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聶增親自動手，將白髮染成烏黑，仔細地用脂粉將皮膚上的褶皺抹平，花費的時間比平時都要長。
雖然早有準備，屠狗拿起銅鏡向裡面望去時還是嚇了一跳，「這、這真是我？」
聶增咧嘴一笑，「我弄的不算太好，鐵玲瓏更擅長這個。」
屠狗抬起左手，在自己臉上輕輕拍了一下，鏡子裡的人做出一模一樣的動作，「哈哈，你猜木老頭要是還活著，他會怎麼說？」
「我不知道，反正他嘴下從不留情。」
「他會說『老狗，瞧你畫的，比年輕時還好看一點』，或者『老狗，你就像粘上鬍子的閹人』，哈哈。」
「挺像木老頭會說的話。」聶增的嘴咧得更大一些。
屠狗放下銅鏡，正色道：「聶增，我能勸你一句嗎？」
聶增一愣，他與屠狗算不上很熟，而且從小就不喜歡長者的教訓，就連跑到璧玉城為叔叔一家報仇，都沒跟家裡人商量，一個人說來就來了，他尷尬地嗯了一聲，「說吧。」
聶增以為屠狗要向自己說起鐵玲瓏，心裡先有七分抗拒，這位崆峒派的長老一輩子沒碰過女人，人生中的一半時間都在閉關練武，實然沒多少資格談論人情世故。
但他猜錯了，屠狗目光凝重，與那張驟然變得年輕的臉孔頗不協調，「聶增，我看你悟性很好，不過踏入江湖太早了一些。」
「殺手都是從小訓練的，龍王逃出金鵬堡的時候比我還要年輕一些。」聶增有點糊塗了，在胡士寧看來，他接受訓練的年紀已經有點大了。
屠狗搖搖頭，「我說的悟性與殺手無關，直白地說吧，我覺得你不適合當殺手。」
胡士寧也說過類似的話，聶增卻還是露出倔強不服氣的神情，屠狗急忙改變說法：「其實我想問的是，你想修煉更高深一些的武功嗎？」
聶增這回真的驚訝了，張嘴看著屠狗，結結巴巴地說：「當、當然，你要教我……」
「不是我，傳授武功也不容易，我沒那個本事，但我可以推薦你去崆峒派，在那裡，你可以接觸到一些……不同的武功，可能見效沒有那麼快，但是等你學進去之後，就會發現其中的妙處，不比龍王的死人經差。」
聶增腦子裡一團混亂，「崆峒派在中原，我得離開西域，還有……」
「你連北庭都去過，何況中原？」屠狗從懷裡掏出一封早已寫好的信，放在桌面上，「我不多說，做決定的是你自己，把這封信帶在身上，任何時候去崆峒派，都會有人收你的。啊，對了，千萬別根據我的武功判斷崆峒派，我不是本門最厲害的人，而且……走了幾十年的歪路，呵呵。」
屠狗的自嘲沒能讓少年笑出來，聶增看著桌上的信封，驚訝地問：「屠狗，你不回崆峒派嗎？」
「我永遠不會再踏入中原一步了，西域的恩怨得在西域結束，我不能帶回崆峒山，給本門增添麻煩。」
聶增恍然醒悟。
龍王只帶領六名衛兵，屠狗即是其中之一，他與別人一樣，穿著龍軍士兵的盔甲，就算屠翩翩再世，也認不出這名三四十歲的中年人會是自己的弟弟。
屠狗跟木老頭學了不少招數，比如公開觀察某個人的時候要用餘光，以免引起猜疑。
對面的龐靖在催馬慢慢後退，數十名中原護衛全神戒備，一多半人的目光都盯在龍王身上，其他人則監視著龍王的六名衛兵。
龐靖因為上當受騙而惱羞成怒，發出一連串的詛咒，然後才揮手命令護衛們發起攻擊，浪費掉不少時間。
一切都跟事先預想的一樣，雙方的衛兵都已提前蓄勢，龐靖剛剛抬起手指，所有人就都鬆開韁繩，衝到主人馬前，既為了保護，也方便進攻。
龐靖的衛兵在數量上占據絕對優勢，但他們還沒有領會龐靖的真實意圖，而且對龍王深懷忌憚，雖然傳言說龍王也失去了功力，眾人卻寧願採取謹慎戰術——圍而不攻。
只有一件蹊蹺事：龍王的一名衛兵突然沒了腦袋。
即使是在大白天，如此詭異的場景也足以嚇人一跳，全套的盔甲仍然立在馬背上，連腰間的單刀都在，只是最上面的人頭眨眼間消失。
驚詫只持續了極短的時間，後面的中原衛兵甚至還沒有發現異常，仍在高聲吶喊，龍王一方剩下的五名衛兵對此視若無睹，拔刀防衛，好像那第六個人從來就不存在。
「殺死龍王，重重有賞！」龐靖嘶聲吼叫，他將心中最重要的目的透露出來，結果什麼都沒換到，還成為套在自己脖子上的枷鎖，這是他從未遭遇過的羞辱。
身後好像多了什麼東西，龐靖不耐煩地想將它甩掉，心中突然一驚，整個身體都僵住了。
屠狗又一次想起木老頭，就是跟著那個老混蛋，他才學會在馬肚子下面飛奔的招數，兩人的身材差距頗大，但木老頭曾經信誓旦旦地宣稱自己高大英俊的時候照樣能使出這一招，屠狗為此受了不少苦。
但這一招的確有效，中原衛兵的注意力都被龍王吸引住了，屠狗得以極快地跳到馬匹下面，從翻飛的蹄子中間穿過，至於那套盔甲，原本就只有前片，而且固定在馬鞍上。
如果是在一年以前，他會做出崆峒派長老的選擇：一躍而起，試圖越過眾人的頭頂，與攔截者以硬碰硬。
現在，他將冷硬的匕首抵在仇人的脖頸上，心中默默感謝木老頭的手段和龍王對自己的信任。