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「去請西域的客人過來。」公主命令道，一名丫環應是，匆匆跑出花園。
「找她做什麼？」駱琮疑惑地問。
「我總不能在一棵樹上吊死，既然指望不上駱家人，我得另找出路。」
駱琮訕訕不已，心裡將駱平英罵得狗血噴頭，臉上還得賠笑，「那畢竟是西域人，非我族類，公主要小心了。」
「大不了被龍王一刀殺死，那也比等死強。」公主想著心事，對駱琮不怎麼搭理，過了一會才說：「留幾百士兵在這裡，你馬上出城回軍營，絕不能讓別人得到羽林軍。」
「是，我這就去。」駱琮帶著衛兵跑得飛快，怎麼也搞不明白，昨天自己還手握大權，能在京城內外隨意抓人，怎麼突然間就沒人聽從自己的命令了，如果真如公主所說，這一切都是蕭王的陰謀，暗中投向蕭王的大臣可不少。
樹下只剩五個人，公主一身勁裝，喃喃自語：「我才是紅蝠……」
上官如和紅蝠來了，躲在樹上的蘇藹心中一安，同時屏住呼吸，上官教頭耳力極佳，他不想這時被發現。
公主換上一副笑臉，「你們來了，太好了，我有事跟你們商量，這裡已經不安全了，咱們邊走邊說。」
一行人走遠了，蘇藹沒有追上去，上官如教頭是個有主見的人，用不著別人出謀劃策，可他現在無事可做，於是決定繞到府外，假裝意外相遇。
「蘇藹。」紅蝠遠遠跑來。
蘇藹輕輕嘆了口氣，他還是沒能躲過教頭的耳朵。
「果然是你。」紅蝠笑著走近，「你怎麼沒跟顧公子在一起？」
「他有事。」蘇藹將昨天的經歷簡單說了一遍，對自己的受傷略而不提。
紅蝠是找藉口回來的，雖然上官如只是眼神暗示，她對教頭的想法一清二楚，對蘇藹說：「去找顧公子，告訴他，公主要去行刺蕭王。」
「行刺蕭王？」蘇藹還以為公主要去奪取羽林軍的控制權。
「嗯，她說擒賊先擒王，殺死蕭王，叛逆者群龍無首，一切問題就都解決了。」紅蝠說罷轉身去追趕公主一行人。
蘇藹卻不知道該往哪裡去，他對顧慎為的真正計劃所知甚少，無從猜測其去向。
「器杖局。」蘇藹小聲道，以為顧慎為會去那裡尋找殺手和林小山父子的下落。
蘇藹來到器杖局的時候，江湖豪傑們剛剛進城，引發的混亂還沒有傳遍京城，街巷上跟平時一樣擠滿了商販行人。
蘇藹雖相信殺手們都已轉移，還是非常小心，在人群中慢慢行走，希望顧慎為能看到自己。
街頭突然發生了騷亂，一名市場小吏邊跑邊叫，「收攤、關門，今天不准做生意啦，趕快趕快，收攤、關門，沒事的人都回家，有事的也別逛了，快回家。」
人群茫然，互相打聽這名小吏是不是瘋了。
解釋很快就來了，也不見有人特意傳播，消息還是跟在小吏身後，迅速傳遍整條街。
「十方教造反，殺進城裡啦！」
「不對，是江湖義士要為皇帝報仇，你不知道嗎？皇帝被太后和公主害死啦！」
對普通百姓來說，這兩種說法的結果差不多，他們都要躲得遠遠的。
小吏的叫聲漸遠，街上人聲喧鬧，沒一會就少了一多半人，被丟棄的貨物散落滿街，偶爾也有膽子大的人，一路上揀起不少饅頭大餅，萬一混亂持續下去，食物可是非常珍貴的。
蘇藹一下子無處藏身，顧不得暴露行蹤，趁著無人注意，跳上器杖局院牆，打算冒險進去尋找顧慎為。
幾乎就在他躍上牆頭的同時，器杖局大門打開，一隊人快速走到街上，護著一頂轎子離去。
蘇藹略一猶豫，回到街上，躲在臨街的屋檐之下，跟蹤那隊人，走出數十步，身邊的房門突然打開，把他嚇了一跳，剛要動手，發現門內露出的臉並無惡意。
「快進來。」老人抓住蘇藹的胳膊，將他拽進屋。
這是一間賣麵食的鋪子，除去案板，沒剩下多少空間，滿滿當當地擠著十幾個人，都是在街上擺攤的商販和來不及回家的行人，開門的老人原是賣餛飩的，蘇藹昨天跟他聊過天，臨走時給了數倍的飯錢。
「客官，你膽子也太大了，還敢在街上走來走去。」
「我住得遠，沒地方去。」蘇藹透過門縫向外張望，「發生什麼事了？街上人都沒了，從器杖局裡卻出來不少人。」
屋子裡的人七嘴八舌地回答，什麼說法都有，十方教、羽林軍、強盜、太后、公主都成為造反的人選，龍王也未能倖免，不過他在中原名聲不顯，聽者都不當真。
只有一個人的話比較靠譜，「我聽鄰居小二哥在一起混的朋友說，皇帝被奸臣所害，一群江湖義幹路見不平，殺進城內要為皇帝報仇。」
「那跟咱們沒啥關係吧？」店鋪主人緊張地問，雙手沾滿了麵粉。
「江湖義士，都是英雄豪傑，還能搶你家的面咋的？就是別出去亂走，刀劍無眼，別當屈死鬼。」
眾人點頭，更不想出去了。
蘇藹問賣餛飩的老人，「從器杖局出來的那隊人是幹嘛的？穿得挺整齊，又不像是官兵。」
「哎，你還真是好奇。」老人語氣中略帶責備，不過他還是很願意為外鄉人答疑解惑，「那些人一看就是蕭王府的侍衛，皇帝最信任蕭王，特許他的侍衛與皇宮侍衛的裝扮一樣，就是腰帶顏色不同，紫顏色是宮裡的，紅顏色是王府里的。」