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金鵬殺手在京城出現的消息傳來之後，聶增急赴京城，很快就確信這是一起栽贓，目的是引龍王現身，這與他的想法正好一致。
西域使團入駐懷西館之後，聶增就一直守在附近，他相信，龍王必定會與璧玉國的人重新聯繫，到時候，荷女自然也會現身。
他猜中了。
第一次暗殺失敗了，龍王太警惕，聶增害怕被認出真面目，所以只能落荒而逃，舒利圖派他來中原之前，曾經千叮嚀萬囑咐，不要讓龍王知道他們想暗殺荷女，事後舒利圖會編造一個故事，將荷女之死歸咎於意外與偶然，「龍王會選擇相信這個故事的。」
龍王經常不在懷西館，聶增不知道他在忙些什麼，也不關心，可韓芬變得警惕了，在屋子裡布置了不少機關與迷藥，總是睡不醒的荷女也顯得很奇怪，聶增擔心那是陷阱，遲遲沒敢再次下手。
昨天夜裡，荷女與韓芬竟然離開了懷西館。
聶增遠遠跟蹤，覺得機會就要到了。
這兩人對京城一點也不熟，花了很長時間才游過護城河，攀牆進入城內，又花了更長時間才找到皇宮所在。
荷女的輕功與警覺性都很高，但是辨別方向用去她太多精力，對身後的跟蹤者竟然一無所覺。
在皇宮裡，荷女與韓芬再次迷失方向，正當她們準備放棄行動，打聽清楚之後再來的時候，江湖豪傑們殺來了，宮中大亂。
顧慎為雖然易容，荷女還是立刻認出了他的身法。
於是，跟蹤變成了三伙人的遊戲。
張彩花奉命到蕭王府外圍打探消息，荷女現身，收回曉月堂弟子，並讓她對顧慎為使用迷藥，聶增將這一幕看在眼裡，他聽不到聲音，但是能猜到荷女與龍王發生了嚴重的衝突。
他想，這果然是一次良機。
荷女與顧慎為隔牆交手，聶增看得膽戰心驚，這時才知道自己此前的謹慎是多麼的正確，就算手中有刀，他也一樣不是荷女的對手。
這兩人站在院子裡說了幾句莫名其妙的話，又動上手了。
這番打鬥更加驚險，幾乎是貼身搏鬥，相隔不到一尺，劍氣縱橫交錯，每一招都是擦身而過，將地面鑲嵌的石子擊得粉碎，任何一方的丁點失誤，都可能招來殺身之禍。
汗王舒利圖的擔心看來完全多餘，龍王與荷女互下殺招，完全是你死我活的架勢。
可是三十招之後，聶增生出了疑心，這兩人的招數雖然一個比一個狠辣，可是招招都能接得住，外人看來千鈞一髮，他們的反應卻極為嫻熟，倒像是對練過許多次。
聶增越看越納悶，全然沒有注意到他已經探出半個身子，就為了看得更清楚一些。
如果這就是龍王與荷女平時對練的方法，他們居然還能活到現在，真是一個不小的奇蹟。
聶增慢慢看出一點門道，荷女的功力似乎更強一些，雖然空手用掌，使出的卻都是劍法，龍王則不同，功力稍弱，招式更豐富一些，有劍法，也有掌法，兩人各有長短，一時間分不出誰勝誰負。
兩道劍氣同時刺來，聶增嚇了一跳，拔刀出鞘，擋住攻擊，從屋頂跳到地面，「龍王，我來幫你。」說罷加入戰團，也不管龍王相信與否，全力向荷女進攻。
顧慎為偷聽過聶增與鐵玲瓏的對話，早猜到他會跟蹤霍允，數招之後，他卻感到了意外。
聶增的武功令他刮目相看，他的刀法既有金鵬堡的簡單陰狠，又有草原人的粗獷豪放，也有中原武林的細膩嚴謹，雖然受限於功力與經驗不足，對三者的結合還有許多不足，但已稱得上是高手。
霍允對此毫無興趣，她只知道又多了一名勁敵，自己處境不利。
聶增打破了平衡，也使得戰鬥不再有「對練」氣氛。
遠觀與親身體驗還是不同，七招之後，聶增發現荷女的劍招其實是有間隙的，本來極短，幾乎不構成破綻，可是現在她要分心二用，對付兩名敵人，間隙因此擴大了一點，就這麼一點，給他提供了可趁之機。
聶增沒什麼猶豫的，一刀砍去，這一招即使不能擊中目標，也會令她措手不及，龍王趁勝追擊，兩三招就能結束戰鬥。
叮的一聲脆響，聶增的刀盪到一邊，他沒有砍到荷女，阻止他的人是龍王。
聶增躍出戰團，心中驚疑不定，以為自己落入了龍王的圈套。
霍允也跳到一邊，三人分站一角，互相戒備。
「你什麼時候學會裝好人了？」霍允最先開口。
「你不是我今天的目標，我建議咱們暫且罷手，你想報仇，隨時都可以來找我。」
霍允恢復神智還不到一天，過去的六年對她來說只是一場斷斷續續的夢，醒來之後，夢境就跟不存在一樣，她仍帶著六年前的感覺與想法，正努力接受陌生的環境與陌生的關係。
「你殺死獨步王了？」她沒時間從韓芬那裡詢問太多，對往事了解甚少，一聽說自己身處中原京城，立刻就想到了張彩花。
「他死了，但不是我殺的。」
「當然。」霍允略帶譏諷地說，「她呢？在哪？」
六年的夢境當中沒有上官如的身影，這讓她甚感疑惑，當年的敗仗仍歷歷在目，她不服氣。
「她在對面的蕭王府。」
太多的新信息需要接收，霍允感到一陣頭痛，心中突然升起一陣恐懼，她不想再退入到夢境當中。