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全軍不到十八萬人,舒利圖軍近九萬,人數最多,也最混雜,囊括近侍軍和諸王投降帶來的士兵。
龍軍兩萬,大都是疏勒國人,沒多少戰鬥經驗。
小閼氏軍一萬,賴以成名的是高人一等的待遇,而不是戰鬥力。
多敦軍六萬,原來就以老兵為主,橫掃疏勒國從未遇到過敵手。
當晚推選主帥的會議中,擁有發言權的分別是舒利圖、龍王、小閼氏和多敦,方聞是、獨孤羨、離曼、墨出等三十餘名高級將領旁聽,被點名時才可以說出自己的意見。
舒利圖是主人,因此由他第一個發言,「我推薦黎順將軍。」
一名臉膛黑黢黢的老將軍沉默地向眾人點頭。
「黎順將軍跟隨我的祖父南征北戰,功勳卓著,老汗王曾經贊他為『草原雄鷹』,完全有資格擔當全軍統帥。」
舒利圖的介紹無人反對,黎順的確如他所說,是一名優秀的將領。
第二個發言的是小閼氏,她推薦的是阿哲巴,「北庭最有名的神射手,年輕有為,深得士兵愛戴,咱們正需要這樣一位敢闖敢為的統帥。」
阿哲巴才是千夫長,甚至沒資格旁聽會議,小閼氏麾下沒有大將,她的推薦更像是一種策略,因此也無人提出反對。
剩下兩人互相謙讓了幾回,多敦接受了優先發言權,「離曼。」
離曼神情嚴肅,向眾人點頭。
多敦等了一會才繼續說道:「離曼參加過的戰爭數不勝數,他還是小孩的時候,就已經跟著父親和日逐王到處打仗,有人也許會說他沒有統帥經驗,可我覺得這不是問題,所謂虎父無犬子,者速老將軍的兒子能差到哪去?乃杭族是我軍盟友,老將軍如果在此,必定也會支持離曼。」
北庭人重血統,多敦的這些話對將領們很有效,就連舒利圖推薦的黎順也點頭表示同意,他是個聰明人,知道自己與阿哲巴一樣,都是陪襯。
最後發言的是龍王,所有人都看著他,想知道他如何介紹獨孤羨,一名突然冒出來的外族人,只有一條胳膊。
右將軍尚遼留駐小宛國,獨孤羨是以兩萬龍軍統帥的身份參加會議的,可他這一天都陪在龍王身邊,連自己麾下的軍官都沒認全。
顧慎為站起身,沒有直接說出人名,「羅羅是一名經驗豐富的將軍,想要和他一爭高下,我軍統帥也得身經百戰才行。」
這是理所當然的事情,眾將都同意,但是有一點誰也沒說出口:不管身經多少戰鬥,都先經過北庭人的認可。
多敦早已經準備好一套說辭,他會指出逍遙海大戰雙方都不是真正的職業軍隊,獨孤羨取得了勝利,但是在北庭人眼裡,那場戰爭不值一提。
顧慎為繼續說下去,「新主帥將要統領多支軍隊,因此不能存有私心。」
多敦笑道:「龍王多慮了,北庭人或許各有私利,但是打仗的時候向來同心協力,我們從小就知道配合才能贏得勝利,各自為戰只會向敵人露出破綻。」
隨口一駁,多敦已經將主帥人選限定在北庭的範圍內。
顧慎為不置可否,看他的臉色,像是要孤注一擲,又像是準備認輸。
「墨出,我推薦墨出將軍。」
秩序井然的主帳一下子亂了,沒有資格發言的將領們紛紛開口。
「墨出?怎麼會是墨出?」
「墨出根本不是龍王的部下。」
「這不合理……」
可是到底哪裡不合理,一時間卻沒人能說出來。
多敦騰地站起身,滿臉通紅,似乎立刻就要發作,他旁邊的小閼氏雖然也吃了一驚,卻更冷靜一些,用目光示意他坐下。
舒利圖與方聞是事先知情,因此保持沉默。
最驚訝的人當屬墨出本人,他完全抱著事不關己的態度參加會議,雙眼迷離,快要進入打盹狀態,突然聽到自己的名字,而且是從龍王嘴裡說出來的,著實嚇了一跳,猛地抬起頭,茫然四顧,好像剛剛從噩夢中醒來。
很快,將領們發現自己的失態,全都閉上嘴,小閼氏面帶微笑,「墨出老將軍,龍王推薦你當全軍主帥呢。」
「什麼?」墨出似乎連話都說不清楚了,「我……我不行,我太老了……」
「所以比羅羅的經驗還要豐富。」顧慎為說。
「可我這些年來當的都是文臣……」
「經驗是不會丟掉的,最關鍵的是,老汗王生前是把西域七萬騎兵交給你統率,我信任老汗王,因此也信任你。」
老汗王將七萬北庭軍交給墨出,實際上看中的是他的衰朽,以給愛子多敦奪權的機會,可這種話老汗王沒對外人說過,多敦與小閼氏隱約猜到,卻不能予以公開。
直到多年以後,「老汗王」三個字在草原上仍然具有神奇的影響力,更不用說現在,旁聽的將領們忽然覺得龍王的推薦有些道理,老汗王生前看中的人還會有錯?
多敦的臉憋得通紅,又一次,他做好了準備,設下了陷阱,龍王卻繞了過去。
小閼氏不得不偷偷拉扯他的衣角,以制止王子當眾暴怒。
「哈哈,我可真有點臉紅了,龍王在北庭人當中挖出閃光的珠寶,我竟然視而不見,老將軍,希望你不要見怪。」小閼氏笑語盈盈。
墨出目瞪口呆,「這個……我實在是精力有限……」