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挑釁的刀客害怕了，酒醒了一半，慢慢坐下，嘴中囁嚅，「我就是說這事……」其他酒客對這種場面司空見慣，是出言相勸還是火上澆油，常常是某人一念之間的事，今天晚上大家都沒有見血的欲望，因此立刻有人起身拉住高楊，把他往座位上按，勸詞就兩個字：「喝酒。」
「喝酒！」高楊抓起一隻不知是誰的酒碗，一飲而盡，「他奶奶的，不讓殺人，就只好喝酒，啥時候酒也不讓喝了，咱們就都別在璧玉城混了。」
熱辣辣的液體帶來一陣溫暖，高楊心中頗生感慨，可他表達不出來，只好將長刀往桌面上一戳，嚇了大家一跳，然後叫嚷道：「諸位，替我傳句話，金鵬堡不當殺手了，老子接任，誰想殺人，找我，價格公道，乾淨利索，給我介紹生意的，酬金分你兩成。」
「從前都是五五分成……」
「從前是從前，現在是現在，而且老子不是一個人，這不是還有個幫手嘛，他也得分錢啊。」
幫手一直老老實實坐在高楊身邊，身上穿著刀客式的短襖，頭上卻戴著小販們常用的裹巾，腰間沒有配備兵器，在一群酒客當中顯得不倫不類，喝酒的時候小心翼翼，盯著看半天才肯咽下一小口，好像那是奪命的毒藥。
聽到高楊提到自己，幫手身子一顫，急忙說：「我不殺人。」
「跟我混就得殺人。」高楊豪情萬丈，揪著幫手的胳膊，將他從座位上拽起來，「不殺人哪來的錢？沒有錢誰給你酒喝？沒酒喝還混個什麼勁兒啊？」
雖然隨意殺人已經受到禁止，高楊這番話還是得到一片讚揚，幫手覺得自己還是入鄉隨俗的好，於是也跟著喊了兩聲，怎麼也沒想到，生意說上門就上門。
老者坐在門口，似乎已經聽了一會，這時走過來，說：「你願意收錢殺人？」
「當然。」高楊得意地左顧右盼。
「多少錢？」
「那要看你想殺誰，最低也得一百兩，上不封頂。」
老者點點頭，好像覺得這位殺手夠專業，「跟我來吧。」說罷轉身向酒館外面走去。
高楊緊緊腰帶，收起腰刀，掏出銀子扔向掌柜，「誰都別走，等我回來，掌柜的，準備好酒，今晚我請客！」
眾人哄然叫好，高楊一隻腳剛邁出酒館，身後的酒客就指指點點地笑話他，膽怯的幫手被夥伴硬拽著離開，隱約聽到有人說：「哈哈，老高要倒霉……」
高楊什麼也沒聽到，在他眼裡，走在前面的老者像是一堆白花花的銀子，就算有刀架在脖子上，他也要大步追上去，可憐的幫手沒有選擇，只能踉踉蹌蹌地跟隨。
高楊懷疑自己酒喝多了，因為不管他怎麼加快腳步，總是攆不上前面的老者，距離倒也不遠，有時七八步，有時十五六步，總在視線範圍內，「喂，老頭兒，走慢點兒。」
幫手卻更擔心另一件事，「前面可越來越黑啦。」
「怕什麼，有我呢。」高楊已經放開幫手，甩開大步追趕前面的老者，他這時想的既不是黑暗也不是殺人，唯一的念頭就是追上老者。
幫手顯然也會些功夫，居然沒有被落下，心中卻越發惴惴不安，「城裡都是這麼請殺手嗎？在酒館裡其實也能談。」
高楊有點不耐煩了，「小禿兒，你還想不想還俗了？在璧玉城混，你就得膽子大，金銀遍地，女人成群，你得搶啊，這個老頭兒一看就是有錢的主兒……咦，老頭兒呢？」
他們已經到了南城邊緣，狹窄的巷子裡一片黑暗，只在遠處有一點微弱的燈光，跑在前面的老者已經不見蹤影。
「我覺得……」幫手聲音在發顫「我覺得不太對頭兒，你還是帶我去見龍王或者獨步王吧，不用殺人也能得到錢。」
「切，就殺人得來的錢喝酒才香，跟我來。」高楊的兇惡相貌里也有一股威嚴，對於那些初來乍到的新手頗具誘惑，幫手只猶豫了一下就聽話地跟了上去。
亮燈的院子門是虛掩的，高楊推門而入，順手拔刀出鞘，該有的警覺他還是有的，「老頭兒，老子沒工夫跟你玩捉迷藏，快出來，要不然我燒了你的家。」
噗，燈滅了，高楊刷刷幾刀，什麼也碰著，他怒了，大喝一聲，「敢耍我？拆了你的狗窩！小禿兒，給我上。」
沒人回答。
「小禿兒？」高楊又叫了一聲，駐足傾聽，除了自己的呼吸聲，再沒有其它響動。
小禿兒一直清醒，只是被點中了穴道，身不能動、口不能言，只知道自己被人抗在肩上，一路風馳電掣，沒走多遠，他已經分不清方向。
有人過來接應，小禿兒眼睛上被蒙上一塊黑布，這回他什麼也看不到了。
走了一段安靜的路，周圍突然嘈雜起來，好像又回到南城的核心地帶，那一聲聲軟膩的叫喚讓他的心怦怦直跳。
嘈雜聲消退，小禿兒被扔在地上，緊接著布帶消失、穴道被解，他恢復了自由，卻沒敢亂動，躺在地上，驚慌地看著抓他來的老者。
老者五十幾歲，頭髮灰白，神色陰沉，身子骨卻很靈活，一點也沒有衰老跡象，「你叫什麼？」
「施、施青覺，你是什麼人？」
「給你一次機會，猜猜。」
「你是龍王或者獨步王的手下。」
「哼，廢話，再猜。」