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這批貨物要送往璧玉城，如果有選擇，呂奇英真不願意重回故地，如今的他風霜滿面，已經不好意思面對從前的熟人。
生活就是這樣，呂奇英安慰自己，舉起右手，看著斷了一截的小拇指，好像那上面站著一個小人，小聲自語：「龍王，這都是你害的。」
「主人、主人，前面有、有……」
「有什麼？」呂奇英沒好氣地問，什麼都變了，想找一個合適的隨從都困難。
「有攔路的。」
呂奇英皺起眉頭，但沒有太害怕，再往前不遠就是通天關，這段路上的大股強盜與士兵都已經從他手裡拿過銀子，應該不會變臉，至於個別流匪，他僱請的幾十名刀客也不全是吃素的。
整支駝隊都停住了，呂奇英心情煩躁，拍馬趕到最前方，遠遠地心中就感到一震。
攔路者至少有百餘人，排列整齊，當先並肩站立三個人。
大力王、金刀、摩天獸，原疏勒國境內最有名的三名匪首，呂奇英認得他們，而且遞上去過大筆銀子，回報則是一大碗劣酒和駝隊不受騷擾。
這三人各有地盤，平時很少相聚，今天竟然聯手攔路，呂奇英的心情沉到了谷底，扭頭望了一眼長長的駝隊，實在想不起這裡面有什麼特別值錢的貨物。
他僱請的刀客們，喝酒吃肉一個賽一個，如今面對勁敵，卻是一個比一個老實，低著頭，扭捏得好像第一天拿刀的無知少年。
「哈哈，路遇知己，人生一大幸事，什麼風把三位兄長吹來了？來來，是不是又想喝老弟私藏的美酒了？」呂奇英做出大喜過望的樣子，跳下馬，快步迎上去，這一關，只靠刀劍是過不去的。
三位「兄長」都比呂奇英年輕，站著不動，也不說話，身後的嘍羅們更是面無表情，好像一群雕像。
走到近前，呂奇英心裡咯噔一聲，發現情形不太對勁兒。
大力王身材高大強健，能徒手搏牛，如今右臂用布條吊在身前，明顯骨折了。
金刀人長得瘦小，刀法卻最好，向來刀不離身，今天卻兩手空空，像一名失業的店鋪夥計。
摩天獸據說輕功最好，專擅飛檐走壁，手下兄弟不多，搶到的東西卻往往最豐厚，現在斜著身子，右腿似乎不敢沾地。
這三人被人黑吃黑，找我彌補損失來了？呂奇英馬上想到這一點，心裡快速估摸著數字，知道這回得大出血了，不由得心痛如絞。
呂奇英沒法假裝看不到三人的傷勢，只好笑得滿面春風，「哥哥們，這是怎麼了？又是爭搶哪位嫂子，竟然弄成這樣？」
大力王左拳握得嘎嘣直響，咬牙說：「呂奇英，你好本事？」
呂奇英立刻矮下去一截，茫然問：「這……這是什麼意思？我那點本事，給三位兄長提鞋都不配。」
摩天獸身子向前一傾，似乎要抬腳踢人，但他只有一條腿能動，只好作罷，「提鞋？你把我們哥仨的衣裳都快扒光了，還裝什麼糊塗？」
呂奇英更糊塗了，「誤會，這裡面肯定有誤會。」
「算了。」中間的金刀兩手一揮，「既然認栽，就認得徹底，少說沒用的話，姓呂的，你這兩年送來的銀子都在這裡，分文不少，點一下，咱們就算兩清了。」
呂奇英張口結舌，三人身後的嘍羅們抬著一隻只箱子走過來，放在地上轉身就走，身為強盜，不搶錢卻要送錢，實在是奇恥大辱。
駝隊中的人也發現事情與想像不一樣，幾名大膽刀客帶頭，保鏢們慢慢圍上來，站在主人身後壯聲勢。
呂奇英卻一點安全感也沒有，「三位哥哥饒了我吧，我這一把年紀，身子骨也差，經不起這麼大的玩笑。」
「誰跟你開玩笑？」大力王顯然火氣正旺，「拿走銀子，咱們從此井水不犯河水。」
呂奇英終於明白事情不簡單，回頭命令刀客頭目，「搭帳，快點。」
一群刀客跑回去搭帳篷，呂奇英壯膽又走上前兩步，與三名匪首不過一臂之隔，低聲說：「我呂奇英是個生意人，誠信為本，不使陰招，更不會為一時之利得罪道上朋友，今天這事有點蹊蹺，咱們得談談。」
大力王嗓門也大，「少說廢話，快數銀子，沒錯就得，有啥可談的？」
雙方僵持一會，路邊已經搭好一頂簡易帳篷，呂奇英知道三人當中金刀比較沉穩，向他說：「金兄，不管怎麼說，咱們也是朋友一場，就算今天要恩斷義絕，喝杯酒總沒問題吧？」
三人又推辭一會，才勉強跟著呂奇英進入帳篷。
呂奇英轉身看看，沒有外人，撲通跪在地上，正色道：「呂奇英對天發誓，今天這事我是真的一無所知，三位兄長就發發善心，給我幾句實話吧。」
強盜們吃軟不吃硬，呂奇英這一跪，三人都不好意思了，一塊扶他起來，大力王嚷道：「你真不——」馬上又壓低聲音，「——知道？」
「可不是，看到三位兄長攔路，說實話，我著實嚇了一大跳。」
三人互相瞧瞧，都相信了呂奇英的話，可是臉色尷尬，反倒不好意思了，最後還是大力王最先開口，「這他娘的算怎麼回事？有人在同一晚闖入山寨，打斷我的手臂，奪走金刀的兵器，踢折摩天獸的腿，非逼我們還銀子，你竟然一點都不知情？」
呂奇英目瞪口呆，心裡穩穩生起一股不祥的預感，臉上卻做出一頭霧水的神情，「多少人？什麼來頭？」