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雙方各有近三萬人,相距數里,極緩慢地兜圈子,每一方都想移動到對方的側翼,同時規避包圍。
一模一樣的戰術,聖日王一方在人數上稍占優勢。
偶爾有戰將駛出隊列,向敵方邀戰,就在顧慎為觀望的短暫時刻,正有兩人對射,三箭之後,一人落馬。
北庭軍隊沒有嚴謹的隊列,對此不熟悉的外人,會以為這兩支軍隊都很散亂,像是烏合之眾,顧慎為知道,北庭軍隊的層次其實極為清晰,士兵盯著十夫長,十夫長盯百夫長的旗幟,百夫長盯千夫長,依次類推,任何人不得擅自行動。
看似不整齊的隊伍,內里卻有著複雜的規則,馬匹之間要留有適當的空隙,很短時間內就能完成聚散離合的行動。
聖日王吞併了另外兩王的勢力,軍隊規模再次擴大,這次並沒有派出全部主力。
但是讓顧慎為感到意外與驚訝的是,日耀王、日影王、小閼氏的三支軍竟然合為一體,似乎在由同一人指揮。
他記得清清楚楚,昨天傍晚自己出發的時候,日耀王軍隊還疑心重重,日影王舒利圖想要自殺栽贓,小閼氏則拒絕交出全部軍隊,怎麼都不像是要聯合的樣子。
難道面臨共同的勁敵,三方同時改變了立場?
一股數十人的隊伍向小丘駛來,遠遠有人喊道:「是龍王嗎?」
顧慎為所處的位置是在日耀王軍隊控制的範圍內,於是大聲回道:「是我。」
士兵稍稍分開,方聞是縱馬跑來,臉上全是汗,第一句話就是:「請龍王立刻進入戰場。」
軍師一直堅持王者不親臨刀兵的原則,這還是第一次主動提出這樣的要求。
顧慎為驅馬向己方軍隊駛去,向方聞是下達命令,「簡單說。」
「簡單說就是,小閼氏同意交出全部軍隊,只保留五百名衛兵,日耀王全軍接受舒利圖為新王,與日影王軍隊合併,然後聖日王的大軍打來了。」
這比最樂觀的預期還要完美,顧慎為明白這背後必有許多原因與交易,但他只來得及再問一句話:「誰是統帥?」
「新王舒利圖,等龍王到了前線,就是你。」
十二歲的孩子竟然能指揮兩萬多人的軍隊,而且成功與敵人抗衡,令聖日王不敢貿然發起進攻,顧慎為越發感到不可思議。
北庭騎兵即使讓路也是有規則的,或左或右,同一支百人隊絕不會分到兩邊,顧慎為注意到這個細節,卻不明白他們是怎麼養成習慣的。
「龍王。」人群切切私語。
「龍王!」有人興奮地叫道。
顧慎為很快來到最前方,與西域和中原軍隊不同,北庭的統帥要駐守陣前,其實也沒有太大危險,在統帥附近全是最精銳的騎兵,緊急時刻,很快就能形成嚴密的保護圈。
舒利圖騎在一匹高大的戰馬上,顯得更加瘦弱,勉強穿戴起來的盔甲晃晃蕩盪,好像隨時都能將他壓垮。
聶增與韓無仙一左一右,盡職地充當貼身護衛,另有三十多名將領環繞周圍。
讓少年殺手感到欣慰的是,他不用在數萬人面前背著一個披頭散髮的古怪女人。
韓無仙似乎也終於明白什麼叫做正常,腳上穿上了鞋子,甚至跟女兵們一樣裹上簡單的皮甲,但她仍然極為惹人注目,因為她頭上戴的不是任何樣式的盔胄,而是一頂艷麗的花環,長發依然披在身後。
舒利圖扭身迎接龍王的到來,整支軍隊因此停止移動,對面的敵軍也跟著止步。
「龍王到得正及時。」舒利圖微笑說道,好像那次刺殺從來沒發生過。
「聖日王不準備開戰嗎?」顧慎為向舒利圖微微點頭,方聞是聲稱龍王才是真正的指揮者,但他很清楚,自己的權力必須通過這個小孩才能得以實現。
昨晚肯定發生了什麼事情,讓舒利圖改變了態度,仍顯稚嫩的聲音中已經沒有半分敵意,「聖日王打錯了算盤,以為前任日影王和日耀王一死,軍隊就會陷入分裂,我軍一旦聯合,他就不敢進攻了。」
方聞是插口解釋道:「聖日王挑唆少數軍官譁變,被殿下一舉拿下。」
「那都是軍師的功勞。」
兩人客客氣氣地互相推功。
顧慎為覺得自己肯定錯過了精彩的一幕戲。
正說話間,聖日王軍中駛出一騎,口中發出呼嘯,向這邊挑戰。
環繞舒利圖的一名軍官縱馬迎戰,士兵們齊聲歡呼。
「阿哲巴真是一員猛將,可惜在近侍軍被埋沒了。」舒利圖由衷讚嘆,「龍王好眼力,收得這樣一名神射手。」
聶增興奮地補充道:「阿哲巴已經射殺七名敵將,這是第八個。」
顧慎為對阿哲巴的射藝其實並無了解,於是仔細觀看。
北庭軍隊的單人對陣也與眾不同,進到一定距離之內,雙方就不再對面衝鋒,而是在一個接近於橢圓形的線路上兜圈,保證能夠側身拉弓。
戰場中間,敵將先射出一箭,阿哲巴俯在馬背上躲過,在對方再次拉開弓弦將射未射之際,他突然挺直身體,沒做瞄準動作,隨手射出一箭。
沒有任何花巧,第八名敵將摔落馬下。
歡呼聲雷動,就連聖日王一邊,也有許多騎兵高聲叫好。
「我軍氣勢已足,請龍王發令。」方聞是小聲催道。