第1436頁
「呵呵，無妨，龍王不過是一名外族人，論在西域的勢力，恐怕還不如金鵬堡吧，有多敦王子和小王兩位殿下坐陣，我怕他什麼？」
「沒錯沒錯，老將軍的經驗和眼光都是我們年輕人比不了的，龍王區區小蟲，興不起多大風浪。」
接下來的時間裡三人只是開懷暢飲，墨出藉口次日行軍，不到三更就辭行，對於北庭人的酒宴來說，這算是早退。
多敦冷下臉，「老狐狸，應該給他點顏色瞧瞧。」
「急不得，起碼要等擊退羅羅再說。」
多敦皺眉，對小閼氏也有不滿，「你剛才的話太多了，顯得我好像沒有主見。」
小閼氏笑著撫摸多敦堅實的後背，「好，聽你的，以後我只聽不說。」
「不是不說，而是不要說太多。」
小閼氏順從地點頭，服侍老汗王多年，她對什麼時候該張揚、什麼時候該服軟，琢磨得清清楚楚，「放心吧，墨出不敢倒向龍王，龍王想要篡奪北庭的權力也還早著呢，他們都是你的棋子，連我也是。」
多敦心中湧起強烈的欲望，但他知道輕重，握著小閼氏的手，以永遠不會向外人顯示的柔情聲音說：「你不是棋子，你是我的左右手，替我出主意、替我移動棋子。」
第二天一大早，前線又傳來消息，羅羅聽說聯軍迎戰，停止西進，駐紮在千騎關附近，已經派人下戰書。
又隔了一天這封戰書才送達，引起一陣小小的騷動。
戰書起行只有四個字：龍王足下。
戰書非常簡短，大意是說草原紛爭黎民受苦，不如一戰定勝負，早日結束混亂局面，多敦與舒利圖的名字從頭到尾只出現過一次，是希望龍王照顧好兩位汗王子孫，好像他們已經成為人質。
顧慎為相信這是張楫的手筆。
戰書的內容很快在軍中流傳，將士們先是對羅羅感到憤怒，覺得他有意蔑視兩位殿下，沒多久，猜疑還是產生了，許多人第一次自問：這支軍隊到底歸誰所有？敵軍勝了，羅羅自然會是新汗王，聯軍呢？勝利之後還要再來一次決戰？並肩作戰的朋友轉眼就得刀劍相向？
方聞是擬就一封措辭激烈的回書，直指羅羅身世可疑，沒資格爭奪汗位，更沒資格過問汗王子孫的事情，不過私下裡他承認張楫贏了一招，「這是個麻煩，現在胡思亂想的人還不多，必須儘快制止才行。」
多敦也感到事態緊急，雖然他將龍王和舒利圖視為競爭者，可是聯軍如果此時分裂，他得不著一點好處。
各懷心事的幾方再一次坐下來商議，暫時拋棄戒備與陰謀，一致認為有必要向全體將士說明情況。
次日，全軍休整一天，多敦與舒利圖攜手登壇，對天起誓絕不以戰爭手段解決兩人之間的分歧，任何一人繼承汗位，都會封對方為王。
一共十八支萬人軍，與羅羅決戰之後將論功行賞，作戰最勇猛的九支萬人軍獲得投票權，將由他們在兩位汗王子孫當中選擇新汗王。
史無前例的是，龍王率領的兩支萬人軍也可以爭取投票權，這還是第一次有外族人參與汗王推選，不過全軍一致認為，西域人不可能北庭騎兵更勇猛，他們主要以長槍為武器，甚至不懂得騎射之術。
隨後，多敦與舒利圖共同冊封「西域龍王」，並公開承諾繼承汗位之後還會正式授予王號，「西域」兩個字在龍王身上加了一個限制，顧慎為也由此表明自己絕對無意追逐草原的權力。
再次拔營之後，方聞是終於鬆了口氣，「哈哈，張楫和羅羅可算是自作自受，他們想挑撥離間，結果我軍士氣更高了，大家都在摩拳擦掌，準備大打一場呢。」
汗王投票權極為寶貴，意味著這支萬人軍只要目光準確，就肯定會成為新汗王的近侍軍，獲得大量獎賞與特權，爭搶是免不了的。
方聞是開始分析己方的優勢，「原先的近侍軍士兵可以湊出四支完整的萬人軍，他們要是爭不到勇猛之名，那就奇怪了，只要再組建一隻強大的萬人軍，舒利圖就能穩操勝券。」
獨孤羨不關心誰當汗王，但他指出一個明顯的漏洞，「十八萬大軍，從頭望不到尾，一旦開戰，用不了多久就會亂成一團，除了天上的神靈，沒人能看清戰場形勢，誰勇猛誰怯懦根本無從判斷。」
「每次戰爭之後都要論功行賞，難道是亂評一氣？」方聞是不太服氣。
「當然不是，可普通的戰爭只有一位統帥，一位君王，在他目力所及，會選出最勇猛者，目力之外，則交由左右翼的副帥選擇，咱們這支軍隊的情況可有點特殊。」
顧慎為明白獨孤羨的意思，對汗位的爭奪其實不是由最勇猛的萬人軍決定，在論功行賞階段，舒利圖就得與多敦展開殊死搏鬥。
「先不想它，打敗羅羅才是眼下最重要的事情。」顧慎為說。
方聞是有點失望，他雖然滿腹宏論，對戰爭了解得還是太少，隨後眼睛一亮，「多敦與舒利圖爭執不下其實更好，咱們可以藉機拿下千騎關，斷掉金鵬堡另一條胳膊。」
顧慎為覺得這是一個可行的計劃，失去千騎關和通天關，璧玉城門戶大開，金鵬堡將成為孤堡，指日可下。
「打敗羅羅之後，金鵬堡唯一能投靠的勢力就是中原了。」顧慎為如此判斷。
方聞是慨然道：「有獨孤將軍在，我在軍中也就沒什麼作用了，真打起來我更幫不忙，不如讓我去見中原人吧，早做準備，切斷金鵬堡的這條路。」