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范用大臉頰通紅，看了一眼旁邊的顧慎為，對他說：「恩公，我真的是為了向您報恩，可是……可是蕭王有更大的計劃，我必須接受，否則的話，你會死得更快。」
顧慎為心一沉，派蘇藹去濟生坊救林小山的兒子，其實是將他推入陷阱。
第1145章 安逸
在蕭王府生活的近六年，對范用大影響至深。
回想從前的經歷，門派之內枯燥而辛苦，每天不停地練功，才能不被師兄弟們落下，取得師父的歡心。
終於走進江湖，闖入的卻是另一張更大的網，這裡充滿了規矩與等級，卻沒有幾條能說得出口，一切都要觀察、揣摩，最後發現自己根本無望爬到頂尖。
北庭與西域的刀光血影更是令人心寒，正是那種朝不保夕、命懸一線的折磨，令范用大對安逸的生活充滿了想望。
蕭王府是一個美好的憩息之地，沒人敢來這裡鬧事，只需要維持簡單的江湖關係，范用就能完成護院的職責，這對他來說輕而易舉。
蕭王則是一位理想中的主人，要求不多，架子不大，不像師父那樣天天盯著徒弟，更不像龍王，隨口說一句話都可能惹來殺身之禍。
在這裡也有數不盡的規矩與等級，但是與范用大沒多少關係，他只是護院家丁的頭目，永無升遷的希望，他也沒有這個野心，依靠薪酬與賞銀，就能過得平靜而舒適。
整整五年，范用大再也捨不得離開安逸的生活了，就在這時，蕭王向他提出了要求，「養兵千日，用兵一時。」他當時微微仰頭，沒有看范用大，臉上儘是憂患與決絕，「如果寡人身處絕境，你能捨身相助嗎？」
「能。」在那種情況下，這是范用大唯一可以做出的回答，心中惴惴，希望一切真的只是「如果」。
可是蕭王的賞賜開始增多，范用大換住更大的房間，金銀財寶和綾羅綢緞塞滿了五隻箱子，他一開始還自我安慰說這些都很尋常，三個月後，他再也不能心安理得享受賞賜了，於是求見蕭王，跪在他面前，以他所能想到最慷慨也最諂媚的江湖語言，向蕭王宣誓效忠，自願為他赴湯蹈火。
蕭王的拉攏策略不緊不慢，他接受院頭的效忠，仍然沒有給予他任務，只是表現得更加親近，這種態度立刻在王府內外產生立竿見影的效果，范用大發現自己突然之間備受歡迎，就連只有點頭之交的王府主管，也尋機與他結拜兄弟，將自己十歲的兒子送給他當徒弟。
范用大這回沒有再裝糊塗，王府的規矩當然與江湖不同，核心卻也沒有太大差別，「交情」仍然是最通行的貨幣，一切行為都能歸結為交情的積累或是減少，反過來，手中積攢的交情也能用來購買許多商品。
這些商品可能看不見摸不著，普通人一輩子也用不到，對於像蕭王這樣的人來說，卻是不可或缺的重要物資，其中最重要的就是忠誠。
對一方的忠誠通常就是對另一方的背叛，范用大思來想去，發現自己的性命不值錢，他唯一能回報給蕭王的是崆峒派。
他猶豫了三天，最終還是求見蕭王，委婉地表達了他只忠於王爺的意思。
蕭王非常高興，此後一連五天，每天抽一段時間，與自家的院頭閒聊，其中多有涉及到朝堂鬥爭的內容，最後一天，蕭王坦白了自己真實意圖：朝廷各方勢力的平衡即將被打破，蕭王若是想活下去，必須先下手為強。
年過二十的皇帝迄今未有子女，獨自掌權的欲望卻越來越強烈，「皇太后不高興，華平公主也不高興。」蕭王臉上仍是那副憂患與決絕的表情，「十萬羽林軍與數十邊軍蠢蠢欲動，很快就要動手了。」
「只要殿下與陛下一句話，范某甘願充當馬前卒子，衝鋒陷陣，萬死不辭。」
「像你這樣的人才，衝鋒陷陣豈不是浪費？寡人的想法可能你一時接受不了，但是你要聽寡人解釋。」
蕭王準備先下手為強——殺死皇帝，在皇太后和公主之間製造矛盾，等到雙方兩敗俱傷的時候，蕭王再出來收拾殘局。
「陛下必須得死，只有他的死，才能令朝廷重新恢復秩序。」
范用大驚訝得臉色慘白，龍王給過他許多危險的任務，但是沒有一件如此大逆不道，近六年的安逸生活告終，他又回到了從前。
「陛下……沒有子息，早晚都是一個大問題。」范用大給自己找了另一條理由。
蕭王滿意地點頭，然後安慰道：「放心，寡人不會讓你的雙手沾染天子之血，中原人都不能親手做這件事，必須是外族人。」
當蕭王的整個計劃顯示出真容以後，范用大心中再也沒有猶豫了。
蕭王四五年前就已經開始著手準備計劃，派出最信任的人前往西域，暗中招募無主可投的金鵬殺手，剛開始的招募並不順利，蕭王的心腹當然不能透露真實身份，可殺手們大都多疑，寧肯充當流浪刀客，也無意投向來歷不明的神秘主人。
鍾衡的慘敗給蕭王心腹提供了一個絕佳的良機。
鍾衡是中原人，熟悉西域，曾經是龍王身邊最重要的左膀右臂，每一項都符合蕭王的要求。
正在草原倉皇逃躥的鐘衡，面對來自中原的拉攏根本沒有選擇的餘地，在做出象徵性的猶豫之後，他成為蕭王的代言人，利用金錢與許諾，很快就拉攏到一大批金鵬殺手，秘密地送到中原。