江湖的重要原則是多一事不如少一事，苗掌門實在多此一舉，忙低聲道：「苗掌門，咱們身上擔著事，此行自當小心謹慎，甭管這裡住著什麼人，還是不見為好。」
「不見也罷，只要不是崆峒派的傢伙……」苗三問雖然對規矩生疏，察言觀色的本事卻不差，發現榮貴神色不對，冷臉追問：「難道真是崆峒派的敗類住在這裡？是誰，叫出來讓我看看。」
事情就是因為這句話鬧起來了，苗三問嗓門大，周氏哥倆在屋裡聽得清清楚楚，當著鐵和尚的面，可咽不下這口氣，拍案而起，大步走出房間，周懷玉站在門口大聲道：「苗掌門，崆峒派沒得罪過你，你一口一個『敗類』，是什麼意思？」
苗三問大怒，拔出長劍，身後眾人也紛紛亮出兵器，「哈，叫你們敗類還是客氣的，崆峒派踩著武林同道的屍體往上爬，為天下人所不恥，我們本想殺往崆峒山問罪，沒想到今天在這兒遇上了，倒是省事，紫鶴老驢呢？把他叫出來！」
周懷玉也怒了，縱身躍到院中，就要與苗三問拼命。
「住手，老驢來也。」紫鶴真人從後院走出來，身邊陪著陳錦克，「懷玉，你可太不像話了，這是人家的宅院，主人好心接待，你卻要動刀動劍，還不快道歉。」
周懷玉強按怒意，向榮貴拱手道：「讓榮兄為難，是周某的錯，請榮兄不要見怪。」
榮貴在江湖中的地位與崆峒派監門天差地別，急忙躬身還禮，說出一連串奉承話。
真人走過來，笑容滿面，「苗掌門、金大俠……」環拱半圈，嘴不停歇，叫出十四位掌門和七位豪傑的姓氏，分毫不差，好像都是幾十年的老朋友，「諸位遠道而來，乃是貴客，崆峒派不能盡地主之誼也就算了，怎麼能占屋不放？這樣好了，崆峒今晚另尋住處，多少能騰出一兩間房。」
紫鶴真人一味退讓，榮貴第一個不能同意，苗三問也有點不好意思，帶頭收起長劍，粗聲粗氣地說：「住房事小，崆峒派在京城出賣武林同道，這筆帳，今天不算，以後也得算。」
「哎呀，我都八十歲了，腦筋早就不靈光了，算來算去也是一筆糊塗帳。」
苗三問重重哼了一聲，知道對方倚老賣老，手一揮，「咱們走！」
事情到此也不會鬧起來，這回站出來改變事態的是施青覺，他站在門口說：「天色已暗，再尋住處也不方便，我這裡有許多帳篷，可以搭在院子裡，騰出房間來給遠來的客人。」
店主榮貴向來行事謹慎，心知此舉不妥，可紫鶴真人搶先開口，令他不好反駁。
「這倒也是個主意，苗掌門，願意留下嗎？咱們促膝長談，沒準能將帳算清。」
這話像是威脅又像是玩笑，苗三問拿不準，「只要不給榮掌柜添麻煩，由他決定。」
榮貴已經沒辦法反對了，只得先感謝施青覺，然後歡迎泰山派諸人留下，至於如何分配房間，雙方倒很謙讓，最後是各占一半，鐵山借出許多帳篷。
施青覺在京城一直住在程家西莊，苗三問沒見過他，得知身份之後，著實接納，比對崆峒派親熱多了。
榮貴忙前忙後，大擺宴席，酒過數巡，苗三問終於說出此行的目的，他橫著眼睛睥睨紫鶴真人，像是挑釁似地說：「我們要去邊疆投奔大將軍龐寧，全天下只有他能對付蕭王。」
真人不以為意，反而替對方著想，「說的也是，據說大將軍正在延攬人才，諸位此去，定能得到重用，就有一點不妥。」
紫鶴真人故意不說，苗三問只得道：「有什麼不妥？」
「我記得苗掌門曾經滿城追殺皇太后，最後逼得太后自盡，那可是大將軍龐寧的親妹妹……」
苗三問差點要拍桌子，看在榮貴和施青覺的面子上，強行忍住，「我們是被蕭王給騙了，程屹看錯人，把江湖同道都給連累了，謀害天子的人，其實是蕭王，這事解釋清楚就行了，再說大家都知道，逼死太后的人是你，不是我們。」
紫鶴真人嘿嘿而笑，「還好，太后有一個親弟弟，龐靖當時在場，他可以證明，我好不容易為太后求得大赦。不過這些都不重要，我想說的是，龐寧不會收你們，沒準還會將你們一網打盡。」
「挑撥離間！」苗三問忍不住了，站起身，指著同桌的各位掌門說：「這些人個個都是高手，到哪都會被當成貴賓，大將軍求賢若渴，怎麼可能暗藏殺心？」
紫鶴真人一點也不惱怒，「當初我阻止過你們，可你們不聽，老人家的話，總是沒人聽，唉。」
「你有話就說，用不著故弄玄虛。」
「我問你，天子到底被誰害死，天下可有定論？」
「怎麼沒有，大家都知道是蕭王……」
「你瞧，我替蕭王做事，我都不說肯定的結論，我是問『天下人』的態度，不是你，也不是我。」
「天下人早晚都會知道真相。」苗三問這麼說，就是承認還沒有定論。
「對啊，你們曾經追殺過太后與公主，這件事是避不過去的，對天下人來說，誰接納你你們，誰就是暗害天子的幕後主使者，大將軍龐寧是個聰明人，你說他會不會為了一百餘名『高手』做蠢事呢？」