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回到老汗王遇刺的那個夜晚，莫林遣走了妻子兒女，那是他唯一關心在意的人。
「你不知道老汗王年輕時的風格。」多敦心中微微發顫，但他挺住了，掩飾得極好，「我知道。老汗王經常向我講述那些故事，其中有你想像不到的無恥。他常說一句話：為了汗王之位，可以付出一代價，可以做一切事情，因為你不是自己，而是整個草原。」
莫林相信這是老汗王的話，心中的憤怒卻沒有絲毫減少，「他們在哪？」
多敦覺得自己抓住了勝利的尾巴，對方已經無處可逃，「他們跟著一群難民去了通天關，在我的關照下生活無憂，一直以為你是在替我做事。」
莫林冷靜下來。多敦早已控制他的家人，卻一直隱忍不發，他也不能操之過急，「我對殿下毫無用處，您是王子，支持者已經足夠。」
「不，支持者永遠不會夠。」多敦也向前邁出一步，目光中混合著熱切與貪婪，「而且你的作用不止於此。」
「龍王。」莫林終於明白多敦拉攏脅迫自己的目的。
「我了解你，不會讓你做為難的事情。」多敦微微仰頭，像是在對自己的夥伴說話，「你只要——什麼都不做。你用不著向龍王下手，只要旁觀就行了。」
「刺殺龍王是個愚蠢的主意。」
「那你就更用不著擔心啦，眼看著我犯錯誤吧。」多敦心情愉快。這才是收服猛犬的第一步，束縛要慢慢收緊。接著他不愉快地想起來，這好像也是老汗王教給他的招數。
莫林回到龍王的帳篷里，正好趕上他在分派任務。
顧慎為向莫林看了一眼，繼續向屠翩翩解釋，「這裡是北庭軍隊，不可能用來搭救中原人。回去告訴那個皇叔，明天開戰的時候，他可以冒險衝出來，一直向東，機會僅此一次。」
屠翩翩似乎還想爭論，范用大已經搶先說道：「多謝龍王，皇叔會記得您的恩情，我和師伯……」
屠翩翩兩眼一瞪，范用大急忙閉嘴，老太太握著拐杖想了一會，「也只能這樣了。我們這就動身，崆峒派……欠龍王一個人情。」
顧慎為冷淡地點點頭。在屠翩翩面前，他絕不顯示一丁點的軟弱。
莫林低著頭，有點不太自在，龍王相信他，即使在商量機密的時候也不迴避。
屠翩翩與范用大告辭，顧慎為要求鐵玲瓏明天負責保護獨孤羨。
鐵玲瓏對這個決定不太滿意，「我是龍王的貼身護衛，為什麼要去保護別人？」
「因為獨孤將軍身處險境，比我更需要保護。」
「龍王衝鋒陷陣，他在後方指揮，反而更危險？」鐵玲瓏覺得龍王是在找藉口不讓自己上戰場。
莫林轉身要退出去，顧慎為抬手制止，繼續向鐵玲瓏說：「後方不一定安全，你得相信我的判斷。」
鐵玲瓏有點明白了，「龍王擔心……好，有我在，絕不讓獨孤將軍少一根……再少一根汗毛。」
「那我就放心了。」
鐵玲瓏鬥志昂揚地走出帳篷。
「聶增。」顧慎為叫來另一名護衛，「從現在開始，你要寸步不離舒利圖。」
「是。」聶增一句話也沒多問，這本來就是他的職責。
武宗恆統領最右翼的一萬龍軍，龍翻雲帶領衛兵跟隨龍王，得到任務的人一個接一個地退出去，最後只剩下莫林。
莫林一直好奇地觀察龍王的舉止，發現面無表情的龍王並非一成不變，面對不同的人，他的態度都稍有變化：對屠翩翩冷硬，對鐵玲瓏溫和，對聶增不冷不熱，對武宗恆盡顯威嚴，對龍翻雲平淡隨意。
莫林期待著龍王對自己的表現。
這是一個有趣的遊戲，當他服侍老汗王的時候就經常這樣做，給枯燥的護衛職責增添一絲波瀾起伏。
顧慎為轉向莫林，神色仍然一如既往的陰鬱，好像總在想著自己的心事，要不就是在躲在面具後面窺視他人的心事，這不是王者該有的氣質，莫林對此稍感遺憾。
「我需要你幫個忙。」
龍王開口了，跟對聶增一樣不冷不熱，保持著適當的距離，但是多了一點請求的意思，以此表示他明白一條底線：莫林不是他的部下，是否遵從命令全憑自願。
「龍王請說。」
莫林感到奇怪：龍王與老汗王只有一面之緣，而且外在風格差異巨大，但這樣的兩個人在內里的許多方面卻驚人地相似。
多敦則恰恰相反，看上去像是第二個老汗王，實際上卻是截然不同的兩類人。
「主帥墨出需要一名護衛，我想只有你合適。」
莫林微微一愣，沒想到龍王會把自己派到墨出身邊，如此一來，多敦的威脅純屬多餘，「可以。我能問下原因嗎？」
莫林不會向老汗王開口詢問，但龍王還沒走到老汗王那一步。
「我有一種預感，只是預感，軍營里好像有什麼陰謀，我需要墨出，好保證軍隊不會分裂。」
莫林差點脫口而出坦白多敦的陰謀，但他說出來的只是：「我明白，我會保護主帥的安全。」
龍王不是老汗王，莫林提醒自己，龍王沒有自己的家人重要。
顧慎為獨守帳篷，有點懷念才離去沒幾天的方聞是，他對陰謀的預感極為強烈，卻找不到可以說話的人。
子夜已過，外面起了一陣風，顧慎為悄悄走出帳篷，朝香積之國的營地潛行。