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皇帝一愣，「此話從何說起？」
「就從皇宮暗殺說起吧，為了將罪名栽到我頭上，你與蕭王可是花了不少心思。」
「那只是轉移視線的一種手段。」皇帝鎮定地說，「龍王在中原名聲不顯，所以我們讓殺手救出林小山，令龍王名動江湖，只有這樣，皇宮暗殺之後，大家才會立刻懷疑到你。」
「我的疑惑是，為什麼偏偏是我？我已經放棄西域的一切，隱居六年，為什麼你偏偏會想到我？」
皇帝稍顯語塞，紫鶴真人與上官雲都不敢插口，生怕這樣的舉動會被視為遮掩。
「西域殺手總得配得上一個合適的主人，沒有人比龍王更合適。」皇帝的反應很快，猶豫之情瞬間即逝。
紫鶴真人微微低頭，知道皇帝說錯話了，他剛剛聲稱龍王在中原聲名不顯，卻又說龍王是西域殺手最合適的主人，明顯產生了矛盾。
真人暗暗蓄勁，準備迫不得已時出手硬搶皇帝，他有上官雲做幫手，或許能夠成功。
顧慎為卻沒有對此提出質疑，好像這根本不是破綻，他想了一會，說：「昨天程屹主動將一群俘虜『還』給我，是你下達的命令吧？」
「嗯？」皇帝似乎沒明白這句話的含義。
「那群俘虜聲稱要對我報恩，可是其中混雜著幾位跟我從未謀面的高手，他們表現得太急迫了，被我看出馬腳。所以我就想，這幾位高手大概是準備在一個合適的時機將我殺掉。我有點納悶，中原各派明明已經將我重重包圍，何必舍易求難，一定要用暗殺的手段除掉我？」
皇帝的鎮定有些動搖，所以他用冷酷的神情加以掩飾，「你覺得我一直在處心積慮地想要殺你？」
「算不上處心積慮，可是你也不想浪費機會。」
顧慎為提刀向前走出五步，第一次與皇帝稍稍拉開距離，紫鶴真人與上官雲立刻緊張起來。
「我有一個提議。」顧慎為凝神諦聽，帳外很安靜，只有遠處號角、鑼鼓與馬蹄聲混合一起的響動，表明羽林軍正井然有序地接受蕭王的指揮，「我希望與紫鶴真人比武，輸的人退出帳篷，不准殺人。」
紫鶴真人從椅子上跳起來，他一直在準備著救人，可比武卻是另一回事，「你想讓我決定陛下的安危？呵呵，我可沒有這個資格。」
顧慎為扭頭問皇帝：「你信任老神仙嗎？他雖然是太后的心腹之人，可是對你同樣忠心耿耿，甚至冒險幫你奪回御璽。」
準確的回答當然是「不」，皇帝不信任紫鶴真人，崆峒派掌門在他眼裡是一個徹頭徹尾的老滑頭，誰掌權就投靠誰。
可皇帝也很清楚，他沒有說服龍王，這個人太固執，無法被任何理由說服。
他閉嘴不答。
上官雲開口道：「龍王，你應該明白，比武定安危，是對陛下的大不敬，我相信龍王只要想躲起來，沒人能找到你的行蹤，可是你還有璧玉城。你離開了西域，璧玉城還是你的。人人都知道璧玉王是你的兒子，大雪山仍然視你為神，我妹妹……也從來沒有忘記你。你現在是在為他們製造禍端。」
皇帝鬆了一口氣，這些事情他都知道，只是一時慌張，竟然給忘了，沒錯，他仍然能威脅龍王，他仍然掌控著主動權，想到這裡，他完全鎮定下來，還是拒不開口，顯示的不再是窘困，而是威嚴。
顧慎為又向前走出兩步，紫鶴真人審時度勢，決定還是再等等。
「我還是要比武。」
上官雲臉上的微笑漸漸消失，「比武敗了，你會得罪陛下，勝了，你將得罪整個中原。」
「是這樣，所以我要你現在走出帳篷，去對蕭王說，我要『得罪』了。」
龍王從來不是魯莽之人，上官雲也閉上嘴，尋思片刻，突然明白龍王果然不是魯莽之人，可是這一招……怎麼可能成功？
上官雲向皇帝鞠躬，「紫鶴真人神功蓋世，定可保得陛下安全，我去通知蕭王殿下。」
「嗯。」皇帝不想顯出慌張，心裡對上官雲的印象卻打了折扣，雲王好像有點要拋棄他的意思。
紫鶴真人幾乎與上官雲同時醒悟，對顧慎為的計劃更加不以為然，等上官雲出帳，他說：「中原不是西域，這裡的事情跟你想像得不一樣。」
「不一樣嗎？」顧慎為反問。
只有皇帝還蒙在鼓裡，發現自己已經失去了對場面的掌控，甚至摸不清目前的脈絡。
顧慎為回答了自己疑問，「范用大背叛了崆峒派，因為他覺得自己在北庭和西域的遭遇足以彌補師門的恩情；程屹背叛了駱家莊，因為他覺得自己將女兒嫁過去，付出了巨大代價，卻沒有得到相應的回報；就連真人，如果皇帝開出條件，你也會背叛太后，因為太后在最關鍵的問題上對你隱瞞，已經不配你的效忠。所以，形勢不一樣，人心一樣。」
紫鶴真人仰頭笑了兩聲，笑聲驟住，皺紋叢生的臉顯得加倍蒼老，「所以你要與我比武，好讓我替你保密。上官雲……他只能保密，沒有其它選擇。」
顧慎為微微點頭，他的狹刀早已出鞘，這場比武他不想再用任何新學來的招式，只是死人經劍法。
「蕭王為陛下犧牲了自己的兒子。」紫鶴真人突然冒出來一句。
皇帝怒意漸漲，因為他還是沒明白兩人在說些什麼，「世子頑劣，蕭王早有殺他的想法，與我無關。」