第1966頁
小閹張吉兒拼命搖命，出於某種直覺，他將目光投向了顧慎為，「我在宮中行走，身上怎麼可能有匕首？那匕首不是我的，再說既然下毒，就是為了掩人耳目，我為何還要再刺一刀？」
「小猴子挺會狡辯，先說說你到底為誰做事？」
「我、我這一年來一直服侍嚴公。」張吉兒的聲音有些慌亂。
「一年前呢？」駱琮緊追不捨，雖然案子發生還不到半天，他已經掌握了足夠多的線索。
「一年前……我是小黃門劉公手下的雜役，負責掃地什麼的，劉公把我推薦給嚴公。」
「兩年前呢？」
「兩年前……」張吉兒支吾不語。
「你不會記性這麼差吧？」
「兩年前小人因家貧淨身……淨身入宮。」
「你不僅家貧，還父母雙亡，對吧？」
「是。」
駱琮大怒，對兩名軍士說：「先給我打他二十大板，屁股開花了我再問，看他說不說實話。」
正堂邊上擺放著木架，倚放著粗細不一的木棍，一名軍士抬腳踩住張吉兒的後背，另一名軍士選了一根合手的棍棒，遵照將軍的命令，狠狠地打下去。
一棍下去，張吉兒鬼哭狼嚎，眼淚鼻涕齊流，兩棍下去，沒命地喊娘，三棍下去，再也忍受不住了，大叫道：「將軍饒命，我說實話。」
駱琮示意軍士又打了兩棍才停下，然後笑著對顧慎為說：「棍棒無情，卻最有效，尤其是對那些自作聰明的傢伙。」
張吉兒覺得屁股已經不是自己的了，匍匐在地，說話時有一聲沒一聲，這時才知道，什麼「揣摩就是武器」全是騙人的鬼話，他現在就算把羽林將軍的心事揣摩得通透，也絲毫不能減輕身上的疼痛。
「兩年前……小人……在……蕭王府做事。」
駱琮等的就是這句話，看著顧慎為，「你明白了吧，這是陰謀，專等顧公子上門拜訪的時候動手，目的就是將你牽連進去，你還相信紫鶴那個老傢伙？他從幾年前就開始拍蕭王馬屁，沒準就是為了策劃這樁陰謀。」
顧慎為想了一會，說：「第一，這裡是大理寺，犯人是宮中閹宦，怎麼會由駱將軍審案？」
駱琮笑了幾聲，「怪我沒說清楚，十方教昨晚在城外毒死數十名亡命之徒，江湖各派吵吵嚷嚷地要報仇。顧公子一早進城，或許還沒聽說，已經有上千人在城外大肆搜捕，弄得雞飛狗跳，全城震動，單靠官吏和巡城營已經彈壓不住。朝中幾位重臣聯名上奏，請求陛下立刻派出羽林軍，儘快恢復全城秩序，陛下馬上就同意了——所以，羽林軍現在掌管京城的安全，我相信，嚴常侍遇刺背後有十方教的黑手，所以接手。」
正是以此為藉口，羽林軍從宮門司馬手中搶走了疑犯，並且強占了大理寺的府堂。
皇帝十有八九已經遇害，「陛下同意」其實是皇太后同意，顧慎為知道這其中必有蹊蹺，但是沒有追問，「第二，當時我一直坐在前廳里，許多人都能證明，嚴沁遇刺怎麼會牽連到我？」
「把張佑帶進來。」駱琮再一次決定用犯人說話。
張佑是自己走來的，有點搞不清自己的地位與身份，膝蓋彎了彎，沒有跪下，語氣也在與強硬與諂媚之間搖擺不定，「駱將軍，你將我們帶到大理寺是何用意？嚴公不幸遇刺，理應……」
駱琮一使眼色，軍士上前將張佑按跪在地，駱琮厲聲道：「張佑，嚴常侍遇刺，你脫不了干係，你哪來的資格說『理應』二字？最理應的行為就是對你施以重刑，跟他一樣！」
張佑扭頭瞧了一眼張吉兒，看著血淋淋的臀部，聽著上氣不接下氣的呻吟，心中大慌，銳氣一掃而光，跪在地上汗如雨下，「將軍明查，小人離開嚴公的時候他還好好的，此後小人一直在前廳陪伴客人，不曾到後院去。」
「你陪伴的客人是誰？」
「就是這位顧公子。」
「你一直陪著他？」
「是，中途未曾暫離。」
「嗯，我換一種問法，顧公子一直由你相陪？」
「不是，張吉兒和另一名小閹迎入顧公子，我等了一會才過去坐陪。」
「一會是多久？」
「我、我不記得了。」
駱琮轉向顧慎為，「瞧見了吧，再問下去，張佑就會一口咬定顧公子進府之後先見到的是張吉兒。」
「這是事實，並非小人編造。」張佑急忙辯解道。
駱琮並不理他，繼續對顧慎為說：「只要我再用用刑，張吉兒就會承認他從你這裡得到暗示，返回後院毒殺了嚴常侍。當然，如果這兩人被帶回宮裡，是不會馬上招供的，總得過個幾天，比如六天，顧公子十日期限已到，即使你撇清了與西域殺手的關係，也有另一起案子等著你。」
張佑與張吉兒同時搖頭表示否認，卻被軍士亮刀呵住，不敢吱聲。
龐靖在這合適的時機再度插口，「紫鶴之陰險由此可見一斑，他也未必就一定要事後陷害顧公子，可是總會先埋一個伏筆，這場官司不僅牽連到你，必要的時候還能指向蕭王，嚴常侍也被殺了，一箭三雕，老傢伙真正效忠的只有皇太后。」
顧慎為沒有順著駱琮、龐靖的思路接話，「這麼說，你們相信殺害嚴沁的一定就張吉兒了？」
「這還用說。」駱琮指著張吉兒，好像那是一隻顯現的妖精，「就他有機會，就他有時間，肯定是紫鶴許給他好處，讓他趁顧公子拜訪時暗殺嚴常侍。」