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「哎，我當然是開玩笑，我高勁是那種人嗎？」
「不是。」朋友鬆了口氣。
大俠是罕見的，權衡之後，高勁決定向楊元帥求助，原因有兩個：一是楊元帥俠名初起，據說對陌生的求助者更熱情，二是楊元帥曾經在顧老將軍手下當過軍官，與高勁的家世有那麼一點相似。
事情比高勁想像得還要順利，楊元帥聽他說完前因後果，接受了這位江湖青年的求助，沒有表現出高高在上的架勢，也沒有要求任何回報，只說了一句話，「這事交給我，你在我家裡先住幾天吧。」
楊元帥獨自出門，高勁對此後的事情無緣目睹，只能跟普通人一樣，從江湖傳言中了解事態發展：楊元帥找到駱家劍客駱平英，表示願意居中調解，遭到拒絕之後兩人比武，駱平英輸了一招，從此極少在江湖中出現；楊元帥親赴駱家莊負荊請罪，甘願為奴，唯一的願望是彌補江湖間的分裂，讓爭鬥就此結束。
楊元帥留在駱家莊，他的家人告訴高勁可以離開了，從今以後，嵩山派不會再找麻煩。
高勁迷迷糊糊，楊元帥跟朋友描述的大俠幾乎一模一樣，可他仍感到羞愧與不安，楊元帥哪怕暗示一下有關「情義」的事也好，可是沒有，他們總共就見過一面，楊元帥替他出頭就像是出去買一壺酒那麼簡單，付出的代價卻是為奴三年，那是高勁無論如何做不到的事情。
高勁想要當面致謝，卻沒有辦法進入駱家莊。
他的江湖熱情就是這時消亡的，他將自己的身份與地址留下，返回京城，從此再不與江湖朋友來往，可羞愧與不安仍然揮之不去。
他終於明白，這就是虧欠他人的感覺，只有償還這份「情義」之後，才能重新心安理得。
這一等就是十幾年，楊元帥沒有來要求回報，來的是一個陌生人，那是五年前的事，他說他叫秦夜明，是西域人，為顧氏後人效力，而顧氏繼承楊元帥的一切權利。
已經成為東門司馬的高恩賜抬起頭，看著走進來的顧慎為。
他為這名顧氏後人做了整整五年密探，這才是第二次見面，「怎麼樣？」他問。
「你的情報一點沒錯，毒殺嚴沁的是張佑，皇太后已經急著動手了，公主和駱琮還在猶豫不決。」
顧慎為剛剛離開大理寺不久，甩掉幾名跟蹤者之後，立刻來這座小小的宅院裡見自己最重要的幫手。
駱琮膽怯了，將張佑和張吉兒同時關押起來，決定暫時不將皇太后牽連進來，龐靖將要進宮，替顧慎為約見皇太后，並透露那些應該透露的信息。
「機會就要到了。」顧慎為說。
第1136章 石頭
楊元帥為俠以來仗義疏財，積攢下許多「情義」債，他突然宣布退出江湖遷往西域，令無數人莫名其妙，也讓不少人心中一松：那筆債不用償還了。
退出江湖和離開江湖是兩碼事，前者表示今後不再多管閒事，但是別人虧欠自己的債還是得要回來，後者則意味著徹底的割裂與放棄，脫離中原，江湖規矩就失去了支撐，別人不會主動跑到西域還債，楊元帥也沒辦法向數千里之外的欠債人要求回報。
秦夜明曾經花了多半年時間打聽楊元帥的往事，創立了一份「債務」名單，記載著當時的大概情形與此人目前的狀況，尤其是外界的口碑，顧慎為從中圈定數人，秦夜明再度調查，最後確定兩人可用，其中一位正是高恩賜。
那時的高恩賜才只是一名小校，還沒有升為宮門司馬。
顧慎為選人有兩項重要原則：在江湖中仍然聲名顯赫的人不選，這些人的「情義」網絡太複雜，斷不肯為一位去世多年的恩人還債；經常將楊元帥掛在嘴上談論不休的人不選，他們不遺餘力地傳播恩人的美名，很可能自以為互不虧欠，不願意再付利息。
這兩樣高恩賜都不沾，他早早地離開江湖回家過日子，娶妻生子，繼承父親的軍職，鄰里親友都知道這是一位穩重的人，人情往來從無瑕疵。
秦夜明找了一個機會，表明了自己的真實身份。
西域即使天翻地覆，對中原的影響也是微乎其微，高恩賜聽說過龍王的名號，卻不覺得他有多危險，於是熱情而謹慎地接待秦夜明，打聽顧家的往事。
很快，高恩賜確認顧慎為的確是顧侖將軍的後人，至於楊元帥與顧家的關係，他早已了解到不少內情，甚至知道楊元帥的弟弟楊崢一直留在顧家。
因此，當秦夜明宣稱顧慎為有權利代表楊元帥時，高恩賜表示認可，心中那塊橫亘多年的石頭終於落地，換上一塊更大更重的負擔——當他終於知道顧慎為的目的是向皇室尋仇的時候，已經無法洗清雙方數年來的同夥關係了。
高恩賜一直在等這個機會，能與顧慎為面對面交談，釐清事實，為自己的「還債」劃清一條清晰的界限，他欠楊元帥一份大大的「情義」，但還沒到為此拋妻棄子、背家叛國的地步。
兩人沒有立刻談到這個話題，而是先說眼前的事情，顧慎為最後一次得到高恩賜的情報是在一個月前，那時皇太后就已經對嚴沁生出殺機，選中的刺客正是嚴沁所信任的張佑。
高恩賜只是一名宮門司馬，接觸不到多少宮廷秘事，這條情報是別人告訴他，他再想辦法轉到宮外的，這也是他願意為顧氏後人效力的原因之一：顧慎為在宮中的線人不只他一位，這讓高恩賜覺得自己身處一張大網當中，安全性因此倍增。