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真人又一次伸手指向上方，好像他的一切行為都是上天安排好的。
次日一早上路以後，真人氣色不錯，跟韓芬聊個沒完，偶爾還會將另外兩人拉進來，似乎將徒弟的警示忘得一乾二淨。
周羽清由此第一次生出淡淡的疑惑，老神仙是不是真的老了，已經有點……糊塗了。
他不敢對此深入思考，可是每次看到老神仙跟韓芬插科打諢，甚至不得體地帶有調笑意味時，這個念頭都會在心中復甦，一次比一次強烈。
最後三天行程，周羽清輪流監視霍允與師父，覺得自己的精力都快不夠用了。
終於到達京城，老神仙沒有做出更不符合身份的事情，霍允有幾次表現得非常怪異，但並未「生氣」，她的話很少，無論誰挑起話頭，她都是敷衍地嗯兩聲。
周羽清覺得霍允在強行克制內心的波動，等到最終傾泄而出的時候，只怕會更加恐怖，因此他的不安也在與日俱增，開始盼望著龍王快些將這個瘋女人領走。
京城的事態很不樂觀，發生在皇宮之內的刺殺事件過去二十多天了，與蕭王世子同時遇害的貴人是誰仍無定論，以至謠言四起，就連大臣們也變得疑心起來，宮內卻遲遲不肯給出任何說法，皇帝仍然不肯上朝——這說明不了什麼，當今皇帝雖然還年輕，可是從幾年前開始就很少上朝了。
朝廷態度曖昧，唯一的好處是崆峒派暫時躲過一劫，官府發出巨額懸賞追捕刺客，林小山赫然在列，但是陳錦克不在其中，他現在的身份很模糊，有可能是刺客同夥，也有可能是單純的受害者，沒人給出結論。
可是在江湖上，崆峒派卻面臨極為不利的處境，各門各派認定了范用大與陳錦克已經投靠龍王，尤其是范用大，他在北庭與西域的經歷又被翻出來，諸多事實證明，他曾經受過龍王的恩惠，並公開向其下跪效忠。
如此一來，押送林小山前往駱家莊以引誘龍王的計劃就顯得非常可疑了，范用大親自製定的計劃，他最了解龍王，明知殺手的可怕，卻組建了一支混亂的隊伍，就像是故意留出漏洞似的。
十里坪之戰更值得懷疑，范用大親自帶隊前去應戰，比武勝利之後卻不允許殺人，嚴令必須活捉，結果數十名刺客就隱藏在俘虜當中，等到勝利者放鬆戒備的時候，他們出手了。
天下各門各派各幫各會的重要人物都在向京城集合，要為慘死的弟子討個公道，就連並未參加那次押送行動的門派，也紛涌而至，願為江湖同道仗義執言。
到達京城的第一天，周羽清就接到這些不太妙的消息。
崆峒派在京城擁有產業，四人不用再住在客棧里了，五名留守的弟子望眼欲穿，終於盼來老神仙師徒，無不欣喜若狂，紫鶴真人還沒坐穩，他們已經跪在地上哭訴起來。
就是在一把鼻涕一把淚當中，不利形勢漸漸浮出水面，還沒到不可收拾的地步，但也不易應對，崆峒派儼然已成江湖公敵，就差最後一聲公開宣布了。
周羽清慶幸他們趕到得及時。
韓芬不停地插嘴，總想知道顧慎為的下落，弟子們不認得這兩個女人，可也不敢得罪，其中一個說：「龍王一直沒露面，就連那群刺客也沒再現身，官府和各家門派幾乎快要將京城內外來回翻三遍了，抓了不少人，可沒有一個被確認真是刺客，好幾十人，說沒就沒了。」
韓芬與霍允對其它事情不感興趣，一名弟子帶著她們去客房休息，其他人繼續向掌門講述京城的形勢，「老神仙好歹先去一趟蕭王府吧，那邊雖然沒說陳師弟和范師叔是……是奸細，可是對本派的態度大不如從前了，據說蕭王震怒，暫時隱忍不發而已。」
真人自從落座之後就歪著腦袋，好像沒聽進去幾句，偶爾嗯上一聲，周羽清忍不住想，如果這幾名弟子是美女的話，師父會不會表現得更熱情一些。
弟子們說完了，擦去淚水，呆呆地等著老神仙發話。
真人的確沒聽進去多少，他覺得自己的腦子不太夠用了，只能裝些最有用的信息，再多一點就承受不住了，所以過了一會他才發現嗡嗡的聲音已經停止，抬起頭，驚訝地看了一圈，說：「這個……徒弟，你是監門大弟子，先說說想法。」
周羽清倒是從頭到尾聽得很仔細，而且這一路上早已想好策略，「本派的危機有兩層……」
「說得好。」第一句話剛出口，真人就大聲稱讚，令徒弟臉上一紅，「跟我想的差不多一樣，接著說。」
「一層是江湖危機，各派氣勢洶洶，認準了本派弟子是龍王派來的奸細，估計很快就會聯手發難，但他們沒有明確的證據，我覺得還有緩和的餘地，由我出面即可。」
「那就由你出面。」真人立刻同意，很高興推掉一負重擔。
「另一層危機來自朝堂，暫時不太明顯，可它才是毀滅性的。蕭王親口委託本派范用大解決龍王，結果卻是一場慘敗，世子遇害，崆峒派是要擔責任的，關鍵是要承擔多少。蕭王隱忍不發，我猜其中必有原因。」
「什麼原因？」真人跟其他弟子一樣認真傾聽。
「皇宮中遇害的另一位貴人，讓咱們做最壞的猜測吧，遇害的是皇帝本人。」
雖然類似的消息早已流傳，幾名弟子還是倒吸一口涼氣。
「咱們都知道，當今皇帝膝下無子，宮裡不肯公布真相，可能就是為了這個原因，蕭王是皇帝至親，他的地位在這種時刻極為敏感，所以他也不願輕舉妄動。」